28人间活路(2/2)
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着这一幕，心里忽然松快了些。不是因为钱多。
其实根本不多。
而是楚家这几日头一回有件事，不是等着别人来替他们办。
等着医者说伤能不能好。
等着官府决定田归谁。
等着陶寒亭替他们申冤。
如今总算有一样东西，是楚四嫂自己凭手艺挣来的。
可石三斤显然没这么容易高兴。
他低头看着账册。
陆小满瞥见，忍不住问：
“怎么，又不够？”
石三斤点头。
“嗯。”
“差多少？”
“还差很多。”
陆小满叹了口气。
“你就不能等人把饭吃完再算？”
石三斤抬起头。
“可账就是这样。”
陆小满看了他一会儿。
最终笑了。
“行。”
“那便再想别的活。”
……
翌日，程六从风雨镇赶来了。
他这次没有带货。
只牵着一头驴。
脸色也比往常难看。
陆小满一见他，赶紧迎上去。
“程大哥！”
程六勉强笑了笑。
“小满。”
“您怎么来了？”
“有些事。”
两人走到院外。
程六才说道：
“宋家以后不让我送木料了。”
陆小满心里一沉。
“他们亲口说的？”
“管事说的。”
“什么理由？”
“说我办事不妥当。”
程六苦笑。
“往后宋家的货，都交给别人。”
陆小满没有说话。
他早已想到会有这一天。
可如今亲耳听见，仍觉得胸口发闷。
“程大哥。”
“嗯？”
“对不起。”
程六摇头。
“别又说这个。”
“可是……”
“我帮楚家，是我自己答应的。”
程六说道。
“你没有拿刀架在我脖子上。”
陆小满抬头。
程六继续道：
“只是往后得重新找买卖。”
陆小满想了想。
“曹掌柜那里，我可以再帮您问问。”
程六点头。
“我也是这个意思。”
他停了一下。
“不过我来洛阳，还有另一件事。”
“什么？”
“风雨镇那边的木料生意，如今大半都叫南天别院的人收了去。”
陆小满皱眉。
“其他人呢？”
“有些不肯接。”
“为什么？”
程六看着他。
“怕得罪宋家。”
陆小满沉默。
程六又道：
“可也不是所有人都怕。”
“还有人愿意做？”
“有。”
程六点头。
“我认识几个靠赶车过日子的，有的给宋家送过货，有的没有。”
他想了想。
“若能寻着不经过宋家的买卖，未必没活路。”
陆小满心里一动。
“您想自己拉一支商队？”
程六赶紧摇头。
“那可做不到。”
他苦笑。
“我连自己的车都快养不起了，哪里敢说商队。”
陆小满却没有笑。
他忽然想起曹掌柜。
又想起老许。
还有永顺货栈那些来来往往的车夫。
单独一个人，确实很难与宋家争买卖。
可若只是几辆车，凑在一起接些不经过南天别院的货呢？
他抬头。
“程大哥。”
“嗯？”
“今日曹掌柜在不在？”
程六一怔。
“应该在。”
陆小满点头。
“咱们去见他。”
……
曹掌柜听完程六的打算，先是沉默。
随后问：
“你想替我跑货？”
程六点头。
“若有合适的。”
“可我自己的车还不够用？”
程六一怔。
曹掌柜继续道：
“我若有货，先用老许他们。除非路多、货急，才会再雇旁人的车。”
程六低下头。
“我明白。”
陆小满却忽然开口：
“掌柜，那您有没有不愿接的货？”
曹掌柜抬头。
“什么？”
“太零碎的。”
陆小满说道。
“例如一车装不满，或者得绕几处地方才能送完的。”
曹掌柜看着他。
没有立即回答。
陆小满继续道：
“您做的是大买卖。路上遇见一点零碎货，未必值得专门派一辆车。”
“嗯。”
“可程大哥本来就在风雨镇与洛阳之间跑。”
他望向程六。
“若路上几家都有东西要送，能不能凑成一趟？”
曹掌柜皱眉。
“拼货？”
陆小满点头。
“嗯。”
曹掌柜看向他。
“你可知道，拼货最麻烦的是什么？”
陆小满想了想。
“怕东西弄丢？”
“还有。”
“怕弄坏？”
“还有。”
陆小满答不上来。
曹掌柜看向程六。
程六想了想。
“怕装卸耽误时间，怕货主互相扯皮，也怕到地方后没人肯付车钱。”
曹掌柜点头。
“这才是。”
陆小满没有灰心。
他转头看向石三斤。
“三斤。”
石三斤正在旁边低头看账。
听见叫声，立即抬头。
“嗯？”
“这些能记清楚吗？”
石三斤想了想。
“能记一部分。”
曹掌柜看着他。
“哪一部分？”
石三斤认真道：
“谁家的货、多少件、在哪里装、在哪里卸，都能记。”
他顿了顿。
“可要是货主自己说货不对，光记在我册子上也没用。”
曹掌柜微微点头。
“不错。”
石三斤继续道：
“得有人当面点数、画押。”
“还有呢？”
“得先说好车钱。”
曹掌柜笑了笑。
“你倒学得快。”
他沉吟片刻。
终于说道：
“我这里确实有一趟零散的货。”
陆小满抬头。
曹掌柜却没有立即说下去。
“不过不是去风雨镇。”
“去哪里？”
“洛阳南边的驿路。”
他看了看程六。
“有几户商家要把货送到一处会合点，再交给往南走的车队。”
陆小满一怔。
“往南？”
“嗯。”
“去哪里？”
曹掌柜说道：
“有一批要转往扬州。”
陆小满的眼睛一下亮了。
……
去扬州。
这两个字，陆小满已经念叨了许多日。
先前不过是想着，总有一天离开洛阳，去看看江南的河道与码头。
可如今听曹掌柜提起，他才发现，扬州并不是远远挂在嘴边的地方。
是真有货物要去。
真有人会走。
也真需要沿路搬货、赶车、记账的人。
他忍不住问：
“掌柜，这趟能带上我们吗？”
曹掌柜瞥了他一眼。
“你倒急。”
陆小满赶紧道：
“我只是问问。”
曹掌柜摇头。
“眼下先把洛阳附近的货送清楚。”
他说。
“你们若连这一段都跑不明白，还想去扬州？”
陆小满讪讪一笑。
“也是。”
曹掌柜又看向程六。
“你愿意试一趟？”
程六点头。
“愿意。”
“车能用？”
“能。”
“牲口呢？”
“没问题。”
“那便先去验车。”
曹掌柜说道。
“若合适，我给你一趟小活。做得稳妥，以后再谈别的。”
程六赶紧抱拳。
“多谢曹掌柜！”
曹掌柜摆手。
“别急着谢