第18章 (2/2)
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/>不过她今日来，并非特地来发这顿牢骚。
缓下声色再道：“我还听闻，三哥儿害了风寒，病势汹汹的，因而来瞧瞧。”
扶了扶章云棠罩在官服下瘦削的肩，目含疼惜，“云棠，幸亏有你。只是你…实在不易，不仅要在外头与爷们拼学问，回了府，还得照看三哥儿，处置杂事庶务…你也得怜惜些自个儿。”
章云棠努力弯了弯唇角，挨过鼻头的一阵酸意，“叔母怎突然提这些？我能嫁给三哥，谁不夸我福泽深厚。”
程醴未满而立便身居高位，虽长得一副清雅俊容，却难得后宅清简、沉静庄重。放眼京中，谁不说是她章云棠占了天大的便宜？
庄氏望着她，目色复杂。可最终也只低低叹一声，没再往下说。
她又想起另一件要紧的事，自袖中取出个黄纸包，用力合到章云棠掌心，“前两日，我带着华宁去了趟京外的红螺寺，顺道给你求的。”
华宁是庄氏的小女儿，年过十八仍未找到合适的人家，是压在庄氏心头的一块巨石。
“待你生下孩子，不肖是闺女或是小子，外头的酸话、国公府的歪门邪道自然便散了。”
章云棠被她扣着，紧握住那黄纸包，虽说子不语怪力乱神，但…到底是长辈的一番心意。“多谢叔母，我记下了。”
庄氏再叮嘱几句，“回房置于枕席下，切不可拆开，拆开便不灵了。”见天已暗下，她又告辞离去。
章云棠却莫名想起这几日困扰她的“莹莹”。
若是位故人，或许庄氏知晓一二？
于是又拉住她，不太确定地问：“叔母，你可知有谁名唤‘莹莹’？”
庄氏神情错愕，“云棠…为何问这个？”
章云棠自不会说，是在程醴口中得知，只能扯谎道：“那日听槐妈妈与莹舒表妹提起，我不认识这人，她们也未解释，便想问问。”
庄氏却用力抽出手，一副心慌意乱，急于离开的模样。
她匆匆登上马车，却又像是不放心，揭开车帘欲言又止，“云棠…你听叔母的，莫信那二人，叔母从不知有这人，你也别再去问旁的。”
车帘放下，马车很快消失在角门外。
章云棠双手交握，在原地站了片刻，似下定什么决心，转头往履霜院行去。
这几日，程醴虽告了假，可房中门客来去，公文一摞又一摞。
她定在窗外瞧了会儿，摇头叹了句，“你这样，哪算是黄太医叮嘱的‘这几日万不可再操劳’？”
程醴抬头，越过半开的窗，目光落在她身上。
停下笔，低哂道：“他这人，自来就喜夸大言辞，我心里有数，不碍事。”
章云棠也明白。他担着吏部侍郎，掌百官铨选重任，朝堂内外都紧盯着，如何能不宵衣旰食、夙夜匪懈？
当下便不再劝。
叹口气，将心中隐隐绰绰的疑问、不安都咽下??他已忙成这样，再纠缠于捕风捉影的字句倒是她不懂事。
“那你先忙。”说着便要回瑞真院。
“云棠。”他在身后唤了句。
章云棠回头，只见他慢慢行至窗旁，将二人中间的那扇窗推得更开些，“我的那枚白玉扳指，你收起来了？”
章云棠回忆片刻，摇头道：“不曾，不见了吗？”
程醴容色平静，未露出什么焦急的神情，“许是随手放在哪里，过几日便能找见。”
章云棠却还是放在心上，回瑞真院里里外外找了一番，仍未见着，便也只能作罢。
再过几日，程醴大好，又回吏部上值。
期间却也不再提起搬回瑞真院一事。
章云棠便觉自己上了大当。
她借柳莹舒一事，逼得程醴回房来。他则见招拆招，托词生病，又搬出去。一往一来，二人对了个平手。
而眼下诸事皆平，府中情势也兜了一圈，重回到一月前的模样??主君、夫人各居一端，日日早出晚归，互不相犯、各不相干。
章云棠独卧床中，侧首望那只空置的锦枕，止不住发愣。她已豁出去一回，难道还能不顾体面，将他再绑来第二回？
手探入枕下，无意中碰到那枚叔母自红螺寺请来的心意。
可菩萨再神通，也无法告诉她，若当真明月照沟渠，她又如何将一颗真心托付明月？
幽幽叹气，转回身睡下。
第二日傍晚，马车路过前门大街，恰有人在叫卖经霜的桑叶。
章云棠便想起因给程醴擦身，家中仅剩的桑叶酒都用尽，她命人尽数买下，又绕去药材铺子，另买了半斤干桑叶，一股脑带回府中。
卞师傅抱来两坛宫中赏下的玉泉酒，“夫人，前儿三爷将玉露酒都提走，如今只剩了些玉泉酒，二者用的泉眼不同，可都是好酒！”
章云棠将干桑叶洗净、擦干，又佐以枸杞、冰糖封坛浸泡。“不碍事，我爹用的都是书院夫子自酿的烧刀子，用玉泉酒已足够好。”
又命人蒸出一桶糯米，将经霜的新鲜桑叶切碎，混合酒曲拌匀，再与糯米一同入坛发酵。
手上一旦占了事情，心中便不易胡思乱想，连时间也一不留神过去一大截。
汀兰来时已至二更。
章云棠正对着酒坛封红纸。
只见她悬腕落墨，笔走龙蛇地记下何年何月何日所酿。略一停，又添了句风雅的“对一张琴，一壶酒，一溪云”。
“酒”即为“醴”，是程醴，“云”自然指她自己。
最末写下她的表字，涵泉手酿。
汀兰等她忙完这一程才道：“夫人，三爷回来了，喝了酒，正歪在榻上呢！”
章云棠一愣，心说倒是有些巧，她在酿酒，他恰又喝了酒。命人准备了蜜水与清茶。
只是??
“你病刚好，怎又去喝酒？”还未走到榻前，章云棠便闻到一股清甜的酒意，似是…桂花酿？
程醴低低“嗯”了句，“河运总督自济宁回京参与外察，陪他喝了几杯。只用了些花酒、果酒，不醉人。”
说是不醉人，可他眼中已平添几分平日没有的风流蕴藉。那眼神也带着钩，将章云棠一寸一寸，勾去榻旁。
她慢慢坐下，将蜜水与清茶放到案上，又吞咽下莫名涌上的紧张，“哦，已陆续入城外察了吗？”那三年前，她那些转去大江南北任职的同年是否亦要回来？
心思一转，又明知故问道：“我呢，可要参与今年的考功？”
程醴架起一支胳膊，侧身倚于迎枕。他牵起章云棠的手，五指张开，扣入她的指缝，“你是京官，还需再等三年，京察六年才一回。”
掌心源源不断传来热意，带着细微的湿、些许的燥。她再度吞咽，将那些湿意、燥意尽数吞下。
垂低视线，浓长的眼睫蝶翼般颤动，“那届时…是你来考功吗，程侍郎？”她问。
房中静了一瞬。
却闻一记低低的笑意。
一股力道顺着手传来，章云棠被猛地一拉，跌至程醴胸前。
程醴的鼻尖擦着她的鼻尖，温热的呼吸一记一记扑在唇畔，带着桂花馥郁的香。
章云棠觉得，她也要醉了。
他仍低低笑着，“我不考功章主事，但可考功你。”
紧接着天地翻转。
回神时，二人已上下颠倒，她被牢牢压在他身下，“你意下如何，可想好了？”他语有双关问道。