2[钟表匠](1/2)

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门在身后合拢的声音很轻，轻得像一片落叶触地。





可伊芙听见了。





他听见的不只是门合拢的声音，还有那个声音之后骤然降临的寂静??不是完全的安静，而是一种被无数声音填满之后的空洞，像一个房间突然被人搬空了所有的家具，只剩下四面墙壁和回声。





然后那些声音涌了进来。





滴答。滴答。滴答。





不是从走廊尽头传来的那种遥远的、模糊的声音了。这一次，它们就在耳边，就在头顶，就在指尖可以触碰到的地方。声音来自四面八方??来自墙壁，来自天花板，来自脚下的地板??无数个钟表同时走动的声音叠加在一起，织成一张密不透风的网，把整个房间裹在里面。





伊芙站在原地，花了几秒钟才适应了那些声音。





然后他才开始看这个房间。





狭小。这是他脑海中冒出的第一个词。这个房间比他预想的小得多，大概只有学院宿舍的一半大小，可里面塞满的东西让它在视觉上显得更加逼仄。四面墙壁从地板到天花板，密密麻麻地挂满了钟表，不留一丝空隙。它们像是长在墙上的某种真菌，一层叠着一层，有些地方甚至挂了两排，前面的遮住后面的，只露出半截表盘或一截链条。





钟表的种类多得让人眼花缭乱。





靠近门口的墙上挂着一排日晷，石盘上刻着伊芙看不懂的古文字，晷针投下的影子在烛火中微微晃动??可这里没有阳光，那些影子从何而来？伊芙没来得及细想。日晷旁边是一只巨大的机械钟，铜制的齿轮裸露在外，缓慢地转动着，每转一圈就发出一声沉闷的咔嗒。再往右，是几十只怀表，表盖半开半合，露出里面细密的机芯，那些机芯上的宝石轴承在烛火中闪烁着红色的微光，像一只只眯起的眼睛。





天花板上垂下来大大小小的沙漏，玻璃管里的细沙无声地下落。有的沙漏才刚开始，上端的沙子堆积如山；有的已经接近尾声，最后几粒沙子挣扎着从狭窄的通道中挤过去，落在下端薄薄的一层上。伊芙注意到，没有一个沙漏显示的时间是相同的??有的指向正午，有的指向午夜，有的指针停在某个随意的角度，仿佛从某个时刻开始就再也没有走动过。





可它们都在发出声音。





每一个都在走。





秒针颤抖着向前跳动，齿轮咔嗒咔嗒地咬合，发条嗡嗡地震颤，沙漏里的细沙刷刷地流淌。有些钟表的声音低沉，像老人的叹息；有些尖锐，像雏鸟的鸣叫；有些沉闷，像远方滚过的雷声。这些声音重叠在一起，分不清彼此，又各自独立，像一支没有指挥的乐队在同时演奏不同的曲目。





房间的正中央放着一把藤椅。





藤椅很旧了，扶手上的藤条有几处断裂，露出下面暗褐色的内衬。椅背上搭着一块毯子，毯子的边缘已经磨出了毛边，颜色褪得看不出原本是深红还是暗紫。





藤椅上坐着一个人。





不，伊芙不确定那还能不能叫“人”。





那是一具被时间浸泡过的躯体。他的皮肤像风干的橘皮一样贴在骨头上，皱纹深得能藏进一根手指。脸上几乎没有什么肉了，颧骨高高地凸起，下巴尖得像一把刀。他的眼窝深深凹陷，眼皮紧紧地闭着，像两扇关上了很久的百叶窗。





他的双手搭在扶手上，手指细长，指节突出，指甲泛着不健康的灰白色。左手的手背上有一道疤痕，很长，从指根一直延伸到手腕，像一条干涸的河流。右手的中指上戴着一枚银色的戒指，戒面是一块微型的表盘，两根极细的指针指向不同的方向。





他穿着一件旧式的长袍，布料已经看不出原本的颜色，在烛火的映照下泛着暗淡的灰褐色。长袍的领口别着一枚胸针??一个微型的钟表，比戒指上的那个大一些，但依然精致得令人咋舌。那枚钟表的指针停在一个固定的时刻，可伊芙凑近了看，又觉得那两根指针的位置似乎在缓慢地移动。





老人闭着眼睛。

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从伊芙走进这个房间开始，他就闭着眼睛。他的胸膛几乎看不出起伏，呼吸轻得像一缕将散的烟。有那么一瞬间，伊芙甚至怀疑他是不是已经死了??可他的手指还在动。每隔几秒，右手的中指会微微颤动一下，像在拨动某个看不见的齿轮。
  

  

  
温宁在伊芙身后倒吸了一口凉气。
  

  

  
苏禾推了推眼镜，镜片后面的眼睛一眨不眨地盯着藤椅上的老人。
  

  

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