44故人(2/2)
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r />沈老爷沉默了很久。
他站起来，走到窗边，背对着沈砚安，看着窗外漆黑的夜色。过了好一会儿，他才开口：“砚安，你知道爹为什么从来不让你插手家里的生意吗？”
“因为我还小。”
“不是因为小。”沈老爷转过身，看着他的儿子，“是因为这世道太脏。爹不想让你沾那些脏东西。”
沈砚安没有说话。
沈老爷走回书桌前，从一个锁着的抽屉里拿出一封信，放在桌上，推到沈砚安面前。
“你看看这个。”
沈砚安拿起信，拆开。信纸已经有些发黄了，上面的字迹工整有力，是用毛笔写的。信的落款处没有署名，只有一枚印章??一个篆体的“金”字。
信的内容不长，大意是：沈家在东北的商路，已经被“某些人”盯上了。对方提出合作，条件是沈家帮忙运送一批“特殊货物”，报酬丰厚。如果拒绝，后果自负。
信的末尾附了一句话：“令郎年少聪慧，前途无量。望沈老板三思。”
沈砚安看完信，手指微微收紧。
“什么时候收到的？”他问。
“去年秋天。”沈老爷说，“比槐花巷那几个女童失踪的时间，早了两个月。”
“您回复了吗？”
“没有。”沈老爷摇了摇头，“我没有回复，也没有报警。我把信锁起来，装作什么都没发生过。我以为只要我不理他们，他们就会放弃。”
“他们没有放弃。”
“没有。”沈老爷的声音里带着一丝疲惫，“他们开始在天津打听你。我让人去查过，打听你的人自称是‘金先生’的人，但没有更多线索。”
沈砚安把信折好，放回信封里：“爹，这封信，能给我吗？”
沈老爷看着他，沉默了很久。他看见儿子的眼睛里有一种他从未见过的神色??不是害怕，不是愤怒，而是一种冷静的、近乎冰冷的决心。
“你确定要管这件事？”沈老爷问。
“不是我要管。”沈砚安说，“是他们已经找上门了。我不去找他们，他们也会来找我。”
沈老爷叹了口气，挥了挥手：“拿去吧。”
沈砚安站起来，走到门口，又回过头：“爹，对不起。”
“对不起什么？”
“让您担心了。”
沈老爷笑了笑，那笑容里有欣慰，也有苦涩：“你是我儿子，我不担心你，担心谁？”
沈砚安没有再说什么，转身走出了书房。
第二天上午，顾霆琛准时到了沈宅。
沈砚安把昨晚收到的那封信给他看了。顾霆琛看完，眉头紧锁。
“金先生。”他念了一遍这个名字，“又是这个‘金’字。”
“保定那具尸体手里攥着的玉佩，也刻着‘金’字。”沈砚安说，“这不是巧合。”
“你爹有没有说这个‘金先生’是什么人？”
“没有。他只说对方是通过中间人联系的，没有直接见面。”沈砚安把信收好，“但我爹说，那批‘特殊货物’的路线，是从营口港上岸，经南满铁路到沈阳，再从沈阳转京奉线到天津，最后从天津分流到各地。”
顾霆琛的眼神微微一变：“这条路线，跟孙德胜那批煤精的路线完全吻合。”
“对。”沈砚安说，“所以孙德胜只是这条链条上的一环。真正操控整条链条的人，是这个‘金先生’，以及他背后的人。”
“你打算怎么做？”
沈砚安想了想，说：“我想去见一个人。”
“谁？”
“我爹说的那个中间人。”
顾霆琛皱眉：“你爹告诉你中间人是谁了？”
“没有。但我爹说了一句话??他说那个中间人，每个月十五都会去前门大街的‘鸿宾楼’喝茶。”
顾霆琛看了看日历。今天是十一月十二，农历十月廿三。
“三天后就是十五。”他说。
“对。”沈砚安说，“三天后，我们去鸿宾楼。”
接下来的三天，北平城一切如常。
小鹤的身体恢复得快，已经开始能吃米饭了。他跟小雀混熟了，两个人整天在院子里练功、对戏，偶尔拌几句嘴。阿福在旁边看着，时不时插两句嘴，被两个少年联手怼回去。沈太太坐在廊下做针线活，听着院子里的吵闹声，嘴角带着笑。
沈砚安坐在书房里，把那封信翻来覆去看了好几遍。他试着从信纸的质地、墨水的成分、印章的刻法入手，寻找线索。信纸是普通的宣纸，随处可买；墨水也是普通的松烟墨，没有特别之处；印章的刻法倒是有些讲究??篆体“金”字，刀法利落，转折处干脆果断，没有多余的修饰。
刻这枚印章的人，是个高手。
而且，这枚印章不是批量生产的私章，是定制的。定制的印章，就有迹可循。
沈砚安把这件事记在心里，准备等鸿