18黑泥的目的？(2/2)

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得这叫将计就计？"
  

  

  
堂中又静下来。
  

  

  
几个主战派的人互相看了看，脸上的表情从愤怒变成了犹豫。他们不是傻子，田岛把话说到这个份上，他们要是还听不明白，那就真的是脑子有问题了。可让他们就这样放弃打仗，放弃那些丰厚的赏金，心里又有些不甘。
  

  

  
田岛缓缓道："工坊和安置点不是娘们的玩意儿。是我们不靠赏钱也能活的根本。谁要再拿'宇智波靠刀活'来压人，先说说，这个冬天谁没吃上工坊换来的粮。"
  

  

  
没人反驳。几个主战的人脸色发青，却也不再喊打。他们都吃过工坊换来的粮，都用过工坊换来的炭，都穿过工坊换来的布。让他们骂工坊是娘们的玩意儿，等于骂自己吃软饭，这个脸他们丢不起。
  

  

  
"任务，可以接。"田岛坐回去，声音不高，却带着不容置疑的决断，"但只接清剿、护送、看货，不接那些故意让我们和千手对撞的活。谁私下去接，逐出族地。"
  

  

  
最后四个字像四块冰，砸在每个人心里。逐出族地，在战国时代比死还难受??没有一族的庇护，一个忍者在外面活不过三天。
  

  

  
族会散了。
  

  

  
人们陆续走出堂屋，脚步声杂沓，有人在低声议论，有人在叹气，有人脸色铁青地一言不发。宇智波炎走在最后，出门前回头看了田岛一眼，眼神复杂，有不甘，有怨怼，也有一丝说不清道不明的东西。
  

  

  
人走后，堂屋只剩田岛一个。
  

  

  
他把那几片木牌一片一片捡起来，用袖口慢慢擦去上面的泥。老对手的回信还在袖中，贴着皮肤，像一块沉铁。他知道，压得住一次，不一定压得住下一次。主战派不会就此罢休，贵族也不会就此收手。但只要火没烧起来，就还能再往前铺一段路。
  

  

  
他站起身，走到窗边，推开窗。外面的天还是阴的，风卷着湿气扑面而来，带着一股山雨欲来的沉闷。他望着远处的山线，南贺川就在那片山后面。佛间，你那边呢？压得住吗？
  

  

  
同一日，伊奈没有去族会。
  

  

  
她坐在纸坊后的小仓库里，把最近的感知记录摊在膝上。纸张有大有小，有的画着简易时间线，有的只写着几个字："无""有""很淡""近了"。她将它们按时间排开，铺了满满一地，像一张巨大的拼图。
  

  

  
仓库里很暗，只有一扇小窗透进一点灰蒙蒙的光。空气里弥漫着纸浆和墨水的味道，还有一股淡淡的霉味。伊奈盘腿坐在地上，眉头紧锁，眼睛在那些记录上来回扫着。
  

  

  
她发现了几件怪事。
  

  

  
不明生物出现在族地附近时，常常不是两族要开战的"前夜"，而是主战派最活跃、流言传得最凶、某些贵族任务刚送到之后。那团黑泥像在在确认：裂痕有没有变大，火有没有点着。有一次，族里两个年轻忍者因为要不要主动出击千手而大打出手，它就在训练场边的老树上待了整整一个时辰，像一个看戏的观众，等两个人被拉开后才悄悄离去。
  

  

  
最近它不常出现了，族地内几乎感知不到。这反而让伊奈更不安。
  

  

  
它不是在离开。它是在等。等一个不需要它亲自靠近，就会自己爆开的局面。就像一个猎人，布好了陷阱，就躲在暗处等着猎物自己踩进去。
  

  

  
她把这些发现记好，写上"黑泥"两字。她不知道它真正的名字，也不想知道。有些东西，知道了名字，就等于被它记住了。
  

  

  
入夜后，她去找了斑。
  

  

  
斑在训练场后方的老树下坐着。那是一棵很老的樟树，树干粗得要两个人才能合抱，枝繁叶茂，像一把巨大的伞。他穿着一件单衣，被汗浸湿了，贴在身上，勾勒出瘦削却结实的脊背。手掌上有新磨出的血痕，是练手里剑磨的，血珠渗出来，他也不在意，只用袖口随便擦了擦。