23地牢(2/2)
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没有受伤,只是浑身发软,应该是那口迷烟的药劲还没完全退去。不过先天功的真气已经在经脉中流转,带动着四肢百骸一点点恢复力气。就在这时,隔壁传来一声极轻的啜泣。
白稚容浑身一僵,连忙侧耳细听,黑暗里渐渐浮现出更多细碎的声响??压抑的、断断续续的的哭声,从四面八方传了过来。这间地牢里关着的不止她一个人。
“有人吗?”白稚容贴着墙壁低声问。
啜泣声猛地停了。
沉默好一阵后,一个沙哑的女声从隔壁传来,声音抖得厉害:“你……你也是被抓进来的?”
“是。我是府学的白稚容,今天刚被抓进来的,你又是谁?”
“啊,白稚容,我知道你!你是一入学便考入博舍的那位师姐,我在榜上见过你的名字……我叫谢兆春。”
白稚容的呼吸顿了一下。谢兆春,经舍第一名,就是李丹虎口中那个突然被家里办了退学的女学子。
“你怎么在这里?你家里不是给你办了退学吗?”
黑暗中,谢兆春发出一声苦笑,那笑声比哭还难听:“退学是假的。我最开始是被周先生诓骗来的,他专挑我们这种家境贫寒,一心向学的女学生下手。说要带我们去参加雅集,来的人全是文坛名流。我们只需要在席间和他们诗词唱和,便可以结交人脉,得到贵人提点。
她的声音断断续续,回忆起之前经历的不堪:“我被带到金谷楼后,一开始只是陪酒,陪着那些老爷说说话、倒倒茶,虽然他们手脚不干净,但周先生跟我们说,这是必要的应酬,都是为将来铺路。敢拒绝的,学正就拿学籍威胁我们,说要让我们这辈子都别想考府试。我读了这么多年书,我爹娘卖了两亩地才把我供进府学,我不能就这么回去。”
谢兆春的哭声渐渐压不住了:“后来,他们就不放我们回家了。乐安郡王来了之后,每天都要新的人去……去侍寝。不肯去的、想跑的,被抓回来就当众毒打,已经打死好几个了,尸体就吊在地牢里,让所有人看着。”
是周先生带人去我家跟我爹娘说,说我被贵人看上了,要收我做侍妾。又给家中送了一大笔钱,我爹娘大字不识一个,本就嫌我读书费钱,这会见钱眼开,一听说是先生安排的好事,高兴得不得了,根本不管我愿不愿意,就将我交给了他们。”
白稚容沉默地听着,黑暗中她的脸色越来越冷。
这些女子被逼着陪酒侍寝,若是反抗,就会被威胁开除学籍,不许参加府试。一群家境贫寒、好不容易才考进府学的女孩子,家里倾尽所有供她们读书,全指望着她们考个功名改换门庭,可她们拼命抓住的那点希望,反倒成了周先生和学正手里最趁手的鞭子。
白稚容攥紧了拳头,指甲深深掐进掌心。她想起李丹虎说过的那句“府学生的身份,不过是她们父母抬高女儿身价、卖出好价钱的筹码”,当时听着只觉得满心唏嘘,如今才明白,连这个“好价钱”都早就被算计好了。多年寒窗苦读,在有心人眼里不过是更有格调些的妓女而已。从她们考入府学的