29一车南行(2/2)
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车若停在正中，后头的人便不好绕。
“程大哥。”
陆小满压低声音。
“先慢些。”
程六也看见了那辆车。
“怎么？”
“前头人多。”
程六点头。
他放慢车速。
那两名汉子果然望了过来。
其中一人抬手喊：
“车上装的什么？”
陆小满心里一动。
寻常修车的人，多半先问能不能借工具。
可这人第一句便问货。
他没有直接回答。
只是笑着抱拳。
“几家店铺的零散货。”
那汉子又问：
“送哪儿？”
“南边。”
“南边哪里？”
陆小满笑了笑。
“前头交货。”
那汉子皱眉。
“问你个地方，怎么这么费劲？”
陆小满没有接话。
程六却将车停在稍远处。
“老哥，车坏了？”
那修车的车夫抬头。
“轴松了。”
程六点头。
“要不要帮忙？”
车夫还没回答，旁边那汉子便道：
“不用！”
陆小满望了望两人。
又看向那根车轴。
轴旁确实拆下了一只木楔。
但奇怪的是，修车的车夫手边既没有新的木楔，也没有备用麻绳。
倒像是故意摆出一副修车模样。
他心里渐渐有数。
可没有证据。
也不准备在这里争辩。
于是转头对程六说道：
“程大哥，咱们先等等。”
程六微微一怔。
陆小满继续道：
“前头既然堵了，不如让后头那两辆车也过来，一起看看能不能帮忙。”
那两名汉子的脸色同时变了。
陆小满看在眼里。
却只装作没有察觉。
其中一人立即说道：
“路边有地方，你们先绕过去！”
程六看了一眼。
确实能从另一侧勉强绕过。
只是道路较窄。
若车轮稍有偏差，便容易滑进浅沟。
陆小满却没有急着照做。
他朝后头望去。
果然有两辆赶集的牛车正缓缓过来。
他抬手招呼。
“前头车坏了，劳烦帮着看一眼！”
那两辆车的车夫听见，便赶了过来。
修车的汉子脸色越来越难看。
最后连修车的模样也不装了。
他站起来，低声与旁边的人说了几句。
随后几人七手八脚将木料重新搬上车，硬是把车推到了路旁。
其中一人还不耐烦地嚷道：
“行了！路让出来了，赶紧走！”
陆小满笑着抱拳。
“多谢。”
程六便趁机赶车过去。
直到走出一段，后头那辆车再也望不见了，石三斤才问：
“小满。”
“嗯？”
“刚才那几个人，是不是有问题？”
陆小满想了想。
“我不知道他们究竟想做什么。”
他停了停。
“但不大像真在修车。”
程六点头。
“我也觉得。”
石三斤皱眉。
“那他们为什么忽然让路？”
陆小满回头看了一眼。
“因为后头有人来了。”
他说。
“他们若真想抢咱们的货，人多便不好动手。”
石三斤沉默片刻。
“那若后头没有车呢？”
陆小满没有立即回答。
他想了想。
“便只能先退回去。”
程六转头看他。
“你肯退？”
陆小满笑了笑。
“总不能为了几包布，把命搭进去。”
这句话说出口，他自己也微微一怔。
从前在稻香村，他也说过差不多的话。
只是那时，他还不懂得什么时候该退。
如今才慢慢明白，退一步并不一定是害怕。
有时是为了把人和东西都带到该去的地方。
……
到了会合点时，太阳已经偏西。
负责收货的是一名姓贺的中年商人。
他带着两名伙计，正在检查别的车送来的货。
陆小满赶紧上前。
“贺掌柜。”
对方抬头。
“哪家的？”
“曹掌柜托来的。”
他将交接纸递过去。
贺掌柜看了一眼。
“你们晚了。”
陆小满心里一沉。
“还没到申时。”
“按约定是申时前。”
贺掌柜指了指旁边。
“可我们原定的装车顺序已经排好了。你们这几包若再不来，就得等下一趟。”
