187浊隙侵城
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骚动顺着长街一点点漫开。
原本闲游栖居的残魂纷纷停下脚步,朝着西北角眺望,透明的魂体不由自主往街巷内侧靠拢,带着本能的惶恐。残魂最惧虚空浊气,一旦被浊气缠上,执念会被搅碎,魂体消融,连踏入轮回的机会都不会留下。
“那边不对劲。”沈昕寒直起身,方才那点倦怠瞬间敛去,眼底浮起警惕。
温知予也嗅到了那股气息,腥冷、浑浊,混着无数破碎因果的怨意,和故城干净柔和的灵气格格不入。
两人不再耽搁,并肩朝着西北角快步走去。脚下青石板上,桂花瓣被风卷到一旁,越靠近那一处边界,空气便越是沉滞,原本温润的风,渐渐带上刺人的凉意。
故城的边界不是实体高墙,是她们破咒之后,以魂契连同素衣女子遗留的誓约余韵撑起的一层屏障。这些日子一直稳固,谁也不曾料到,裂痕会来得这样快。
西北角的光幕屏障,已经不再是均匀透亮的水色。
一大片区域蒙上灰暗,像干净琉璃被泼上墨,浊气正顺着细密的缝隙丝丝缕缕往里钻,每一缕浊气渗入,屏障便轻轻震颤一下,发出几乎听不见的哀鸣。屏障之上,一道道细碎裂纹如同蛛网,悄然蔓延开来。
“是虚空浊流。”温知予停步,轻声开口,目光落在那些裂纹之上,“不是骤然爆发的攻击,是缓慢渗透。”
沈昕寒伸出手,指尖靠近灰暗的屏障。一股拉扯之力从虚空那头传来,神魂里沉睡的黑色因果锁链骤然苏醒,嗡鸣作响,细密的痛感同步落在两人身上。
这一次的反噬,比收留那名亡魂时更为汹涌。
沈昕寒闷哼一声,肩头微沉,身侧温知予同时踉跄半步,下意识伸手攥紧她的衣袖。锁链将她们绑成一体,屏障本是她们神魂力量所化,屏障受损,损耗自然一并算在二人身上。
“天道没有派出法则追兵,也没有再降下雷霆审判。”沈昕寒凝眸,望着屏障之外无边无际的灰暗虚空,声音压得很低,“它在放任浊流侵蚀夹缝。只要屏障碎掉,城里所有残魂,都会被浊流吞噬。”
这是一场无声的围剿。
如果她们想要护住故城,就要持续输出神魂之力修补屏障,日复一日,锁链便会无休止地啃噬她们;倘若她们放任不管,屏障崩毁,万千残魂消散,她们拼尽全力换来的净土,便会化为乌有。
又是一道两难的选择题。
冷漠自保,看着无数已经挣脱轮回的亡魂归于虚无;出手守护,便加速耗尽自己的神魂,一步步走向同归于尽的终点。
“好狠。”温知予垂在身侧的手微微收紧,眼底漫开一层寒意,“它知道我们舍不得这些亡魂,便拿这座城来要挟。”
她们赢了轮回,扛下天罚,却依旧逃不开天道拿捏人心的手段。
远处,不少残魂已经聚集过来,远远望着这片蒙尘的屏障,不敢靠近。方才那位新来的女子残魂也在人群之中,她望着摇摇欲坠的光幕,神色不安。她才刚刚寻到一处可以等候爱人的落脚之地,还没有来得及好好感受片刻安稳,危险便已经降临。
沈昕寒抬眼,扫视一圈惶恐的亡魂,心底已经有了决断。
“不能任由浊流继续渗进来。”
她说着,抬手,金辉自掌心流淌而出,那是魂契的光芒,温柔却坚韧,朝着屏障上的蛛网裂纹覆去。金光触碰到灰暗裂痕的一瞬,浊气疯狂反扑,神魂深处的锁链狠狠一绞,尖锐的疼席卷全身。
温知予立刻抬手,掌心叠在沈昕寒手背之上,同一份金辉汇入,两股力量相融,一同抵住浊流的侵蚀。
金与黑在神魂之中剧烈冲撞。
“我们一起。”温知予气息微颤,却不肯收回力量,“分担,也一起承受代价。”
金光缓缓抚平一部分细纹,渗入城内的浊气暂时被推回虚空,可屏障底层那道最深的缝隙,依旧顽固存在。只要她们停下输送力量,浊流便会卷土重来。修补,只是暂时的延缓,不是根治。
沈昕寒望着屏障之外茫茫虚空,忽然想起简纲之中记载的虚空行旅。想要彻底稳住夹缝,只靠她们二人源源不断耗损神魂,终究不是长久之计。她们必须去往虚空深处,寻到稳固夹缝天地的法子,寻到能稍稍制衡锁链侵蚀的东西。
“屏障只能暂时稳住。”沈昕寒收回手,金辉缓缓淡去,“如果想要长久护住故城,我们不能一直困在这里。”
温知予转头看向她,眼底了然:“你想出去?踏入虚空,寻找解法?”
“是。”沈昕寒颔首,“只是虚空凶险,一旦离开故城这片相对安稳的区域