33仁而不威(2/2)

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了。下去吧。"





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真正让秦桢坐不住的，是正月十六递进京的两样东西。





一样，是河北相州的灾民状。





秋涝之后，三十万贯灾银只到了十一万，相州三个县的粥棚腊月底就断了粮。百姓起初还等着，等到正月，冻饿不过，举着状纸一路乞讨进京，到宣德门外时，一百余人，只剩了七十多个，老弱妇孺，脚上全是冻疮。





守门的兵卒起初要赶，一个白发老汉"扑通"跪在雪地里，把怀里揣着的三样东西一样样捧出来??半块冻硬了的、本该是施粥棚发的糠饼，一张县里按了手印的"已领赈粮"的收据，还有路上冻死的一个三岁孩子的小鞋。"军爷要赶，就把我们也当乱民拿了吧。"老汉咧着冻裂的嘴，"横竖回去也是个死。我们就想问朝廷一句：收据上按了手印的粮，咋就没进过我们村的锅？"





围观的百姓越聚越多，开封府不敢弹压，只能接了状子往上报。状纸是个乡间老塾师代笔的，通篇没有一句犯上的话，只反反复复写一句："圣上的银子，小民一文没见着。求圣上看看，银子去了哪里。"纸角被无数双手摸得发黑，末尾密密麻麻按了七十个红手印。





另一样，是开封府转来的一桩和离案的卷宗。





城南一个布商死了，留下寡妻和两个幼女，三千贯的铺子、布匹，被夫家兄长一夜之间"清点"干净，只把婆媳三人赶去城外看坟屋。寡妻告到开封府，夫家兄长拿着族中长辈的联名状，理直气壮："无子之妇，夫死从叔，家产自有族中代管。她一个妇人，懂什么营生？"





开封府推官不敢判，把卷宗层层上转，最后也转到了秦桢案头。推官附了一张条子，上面只写了八个字："律无明文，乞示上官。"





秦桢把这两样东西并排摆在案上，看了整整一夜。





第二日，她抱着卷宗进宫。





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赵宁在福宁殿偏阁见的她。新帝瘦了，眼下有淡淡的青影，案头堆着没批完的奏折，手边却还放着一碗她特意叫御膳房熬的、要送去施药局的姜汤方子。





秦桢把灾民状和布商寡妻的卷宗，一样一样摆开，把灾银怎么从三司出库、怎么经了北海郡王府两个家臣的手、怎么"漂没"成三处王庄的田，一笔一笔讲完。





赵宁听到一半，眼圈就红了。听到相州冻死的人数时，她别过脸去，肩膀发抖。





秦桢以为她要下旨了。





可赵宁沉默了许久，说出口的却是："秦卿……叔祖父毕竟是七十岁的人了。先帝在时，年年都夸他忠厚。这里头……会不会真是他府上的家臣胆大妄为，瞒着他侵吞的？"





秦桢心头一沉。





"陛下。"她压住声音，