石三斤赶紧低头看天色。
确实已临近约定时辰。
陆小满抱拳。
“路上有些耽搁。”
贺掌柜皱眉。
“每个送货的都这么说。”
陆小满没有争辩。
只道：
“我们货已带到，请您先核一遍。”
贺掌柜看了他一眼。
最终点头。
“卸吧。”
石三斤立即拿出账册。
陆小满则与程六一起把两包粗布、三只竹箱搬下来。
他动作不算快。
但每卸一件，都先对着石三斤报出数量。
贺掌柜的伙计当面核过。
装粗布的包没有松。
那只裂了盖的竹箱也没有散。
验到最后，贺掌柜总算点了点头。
“东西没问题。”
陆小满松了口气。
可贺掌柜又说道：
“不过今日晚了些，后头车队要改装货顺序，得多费一次搬运。”
石三斤抬头。
“要扣工钱？”
贺掌柜看了看他。
“倒不是罚钱。”
他指向交接单上的约定。
“只是额外搬运这一次，谁来做？”
陆小满望向程六。
程六想了想。
“我们做。”
石三斤一怔。
“程大哥……”
“赶在下一队车出发前做完，比留货在这里等下一趟划算。”
程六说道。
陆小满点头。
“那便做。”
贺掌柜见他们没有推诿，神色也缓和了些。
“行。”
于是几人又忙了小半个时辰。
等最后一包粗布搬上南行的车，天色已经不早。
贺掌柜将交接凭据交给他们。
“货数对了。”
石三斤仔细核过。
确认没有漏掉样数与件数，才让程六收好。
陆小满站在旁边，终于长长出了一口气。
这趟货，总算送成了。
……
可真正算账时，三人却高兴不起来。
程六坐在路边，掰着手指计算草料与车马耗费。
石三斤则把今日多走的路、装卸耽搁的时间一项项记下。
陆小满在旁边听着。
越听，脸上的笑意越淡。
“所以呢？”
石三斤抬头。
“这趟有钱挣。”
陆小满松了口气。
石三斤又道：
“但比原先估的少。”
“少多少？”
石三斤说出一个数。
陆小满一怔。
“这么多？”
“多装卸了一回。”
“还有绕路。”
“还有路上耽搁。”
陆小满沉默片刻。
忽然问：
“那若不遇见那几个拦路的人呢？”
程六摇头。
“不能这么算。”
“为什么？”
“路上总会出事。”
程六说道。
“坏桥、堵车、下雨、牲口病了，都算。”
他望着陆小满。
“做买卖不能只算顺当的时候挣多少。”
陆小满点头。
过了片刻，又问：
“程大哥，这趟值得吗？”
程六想了很久。
最终说道：
“值。”
陆小满抬头。
“为什么？”
“因为货送到了。”
程六说道。
“贺掌柜肯认这趟，也肯再用我的车。”
他笑了笑。
“第一次接人家的货，不求挣大钱，先求不出错。”
陆小满望着他。
也慢慢笑了。
“那便好。”
……
回洛阳时，三人没有连夜赶路。
天已将晚。
又是夏日雨后，道旁仍有湿泥。
程六不愿让驴摸黑走不熟的路，便找了处有行商借宿的路店，付钱歇了一夜。
陆小满本想省钱。
可程六摇头。
“住店的钱，出车前便算进去了。”
石三斤点头。
“账上有。”
陆小满看着两人。
忽然觉得自己今天最大的收获，未必是那几枚工钱。
而是终于知道，账上那些原本看着碍眼的数字，究竟有什么用。
……
次日清晨，三人赶回洛阳。
曹掌柜正在院里与老许说话。
见程六的车进来，便抬头问：
“送到了？”
程六点头。
“送到了。”
“货数？”
“都对。”
“交接凭据呢？”
石三斤立即取出。
曹掌柜接过看了一遍。
见贺掌柜已按数签押，才点头。
“不错。”
陆小满忍不住问：
“掌柜，下回还有活吗？”
曹掌柜看了他一眼。
“你倒急。”
陆小满嘿嘿一笑。
曹掌柜却没有马上答应。
他将交接纸放到桌上。
“先说说，这趟有什么问题。”