白狐(2/2)

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　　这半年来，楚明渊自己风餐露宿，倒是一点没亏待白狐，将它养得毛色鲜亮、鼻头粉嫩，连指甲都修剪得不短不长。
  

  
　　如今，它一身皮毛皎洁胜雪，缎子似的光滑柔顺，再配上两颗水灵眼珠，当真是漂亮得不像话。
  

  

  

  
　　此刻，它漂亮的眼里写满关切，鼻头轻轻碰了碰楚明渊的侧颊，汗水正如泉涌般从男人脸上不断淌下。
  

  
　　天气如此酷热，他们本不该赶路，奈何先前在客栈歇脚的时候，楚明渊怕闷坏了藏在怀里的它，悄悄撩起衣衫一角，不慎令狐尾滑落了出来。
  

  

  

  
　　眼尖的老板瞧个正着，当即把他们轰了出去。
  

  
　　“真晦气！好好一个男子，偏要带头孽畜……”老板劈头盖脸一通臭骂，末了瞥了楚明渊一眼，摇头咂嘴。
  

  
　　她的大嗓门响彻村落，于是他们走到哪儿，哪儿的大门就“砰”地狠狠关闭，好像携带白狐的楚明渊是什么洪水猛兽。
  

  

  

  
　　他们无处可去，楚明渊便干脆继续赶路。
  

  
　　他察觉到白狐担忧的视线，抹了一把汗，笑笑：“我无碍。”
  

  

  

  
　　闻言，白狐反添了几分愧疚。
  

  
　　今日这般情形不是第一回了，因为自己，楚明渊不知平白挨了多少骂，吃了多少闭门羹。
  

  
　　虽然他对此从无怨言，还反过来宽慰它，白狐心里仍不是滋味；它眼珠转动，前爪几度抬起，最终还是落了下来。
  

  

  

  
　　楚明渊的眼眸太黑太深，因此白狐不曾发觉，他的眼底也藏着几分歉疚。
  

  
　　白狐刚在楚明渊的肩头找到一个位置，竖起尾巴为他遮阳，狐耳倏然一动，猛地转头紧盯前方。
  

  
　　见它目光焦灼，楚明渊心知有异，立刻加快步伐向前赶去。
  

  

  

  
　　沿山道疾行约一炷香，前方喧哗渐响，号角、锣鼓与铜铃混杂交鸣，一声声砸在他心口，拉扯着他的心不断往下坠去。
  

  
　　他太熟悉这样的声音了。
  

  

  

  
　　随着一声震天响的“当！”，眼前豁然开朗。
  

  
　　他立在一处山崖之上，对面是一个村庄，屋舍破败、田地龟裂，村道旁尸体横陈，有的草草裹着草席，有的则直接曝晒成一截截焦黑的枯枝，无人收敛。
  

  

  

  
　　几乎全村的活人都跪在中央空地，围观几个白袍人舞袖作法。
  

  
　　翻飞袍袖后露出几头家畜与瘦狗，它们统统被五花大绑，对即将到来的命运一无所知，仍在向主人摇尾乞怜。麻绳另一端拴着的十几个女童就不同了，她们身着大红嫁衣，哭得撕心裂肺、此起彼伏，却怎么也盖不过喧天祭乐。
  

  

  

  
　　“新妇乘鸾轿，甘霖降九霄！”为首的白袍男子张开双臂，仰天大吼。
  

  
　　这声呼号霎时划破死寂，妇女哭喊着向女童伸出双手，又不敢真的上前阻拦；男人们或拉扯妻子，或随之一同跪倒，绝望地叩首乞求；女童哭得更大声了，狗儿跟着狂吠，逼得白袍人不得不更用力地敲打铜锣。
  

  

  

  
　　“呜？”山崖之上，白狐震惊地看着眼前一幕，疑惑鸣叫。
  

  
　　“天灾大旱，献祭童女牲畜以求降雨。”楚明渊似对这一幕早有预料，沉声解释。
  

  

  

  
　　他的目光越过空地，锁定村中几乘与此地格格不入的华丽轿辇，双手紧攥成拳。
  

  
　　此事的来龙去脉不难推测，地方州县无力赈灾，又怕贵胄问责，便寻了一处偏远村庄，操办一场求雨祭祀，敷衍搪塞。
  

  

  

