24灯影(1/2)

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天津来的电报在顾霆琛手里捏出了褶子。





纸面上的字不多，可每一个字都像针。卖身契、账册、照片、玉扳指。赵世昌三个字压在最后，墨迹深得几乎要洇穿纸背。





沈砚安站在他办公桌对面，手里还捏着那张从栓子枕头底下翻出来的戏单。窗外的天已经黑透了，警察厅走廊里只剩值夜的警员来回踱步的声响，皮靴底磕在青砖上，闷闷的，像谁在远处敲丧钟。





"赵世昌。"沈砚安把名字念了一遍，声音很轻，"厅长夫人的小叔子。"





顾霆琛把电报拍在桌上："证据链现在齐了。庆春班旧址那口井里的账册，记了民国八年到十二年间，经天津转北平的孩童买卖。每一笔都有经手人、掮客、买主。赵世昌是其中最大的买家之一，也是链条末端真正'销账'的人??孩子到了他手里，卖身契烧掉，名字改掉，从此活人变死人。"





沈砚安没说话。他低头看着自己袖口，月白杭绸上沾了一点灰，是白天在警察厅翻卷宗时蹭的。他拿拇指慢慢蹭了蹭，没蹭掉。





"陈秀兰那张契，"他忽然说，"七岁，卖与庆春班孙姓掮客。她自己不知道。"





"嗯。"





"她查了一年槐花巷的案子，查到一半，发现被拐的孩子里可能有自己。"沈砚安抬眼，那双流光媚眼在灯下像蒙了一层薄冰，"然后她死了。"





顾霆琛沉默。





桌角那盏煤油灯爆了个灯花，啪一声，屋里暗了半息，又亮回来。





"顾课长，"沈砚安说，"你打算怎么动赵家？"





"先扣赵世昌。有账册、有玉扳指、有井里物证，够拘押候审。"





"厅长那边呢？"





顾霆琛没立刻答。





沈砚安笑了笑，笑意没到眼底："你看，最难的就是这一句。赵世昌是厅长的亲弟弟，赵夫人和赵小姐三天两头来厅里送点心。你动他，就是打厅长的脸。"





"脸可以打，"顾霆琛声音冷硬，"人命不能不还。"





沈砚安盯着他看了两秒，忽然伸手把那张戏单铺平，压在电报上。





"沈贵生去天津前，留了'井'字。"他说，"他比我们早一步想到庆春班后院。可他没回来。"





顾霆琛喉结动了一下："阿福在天津继续查那个撑兰花伞的女人。只要找到她，链条最后一段就接上了??陈秀兰的妹妹，可能也是被卖过的孩子里，唯一活下来还认得路的那个。"





"秀兰的妹妹……"沈砚安重复着，指尖无意识在桌沿敲了两下。敲完他自己顿住，像被烫到一样收了手。





顾霆琛看见了，没点破。





"明天我带栓子认账册里的名字。"沈砚安说，"他哥走前见过的东西，他未必都懂，但小孩记性刁，说不定能认出谁的声音、谁的字。"





"今晚让他睡第四课休息室，我留个人守门。"





"行。"





沈砚安转身要走，顾霆琛又叫住他："你别单独去见赵家的人。"





沈砚安回头，眉眼弯了弯："我像那么傻的人？"





"像。"





"……"





"沈砚安。"





"嗯？"





"真别单独去。"





沈砚安没应，推门出去了。门框轻轻晃了晃，廊灯把他的影子拉得细长，投在墙上，像一截随时会断的墨线。





第二天清早，沈宅的厨房飘出粥香。





沈太太在案板前揉面，准备给儿子蒸一屉枣花糕。沈老爷在院里给那棵老槐树浇水，一边浇一边念叨："三月三，槐花开，今年该结槐米了。"





阿福不在??他跟着沈砚安出入惯了，这会儿正蹲在警察厅后巷帮栓子买焦圈，两人一人捧一个纸包，烫得直换手。





沈砚安到警察厅时，宋知远刚从解剖室出来，白大褂上沾着点水渍，金丝眼镜腿上挂半片口罩带。看见沈砚安，他点点头："沈少爷，今儿别进解剖室，刚捞上来那具还没缝完，怪寒碜的。"





"我没想进。"沈砚安接过阿福手里的焦圈，咬了一口，"宋大--


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夫昨儿说那具浮尸手上有茧，我琢磨了一夜，想再看一眼他左手小指。"
  

  

  
宋知远叹气："你这人，死人身上也要抠细节。"
  

  

  
"细节不咬人，真相咬人。"
  

  

  
顾霆琛从走廊那头走过来，手里夹着《卷宗》，看见沈砚安嘴角的芝麻渣，眉头微动："吃着东西查案？"
  

  

  
"查案也得吃饭。"沈砚安把焦圈举到他眼前，"顾课长来一个？"
  

  

  
顾霆琛偏头避开："不兴这个。">

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