32暮巷空归(1/2)
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未及细想,一道苍老虚弱的嗓音缓缓传来,带着耗尽气力的沙哑,却藏着根深蒂固的倔强。
“你今年二十六了,身边始终无人相伴。”老人喘息微顿,“如今卿儿回京,她的心意……你该清楚。”
苏叙言并未即刻应声。
门后的江云晚静静端坐,心跳却轻微紊乱。
那一声“卿儿”,轻轻拨动了她的心弦。
短暂的静默过后,苏叙言张了张口,话语尚未道出便被徐老太师抬手打断。
“先别急着回绝,”老人语气平和,“你且听我说完。”
廊道复归寂静。
“你自幼随我读书,当年不过小小一点,”老人抬手比了个高度,话音里掠过浅淡温软,“你家中旧事,我全都知晓,昔日你父母恩爱艳羡京中,却落得那般结局。”
“我看着你从活泼稚童日渐沉默内敛,万事皆压在心底。你父亲离世后,你独撑苏家,浮沉宦海,步步稳妥谨慎,可我知晓你心里的那根弦从未松过。”
几声轻咳过后,老人轻声叹道:“这些年……你活得太累了。”
苏叙言始终沉默,无一言应答。
徐老太师缓了许久气息,才缓缓续道:“卿儿身世与你相似,自幼失怙,只剩我这一把老骨头护着她。”
“她幼时亲近你原是同病相怜、彼此取暖,可她对你的心意早已不止年少相伴,比你所见所想都要深重长久。”
话音愈发轻柔,小心翼翼地替孙女吐露深埋多年的情愫。
“我不求你们情深恩爱,只求你们彼此扶持,往后日子能过得松弛安稳。”
“我半生混迹朝堂,见惯登高跌重、浮沉起落,从不求你们权位显赫,唯愿你们岁岁平安。”
晚风簌簌,廊道无声。
隔着一道虚掩的门,江云晚看不清苏叙言的神色,却能想象出他此刻的模样。定是垂眸静默,一如昔年接过恩师书卷的模样,温顺沉静。
“卿儿知书达理,性子温顺,从不会强人所难。”徐老太师嗓音愈发微弱,“我年岁已高,时日无多。若你能与她定下婚约,由你照拂她往后余生,我此生便再无遗憾。”
此后又是一段漫长的沉默。
江云晚无从揣测苏叙言的心境,只知他迟迟未答。
老人的一字一句都稳稳落在她心底,像随风飘落的种子,悄悄落地生根。
苏叙言静默良久,终是响起他轻浅的嗓音:“老师所说,学生尽数记下了。”
不应承亦不拒绝,只用最稳妥温顺的回答护住了老人心意,不落半分决绝寒凉。
垂在身侧的手指于宽袖中轻轻攥起,又缓缓松开,徐老太师沉寂片刻,阅人半生,自是听出这句顺从之下的委婉推拒,只是他已经没有心力再追问劝说。
灯火映在老人眼底,漾起一层薄薄水光,终究被压落。
一声悠长叹息落在风里,老人垂眸望着自己布满褶皱褐斑的枯手,满目皆是岁月沧桑。
他静静凝望苏叙言片刻,眼底盛满疼惜与无奈:“你是个好孩子,这一生委实不易……”
语罢,徐老太师轻轻抬手,似拂去肩头落尘,又似放下心底多年执念。
老人转身缓步离去,佝偻背影蹒跚单薄,步履沉重迟缓,一点点沉入廊道深处的暗影里。
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苏叙言向前扶住这道暮年身影,指尖微微蜷起,心口沉寂多年的角落被轻轻叩击。
一声轻响过后,禁锢多年的心墙裂开一道细缝,可他无从分辨这裂缝之后,是得以解脱的出口,还是另一场无尽纠葛的围城。
门后的江云晚依旧端坐着,直到听见远去的脚步声彻底消散。
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