  
　　他一眼看出，这些神官的服饰、法器等皆粗陋不堪，甚至并非出自专司祭祀禳灾的昭天监。
  

  
　　可不论是那些冷眼旁观的贵人，还是被迫献祭亲生骨肉的村民，竟都将希望寄托于这几个神棍，期盼甘霖到来。
  

  

  

  
　　何其荒唐，何其草菅人命……
  

  
　　纵然心知自己这个已“遇刺身亡”的皇子什么也做不了，他仍无法移开视线，胸腔仿佛着了火，灼得呼吸滚烫。
  

  

  

  
　　怀中一动，是白狐仰起头来，眼眸十分清澈，映出了他眼中强行压抑的暗潮。
  

  
　　他隐约意识到了什么，但尚未做出反应，手中便是一空。
  

  

  

  
　　白狐轻盈跃出，于半空迸射出绚丽红光。
  

  
　　它的轮廓在光晕中舒展、拉长，伴随一声熟悉轻响，一双赤脚点落地面。
  

  

  

  
　　短短一息之间，白狐消弭无踪。一个少年轻盈落地，乌发无风自扬，血红花纹蔓过瓷白肌肤，眼尾绽开红莲，瞳孔化作血色??
  

  
　　他咬破指尖，在自己眉心一点。
  

  

  

  
　　呼??
  

  
　　一股真正的狂风平地而起，灼日被乌云遮蔽，闪电撕裂长空，倾盆大雨瓢泼而下。
  

  

  

  
　　“下雨了！”“不用献祭了！”“苍天开眼啊??！”
  

  
　　对面的村民欣喜若狂地呐喊，仰起脸承接雨露，眼珠在雨水洗涤下一点点恢复清明。
  

  

  

  
　　捆绑牲畜与女童的绳索被雨水溶解，那几头猪牛与大狗纷纷爬起，急切地冲向远方。
  

  
　　而那瀑布般的雨水，在途径路旁的曝尸时，又奇迹般化成绵绵细雨，温柔地洗净他们满身污秽。
  

  

  

  
　　“呸呸呸??”
  

  
　　几个神棍被大雨浇成了落汤鸡，吐掉嘴里的雨水，面面相觑。其中一个抢先反应过来，摇铃高喊：“天神显灵了！感谢天神，赐我等……”
  

  
　　话音未落，一道雷便气势汹汹地劈向他，几个神官顿时焦黑如炭，瘫倒在地口吐黑烟。
  

  

  

  
　　“大师被雷劈了！”“大师遭天谴了！”
  

  
　　人群大乱，许多人这才放心踏过神官，抱回自己的孩子。
  

  

  

  
　　神官们被踩得左滚右爬，好不容易才突出重围，眼见几个村民举着锄头朝他们走来，连忙灰溜溜地逃了。
  

  

  

  
　　??
  

  

  

  
　　暴雨最中心的少年放下手，慢吞吞地转过身，面向楚明渊。
  

  
　　他浑身湿透，水珠不断从睫羽滚落，一双狐狸眼水光潋滟，飞快地眨动着，慌张无措。
  

  

  

  
　　楚明渊一动不动地凝视着他。
  

  
　　他的眼里再也寻不见往日的温情，那双黑眸曾直面绝境都波澜不惊，此刻却翻涌着惊涛骇浪。
  

  

  

  
　　谈及天珩频发的灾祸，楚明渊并非唯一的罪人。
  

  
　　还有一众更为古老、更为可怕的元凶，存在于坊间流传的志怪传说，以及昭天监神官的游走布道中，那便是妖怪。
  

  

  

  
　　相传百年前，妖邪横行，屠戮生灵，致使人间沦为炼狱。一位上仙心生怜悯，自愿降凡，斩妖除魔，终将残余妖众封镇地底。
  

  
　　可惜的是，这片大地早已被破坏得满目疮痍，上仙遂舍仙界尊荣，留守凡尘，为苍生祈福。而先帝感念其恩德，尊其为国师，并特设昭天监，代天巡守，护佑国运。
  

  

  

  
　　曾经，楚明渊只当此等传说与国师对他那句“祸乱国运”的判词一样，纯属无稽之谈。毕竟除却口耳相传的轶闻，从未有人亲眼见过妖怪。
  

  
　　直至此刻，他真真切切地、亲眼目睹了妖物化形。