98第九十八章 簿上手脚(2/2)

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想要私调档案。如今核算漕粮旧账，誊抄副本被动了手脚，若是以篡改后的册子呈报御前，多年漕河贪墨便会永远埋在纸页之下。底层漕夫蒙受冤屈，枉死的漕吏永远无法昭雪。老丈守档半生，保管这些文书，本就是为留住真相，难道愿意看着真迹被篡改，黑白颠倒？”
  

  

  
陈老吏低头看着自己布满老茧、常年握笔的手，久久不语。半晌，长长叹了一口气。
  

  

  
“我守这些册子三十载，见过太多账上动手脚的事。”他缓缓起身，“今夜亥时，库房值守换班，有一刻空档。你们可以过来，底稿不能带出库房，只能在库内翻阅摘抄，一刻都不能多留。若是被人撞见，我这把老骨头，怕是要下狱。”
  

  

  
陆砚心中一喜，郑重谢过老人，回去将消息带给林清芜。
  

  

  
当夜亥时，月色昏暗。林清芜带着阿禾，换了一身素色便服，随陆砚悄悄从侧门进入户部库房。库房巨大，木架高耸，无数卷宗层层堆叠，寂静得只能听见几人的脚步声。陈老吏提着一盏微光油灯，在前面引路，油灯晃动，在泛黄纸册上投下摇曳的影子。
  

  

  
他在最内侧的木架停下，抽出厚重的布封册子，小心摊开在木案上。
  

  

  
“这便是江南漕运历年原始底稿。当年粮仓起运、各段河道接收数目，全部记录在此，誊抄副本便是依这本抄写。”陈老吏按住纸页，“你们尽快摘抄，不可留下任何墨迹，看完原样放回。”
  

  

  
林清芜俯身，目光落在纸册之上。一笔一划，都是当年经办官吏亲笔记录，年份、起运粮石、交接日期清清楚楚。仅仅翻看前三年，便能一眼看出，誊抄副本上的数字，多处被人为调低起运量、调高损耗数额。原始底稿与副本两相印证，篡改痕迹一目了然。
  

  

  
阿禾持炭笔，飞快摘抄关键年份的数据，指尖不停。林清芜则仔细比对，标记所有出入巨大的条目，默记篡改之处。
  

  

  
就在摘抄过半，油灯忽的一颤，外面传来脚步声与交谈声。
  

  

  
“今晚轮到咱们巡内库，仔细看看，别有人私自闯入。”
  

  

  
几人瞬间屏住呼吸。陈老吏神色一变，迅速示意，将底稿合上，推回木架原处，抬手吹灭油灯。库房陷入一片漆黑。
  

  

  
脚步声越来越近，沿着一排排档案架缓缓走来。
  

  

  
“躲到后面。”陈老吏压低嗓音，引着三人躲在高大档案架的阴影缝隙之间。
  

  

  
两名巡库书吏提着灯笼走过，灯笼光芒扫过木架，差一点就照到藏身之处。几人屏住呼吸，连呼吸都放得极轻。
  

  

  
直到脚步声远去，走出库房，关上大门，众人才松了一口气。
  

  

  
“不能再留了。”陈老吏低声道，“你们摘抄的内容够了，速速离开。我将册子归位，明日若是有人察觉异样，我自有说辞。”
  

  

  
林清芜向老人深深躬身行礼：“今日之事，连累老丈，这份恩情，我记下。若是案子得雪，绝不会牵连于您。”
  

  

  
三人顺着方才的来路，悄悄退出户部库房，消失在夜色之中。
  

  

  
回到大理寺值房，阿禾将连夜摘抄的底稿数据铺在桌上。原始底稿和篡改副本的数据并排罗列，差额触目惊心。多年累计，被截留的漕粮总数远超预估。
  

  

  
“有这份对比记录，便能证明户部副本遭人篡改。”阿禾看着纸上