2及笄之礼(1/2)

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第二章及笄之礼





三年前。隆昌二十四年，三月十五。





太和殿。





大周开国以来，从未有过这样一场及笄礼。





三日前，礼部呈上的仪注被皇帝姬鸿当朝掷回，满朝文武噤若寒蝉。礼部尚书战战兢兢跪在丹墀下，听皇帝冷声道：“朕的长女，及笄之礼当按皇太子规格办，礼部若再拿寻常公主的旧例来敷衍，你这尚书也不必做了。”





于是今日，太和殿金钟九响，百官朝贺。





姬焕站在殿中央，一身玄色深衣，以朱红为缘，腰束大带，佩白玉双珩。这是大周皇太子的朝服规制??而她不过是个刚满十五岁的皇长女。





“及笄者，姬氏焕，稽首再拜??”





司仪的声音在大殿中回荡。姬焕依礼跪拜，动作一丝不苟，额触金砖时，余光扫过两侧朝臣。





左列文官之首，内阁首辅宋瑞。七十有余，须发皆白，立在百官最前，一双浑浊老眼却精光内敛，面上笑得慈祥，唇角纹路却绷得极紧。





右列武将之首，大将军贺延昭。此人倒是神色坦然，对上姬焕的目光，微不可察地点了点头。





而丹墀之上，御座之侧，垂帘之后??她的母亲，皇后姜辰，就坐在那里。





隔着珠帘，姬焕看不清母亲的表情。但她知道，那双眼睛此刻必定如古井无波，将殿中每一个人的神色尽收眼底。





“礼成??”





姬焕起身，转向御座，再次下拜。





姬鸿步下丹墀，亲手扶起女儿。这位开国皇帝年近五旬，鬓角已染霜色，但身形依旧魁梧，眉目间刀锋般的凌厉半分未减。他将一柄玉如意放入姬焕手中??如意首端刻着“储”字。





满殿哗然。





玉如意是历代皇太子的信物。姬鸿此举，无异于当众宣告立储之意。





“臣，有本启奏！”





宋瑞身后的吏部侍郎率先出列，膝行两步跪伏于地，声音颤抖却字字清晰：“陛下，祖制有云，立嫡立长，然皇太子之位，关乎社稷根本。皇长女虽聪慧，终究是女子之身，恐难服天下！”





话音刚落，又有三四名言官出列附议。





姬焕垂目看着手中的玉如意，指尖摩挲着那个“储”字，面上没有任何表情，好像被议论的人不是她。





“够了。”





姬鸿开口，声如洪钟。殿中顿时鸦雀无声。





“朕开国之时，若事事依祖制，尔等此刻还在前朝跪着。”他环顾群臣，目光落在宋瑞身上，停了片刻，“宋阁老，你说是不是？”





宋瑞弓着腰上前一步，笑得恭谨：“陛下说的是。只是老臣斗胆??”他抬头，浑浊的老眼中精光一闪，“皇长女固然天资聪颖，但储位非儿戏。老臣斗胆请问陛下，皇长女可曾涉朝政？可曾历边务？可曾亲民生？”





每一问，都像一根针。





姬焕此时开口了。





“宋阁老。”





她的声音不大，却清冽如泉，压住了满殿的窃窃私语。十五岁的少女抬起脸，眉目间尚未完全长开，却已隐隐透出日后倾天下的锋芒。





“阁老三问，焕一一作答。”





她上前一步，从袖中取出一卷帛书，双手呈上。姬鸿接过展开，目光微动。





“第一问，朝政。去岁南方水患，赈灾银被层层盘剥，最后到灾民手中不足三成。焕查得涉事官员共四十七人，其中二十六人出自宋阁老门下。这是花名册”





宋瑞的脸瞬间白了。





姬焕却仿佛没看见，继续道：“第二问，边务。去岁冬日，北疆梁国犯境三十七次，每次不过数百骑，抢完就跑。贺将军奏报中言‘小股骚扰，不足为虑’。”她转向贺延昭，微微颔首，“但焕以为，三十七次犯境，每次路线不同，这是梁国在测绘我北疆地形。这是焕整理的犯境路线图，请父皇过目。”





贺延昭脸色一变，立即单膝跪地：“臣失察！”








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“第三问，民生。”姬焕最后说，“焕这三年，每逢初一十五，均着便服出宫，走遍京畿十二县，所见所闻，已整理成册。京城米价去年涨了三成，原因不是天灾，是宋阁老族中米行囤积居奇。”
  

  

  
她说完，退回原位，神色如常，好像刚才只是背了一段书。
  

  

  
殿中静得能听见檐角铜铃的响声。
  

  

  
姬鸿将帛书收入袖中，看向宋瑞：“宋阁老，你还有什么要问的？”
  

  
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