52富贵迷局(2/2)

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继续前行。
  

  

  
只见昔日县衙，门前石狮残缺，朱漆剥落。
  

  

  
堂上牌匾歪斜，衙门两旁荒草丛生。
  

  

  
一名老衙差坐在门前，正替人磨刀。
  

  

  
旁边一位师爷模样的瘦弱书生，摆着桌案替村民写书信。
  

  

  
海棠奇道：
  

  

  
“这不是县衙么？”
  

  

  
“怎会做起这些营生？”
  

  

  
老衙差苦笑。
  

  

  
“官府发不出俸银。”
  

  

  
“师爷卖文，我等卖武。”
  

  

  
“不如此，难道等着饿死？”
  

  

  
海棠听罢，心中酸楚。
  

  

  
李金却上前问道：
  

  

  
“敢问县尊大人可在？”
  

  

  
老衙差道：
  

  

  
“在是在。”
  

  

  
“只是大人今日又去乡下替百姓寻粮去了。”
  

  

  
李金微微点头。
  

  

  
“烦请通报。”
  

  

  
傍晚。
  

  

  
县衙后堂。
  

  

  
一名年约五旬的县官匆匆赶回。
  

  

  
此人衣袍陈旧，面容清瘦，双目却颇有神采。
  

  

  
得知二人乃过路客商，竟亲自相迎。
  

  

  
“敝县寒陋，怠慢二位了。”
  

  

  
海棠拱手道：
  

  

  
“大人言重。”
  

  

  
县官叹道：
  

  

  
“如今富贵村百业凋零，客栈早已关门。”
  

  

  
“二位若不嫌弃，便在县衙暂住几日。”
  

  

  
李金道：
  

  

  
“如此有劳大人。”
  

  

  
县官笑道：
  

  

  
“寒舍虽破，总还有两间客房。”
  

  

  
“只怕屋漏风寒，委屈二位。”
  

  

  
海棠道：
  

  

  
“大人如此待客，已是难得。”
  

  

  
当夜。
  

  

  
二人各自入住县衙后院。
  

  

  
客房果然破旧。
  

  

  
窗纸残缺，桌椅歪斜。
  

  

  
海棠推窗望去，只见月光下屋瓦参差，村舍寂寥。
  

  

  
她久历江湖，见过不少贫苦地方。
  

  

  
然而富贵村的凋敝，仍令她心生感慨。
  

  

  
“天下承平，竟还有如此困苦之地。”
  

  

  
她轻轻叹息。
  

  

  
另一间客房。
  

  

  
李金独坐灯前。
  

  

  
桌上放着那只木制百宝箱。
  

  

  
他打开箱盖。
  

  

  
里面并无奇珍异宝。
  

  

  
只有几卷地图、数本账册、几枚铜制信符，以及一叠封好的书信。
  

  

  
李金取出两张薄笺。
  

  

  
提笔疾书。
  

  

  
片刻之后，他将书信分别塞入两只小竹筒。
  

  

  
推开窗户。
  

  

  
两只灰羽信鸽振翅而起。
  

  

  
转眼没入夜色。
  

  

  
李金望着远去的鸽影，低声道：
  

  

  
“富贵村……”
  

  

  
“既有富贵之名，岂能任它如此贫困下去？”
  

  

  
窗外。
  

  

  
一道人影悄然隐于树后。
  

  

  
正是上官海棠。
  

  

  
她本欲寻李金商议明日行程，却恰好见到这一幕。
  

  

  
海棠眉头微蹙。
  

  

  
“传讯飞鸽？”
  

  

  
“此人果然不是寻常行商。”
  

  

  
她不动声色，悄然退去。
  

  

  
三更。
  

  

  
县衙后院。
  

  

  
两道黑影翻墙而入。
  

  

  
二人轻功虽不算绝顶，却步履稳健，显然训练有素。
  

  

  
海棠伏于屋脊，凝神观察。
  

  

  
只见那二人径直来到李金房前。
  

  

  
轻轻叩门。
  

  

  
“主人。”
  

  

  
“属下奉命前来。”
  

  

  
房门开启。
  

  

  
李金将二人让入屋内。
  

  

  
海棠俯身贴近瓦面，凝神细听。
  

  

  
屋内传来低低说话声。
  

  

  
“事情办得如何？”
  

  

  
“回主人，已经按您的吩咐，通知附近各处分号。”
  

  

  
“木匠、铁匠、石匠，明日便可陆续赶到。”
  

  

  
“粮食呢？”
  

  

  
“京城粮行已经调拨，后日必定运抵。”
  

  

  
李金道：
  

  

  
“记住。”
  

  

  
“先修官道，再补桥梁。”
  

  

  
“县衙和村中公井，也须一并修缮。”
  

  

  
“另外，老弱病残之家，先行发粮。”
  

  

  
二人齐声道：
  

  

  
“属下遵命。”
  

  

  
李金又道：
  

  

  
“此事不必张扬。”
  

  

  
“谁若问起，只说是各地善人捐助。”
  

  

  
“是！”
  

  

  
海棠听罢，心中更觉诧异。
  

  

  
“好大的手笔。”
  

  

  
“此人究竟是谁？”
  

  

  
翌日清晨。
  

  

  
富贵村外，忽然车马络绎。
  

  

  
数十名工匠肩挑工具，沿官道而来。
  

  

  
有木工，有石工，有铁匠。
  

  

  
还有专司修桥铺路的匠头。
  

  

  
村民纷纷走出家门，惊疑不定。
  

  

  
“这些人来做什么？”
  

  

  
“莫非官府要修路？”
  

  

  
不多时。
  

  

  
一名管事模样的男子来到县衙。
  

  

  
向县官拱手道：
  

  

  
“我等奉东家之命，前来修缮道路、桥梁及公用屋舍。”
  

  

  
县官惊讶道：
  

  

  
“敢问东家何人？”
  

  

  
那管事笑道：
  

  

  
“东家不愿留名。”
  

  

  
“只求此地百姓，往后能有条活路。”
  

  

  
县官闻言，竟一时说不出话来。
  

  

  
海棠站在人群之中。
  

  

  
目光缓缓移向远处的李金。
  

  

  
只见他仍穿着那身半旧青衫，背着木箱，笑呵呵地与村民说话。