28油尽灯枯(2/2)

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秦桢只远远见过公主赵宁一回。
  

  

  
那是在福宁殿外。赵宁一身素衣，跪在殿外的丹墀上，已经跪了大半日，要进去侍疾。管事的内侍拦着，说娘娘有旨，公主万金之躯，不必在病榻前熬着，回去歇着。秦桢听见那内侍劝到后来，声音里已带了轻慢："殿下，这前殿外朝的事，不是姑娘家待的地方。您回去，才是懂事。"
  

  

  
若换了从前，赵宁大约便红着眼圈，默默回去了。
  

  

  
可这一回，她没有动。
  

  

  
秦桢看见她扶着冰冷的阶石，一点一点直起身，声音不大，却字字清楚："我是父皇的女儿。父皇卧病，女儿侍疾，是天底下第一等的道理。我倒要问问??是哪一条规矩，不许女儿守着病父？"
  

  

  
那内侍被问得一噎，讪讪退到一边。
  

  

  
赵宁抬眼时，正看见廊柱后的秦桢。两人目光一触，公主的眼圈是红的，神情却是强撑着的镇定。秦桢没有上前，只远远地，极轻地朝她点了一下头。
  

  

  
赵宁看懂了。她抿了抿唇，重新在丹墀上跪直了身子，再没有让人扶起。
  

  

  
秦桢望着她的背影，心里那根绷着的弦，松了极细的一丝。
  

  

  
那颗种子，在最黑的夜里，自己往土里，又扎了一分。
  

  

  
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传召是在第三日的深夜。
  

  

  
宫里来的是慈寿殿最亲信的老女官，一句话也不多说，只引着秦桢换了辆不挂灯的小车，穿几道侧门，直入太后寝殿。
  

  

  
殿里没有点满堂的烛，只有御榻旁几盏幽暗的灯。
  

  

  
太后刘氏坐在榻前，身上还是那日水阁里的家常道服，三日不见，她像老了十岁，鬓边全白了。可她坐得笔直，那双眼睛在昏灯里，依旧亮得逼人。
  

  

  
"来了。"她抬了抬手，屏退左右，"坐。"
  

  

  
秦桢行礼，坐下。
  

  

  
"今日申时，太医说，就这一两日了。"太后开口，平平静静，像在说一件再寻常不过的事，"官家一直撑着，不肯咽气。哀家知道他在等什么??他在等一个能放心闭眼的交代。"
  

  

  
秦桢没有作声。
  

  

  
"遗诏的事，哀家心里有数。"太后看着她，"可遗诏是死的，人是活的。一纸诏书出了宫门，有兵的人认，它才是诏；有兵的人不认，它不过是一张写了字的绢。"
  

  

  
"嘉益郡王这几日的动作，你也看见了。诸王在京，串联得厉害；京畿的兵权，一半在英国公这个老将手里，一半……"她顿了顿，"在几个态度还不明不白的都虞候手里。"
  

  

  
"哀家今日召你来，不是要你一个女官去挡刀枪。