61算尽银线，证人殒命(2/2)

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去往朔方？”
  

  

  
“草民只能算出银两流向北方，至于银两最终落入何人之手，单凭账本无从得知。”顾清摇头。
  

  

  
陈承乾点头理解。账本只能记录钱财行进的方向，真正的下落，需要实地探查。可仅仅“流向北方”这四个字，已经足够惊心动魄。
  

  

  
北方，朔方，镇守那里的，正是他的亲舅舅苏纵。
  

  

  
他闭上眼睛飞速思索。倘若银两真落到苏纵手中，那便是私吞官银，抄家灭族的大罪。可苏纵身为朔方节度使，手握重兵，本就权势滔天，何必铤而走险贪墨来路不明的钱财？
  

  

  
一个冰冷的猜想在他心底升起。
  

  

  
“顾清，如果这笔银子，并不是苏纵主动贪下，而是有人刻意强行塞给他，你觉得有无可能？”
  

  

  
顾清一愣。
  

  

  
“有人布下大局，把这些见不得光的银钱绕上重重周折，最后送入朔方军中。日后一旦事情败露，不管苏纵有没有贪心，银两实实在在出现在他的军营，他便百口莫辩，跳进黄河也洗不清。”
  

  

  
顾清倒吸一口凉气。做算账这一行，他再清楚不过，一笔对不上的烂账，就是握在别人手里致命的把柄。手握重兵的外戚，最畏惧的便是此种构陷。
  

  

  
十四年前崔家害死元后苏明仪，断掉苏家在宫中的依仗；十四年间又源源不断输送脏银去往朔方，意图把大将苏纵一同拖入泥潭。这不是针对某一个人，是打算将整个苏家连根拔起。一阵寒意顺着陈承乾脊背蔓延开来。他面对的，早已不只是二皇子与崔贵妃，而是一个筹谋十数年的庞大势力。
  

  

  
“顾清，我再问你一次，你可愿意追随于我？”
  

  

  
顾清抬眼望向陈承乾的双目，他从中看见的不是金银权位，而是一个能让自己一身算学本领施展抱负的机会。他缓缓跪倒在地，声音不再颤抖。
  

  

  
“草民顾清，愿为殿下效死。”
  

  

  
“不必说死。”陈承乾伸手将他扶起，“我只需要你做一件事??替我把天下一桩桩旧账，全部算个明白。”
  

  

  
顾清重重应下。离开小村庄的时候，陈承乾身后多了一人。顾清背着破旧布包，里面只有那把算盘与演算稿纸，跟在马车之后，步履沉稳，好似终于踏上属于自己的道路。
  

  

  
马车内，陈承乾吩咐顺子：“回府之后，给顾先生收拾一处干净院落，再拨两名仆役听他差遣。另外，把我这些年收集的全部账册，都送到他那里。往后四殿下府，唯有他一人掌核算之事。”
  

  

  
顺子心中了然，殿下这是把追查账目的命脉交到顾清手上，顾清从此便是四殿下手中一柄利刃。
  

  

  
夜里回到王府，陈承乾独坐书房，反复回想顾清的推演结果。银钱向北，直指朔方，指向舅舅苏纵。他提笔写下“舅舅，那边究竟发生了什么”，转瞬又尽数划去。此事急不得，需先厘清京城的线索，再去探查北边。
  

  

  
就在这时，顺子神色慌张地闯入书房。
  

  

  
“殿下，出事了。缉事司传来消息，郑福死了。”
  

  

  
“死了？怎么死的？”陈承乾心头一紧。
  

  

  
“报说上吊自尽，夜里狱卒发现，他用裤腰带吊死在牢房栏杆上。”
  

  

  
陈承乾脸色缓缓沉下。郑福刚刚供出崔府，转眼便死于牢中，时机太过蹊跷，让人遍体生寒。他望向窗外沉沉夜幕，低声自语：“看来已经有人察觉我在追查崔府，他们下手，比我预想的还要快。”
  

  

  
第二日天刚亮，陈承乾便直奔缉事司，要亲自查验郑福的尸体。王瑾出门相迎，面色十分难看。
  

  

  
“殿下来了。”
  

  

  
“人呢？”
  

  

  
“还在牢房，未曾移动，老奴察觉有异，已经封存现场。”
  

  

  
陈承乾点头，跟随王瑾走下地牢。地牢之中气味混杂，郑福的尸体悬吊在牢房栏杆之上，一根破旧裤腰带勒在脖颈，舌头长长吐出。陈承乾蹲下身仔细查验，看得极慢，观察勒痕位置、腰带打结方式，还