105第一百零五章 七日死限(2/2)

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信使颔首：“可以。但苏姑娘务必谨记，灾荒不会等人，饥民更不会等人。你们的存粮本就岌岌可危，若是中途粮尽，这一批调拨的粮秣，便会另作他用，不会再为此地耗费。七日之后若是得不到答复，同样不再等候。”





“我明白。”林清芜颔首应答。





信使不再多做纠缠，深深望了一眼棚内密密麻麻的流民，转身顺着土道离去。





人一走，粥棚立刻炸开锅。





“还有七天！说不定我们就能拿到粮食活下去！”





“管那么多规矩干什么，活下来才是头等大事。”





欢呼与议论此起彼伏，只有少数亲历过兵祸的老者面色沉郁，低声诉说义军过境之后村镇残破的景象，只是他们微弱的声音，很快就被求生的喧嚣盖过。





葛书翰快步走到林清芜身侧，声音压得发颤，满是纠结：“苏姑娘，为何不直接回绝？义军的条件哪里是什么善举，分明是要我们对劫掠裹挟装聋作哑！”





“当场拒绝很容易。”林清芜望向喧闹的人群，语声低沉，“可我若是当场拒绝，这些被饥荒逼到绝路的百姓，会自行追上去投奔义军。到时候，我们连周旋的余地都会彻底消失。拖出这七日，是我们眼下唯一的机会，只是谁也不敢保证，我们真的能完整撑满七天。”





葛书翰恍然大悟，随即又深深叹了一口气：“可七日之后又该如何作答？答应，是饮鸩止渴；拒绝，粥棚便是死局。若是粮食提前耗尽，连选择的机会都不会留给我们。”





“所以这七天，便是我们最后的窗口期。”林清芜的目光望向城内的方向，“我们要在这七天之内，拿到葛老伯手中的账册，寻到别的出路。”





葛书翰身子一颤，听到账册二字，脸上的忧虑瞬间化为深入骨髓的恐惧，低下头，沉默不语，依旧没有松口。





林清芜明白，逼迫无用，不再继续追问。





白日剩下的时光，粥棚内外暗流涌动。





谢家安插在外的监视眼线依旧没有撤走，远远窥探棚内一举一动。义军使者来过的消息，用不了多久，便会传入谢崇安的耳朵，必然又会生出新的风波。





流民还在源源不断向粥棚汇聚，每多来一个人，就会多消耗一份本就紧张的粮食。白日又有两名体弱的孩童，靠着旁人分出来的半口粥水勉强撑住，气息依旧微弱，命悬一线。





忙到夜幕彻底降临，火把再次被点燃，跳动的昏黄火光将粥棚照得明明灭灭。流民大多已经沉沉睡去，只有零星几声咳嗽，断断续续在夜里响起。





连日心力交瘁，林清芜也感觉身心俱疲，独自走到粥棚后方断墙角落，想要稍稍静一静。





晚风卷过荒土，带着灾荒大地特有的萧瑟凉意。就在这时，神魂层面忽然泛起一阵奇异的波动。





【尘光护】自发泛起一层淡淡的微光