38暗潮惊澜(2/2)
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段天涯神色渐渐凝重。“这些不是货物。”
海棠点头。
“是暗语。”
她以折扇轻轻点在“茶”字上。
“若我没有猜错，茶指的是人。”
“药指兵器。”
“花木……”
海棠目光落在另一册船运账簿上。
那里记载着数艘巨鲸帮海船近两年的出海日期。
“指的是船。”
段天涯立即明白过来。
“李天昊没有把真正的秘密写在信里。”
“不错。”
海棠将几封信并排放开。
“若只有这些书信，即便落到官府手中，也不过是几封寻常商函。”
“真正的秘密，在书信与账册之间。”
她继续翻查。
片刻之后。
一条隐藏在账目之中的脉络，终于渐渐浮出水面。
过去数年，巨鲸帮以护卫海运为名，先后邀请东瀛武林中人进入中原。
伊贺派方面，只来了小林正一人。
柳生家却明显不同。
每当带有柳叶印记的书信送到不久，巨鲸帮账目中便会多出数笔来历不明的食宿、兵器与练武场修缮费用。
段天涯沉声道：
“柳生但马守带来的人，比我们预计的更多。”
海棠点头。
“而且这些人来了以后，没有离开。”
她又翻开一本盐运账册。
其中几处数字明显被人重新誊改过。
若非海棠精通商贾经营，寻常人根本不会察觉其中差异。
她取过笔，在纸上迅速写下几个数字。
又将数月账目逐一相减。
最终。
一笔巨大的盐货缺口出现在两人面前。
段天涯眼神一冷。
“少掉的盐去了哪里？”
海棠没有回答。
她从木匣最底层抽出一张海图。
海图上没有文字。
只有几个不起眼的朱砂小点。
从东南沿海一路向东。
最后??
直指东瀛。
两人同时沉默。
答案已经不言而喻。
“私盐。”
段天涯缓缓吐出两个字。
海棠道：
“而且不是寻常私盐。”
“若只是几个盐贩，绝不需要柳生家训练人手，更不需要巨鲸帮自己的船队。”
她又拿起一封信。
这一封没有柳叶印记。
信中只提到一句：故人携月而来，已于鲸口暂歇。
段天涯看到“月”字，神情忽然变了。
“出云。”
海棠抬头。
段天涯从她手中接过书信。
“东瀛人称出云之地，与月神、黄泉传说多有渊源。”
海棠立即翻查日期。
片刻之后。
她找到了一笔极大的入账。
没有注明来处。
只有四个字?海外赠金。
再往后数日。
另一册宾客名录之中，出现了两个被人刻意涂去的名字。
墨迹虽然已经模糊。
但仍隐约能够辨认。
乌丸。
丽秀。
房中顿时安静下来。
海棠缓缓放下账册。
“原来如此。”
直到这一刻。
那些看似毫无关系的线索，才真正连成了一条线。
柳生家。
巨鲸帮。
海上盐路。
出云国。
还有已经死在京城的乌丸与丽秀。
段天涯望着满桌书信与账册，沉声道：
“丽秀与乌丸进入京城以前，就已经来过巨鲸帮。”
“柳生但马守，就是他们与李天昊之间的桥梁。”
海棠却摇了摇头。
“这些还不能算铁证。”
段天涯看向她。
海棠将那些书信重新整理好。
“书信全用暗语。”
“账目也被分别记在不同册中。”
“即使现在把这些东西交给官府，李天昊也大可以说我们牵强附会。”
她顿了一顿。