27雨后无路(2/2)
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nbsp;过了一会儿，出来一名头发花白的老者。
“谁啊？”
“老顾。”
曹掌柜笑道。
“是我。”
老者眯眼看了看。
“曹老弟？”
他赶紧开门。
“怎么来了？”
曹掌柜抱拳。
“想向你借个地方。”
老者一怔。
“借地方？”
“你这处后院不是一直空着？”
“是空着。”
“能不能租几日？”
老者看了看曹掌柜身后的三个年轻人。
“给谁住？”
曹掌柜没有隐瞒。
“风雨镇一户姓楚的人家。”
老者的神色顿时变了。
“风雨镇？”
曹掌柜点头。
老者沉默片刻。
“可是和宋南天争田的那户？”
陆小满心里一紧。
曹掌柜却只是点头。
“正是。”
老者看了看他们。
没有立刻请人进门。
过了许久，才叹了口气。
“曹老弟，你这可是给我出了个难题。”
曹掌柜抱拳。
“我知道。”
“宋家的事，洛阳做生意的谁不晓得？”
“所以今日不是来求你白帮忙。”
曹掌柜说道。
“租钱照付。人只暂住几日，医者若说能搬，我们便另寻安排。”
老者皱眉。
“若宋家找上门呢？”
曹掌柜沉默片刻。
“我不能替你保证他们不会来。”
老者望着他。
曹掌柜又道：
“你若不愿意，我转身便走，绝不为难。”
老者没有说话。
陆小满站在后头。
忽然上前一步。
“顾老丈。”
老者看向他。
“你是？”
“陆小满。”
陆小满抱拳。
“楚家两个孩子，今日也在洛阳。”
老者的神情微微一动。
陆小满继续道：
“他们爹还在治伤，娘一直守着。若今日没地方住，恐怕还得四处找客栈。”
他停了停。
“我们会付租钱，也会尽量不给您添麻烦。”
老者皱眉。
“小子，你能保证？”
陆小满沉默。
他很想说能。
可程六的事还在眼前。
他已经知道，一句轻易说出口的保证，往往要别人替自己承担后果。
于是他摇头。
“不能。”
老者一愣。
陆小满抬头。
“我不能保证宋家不会来。”
他认真道：
“但若他们来了，我不会让您一个人去面对。”
老者看着他。
过了好一阵，忽然笑了一声。
“小小年纪，口气倒不小。”
陆小满挠挠头。
“也不是口气大。”
他低头看了一眼手里的木棍。
“只是事情已经做了，总不能出了麻烦便跑。”
老者没有再说话。
他转头看向曹掌柜。
“进来看看吧。”
……
后院不大。
却比众人预想中合适。
有两间空屋。
一口旧井。
墙边还搭着一处能生火的小灶。
院门之外，另有一道通往侧巷的柴门。
只是屋里积着灰，窗纸也破了几处。
若要住人，得先收拾。
石三斤绕着院子看了一圈。
“井还能用吗？”
老顾点头。
“能。”
“屋顶漏不漏？”
“去年修过，不漏。”
“租钱多少？”
老顾看了他一眼。
“你倒会问。”
石三斤认真答道：
“得先算清楚。”
老顾忍不住笑了。
最终说出一个价钱。
不算便宜。
但比附近的客栈合适得多。
苏照棠与曹掌柜又核了一下租期、押钱和屋内原有的物件。
最后由曹掌柜暂时垫付两日租金。
后续费用则由陶寒亭与楚家商量承担。
陆小满听见事情定下来，终于长长松了口气。
老顾却忽然叫住他。
“小子。”
“在。”
“你刚才说，若宋家找来，不会叫我一个人面对。”
陆小满点头。
“嗯。”
老顾看着他。
“那便记住。”
陆小满收起笑容。
认真抱拳。
“记住了。”
……
午后，楚四终于由医者重新查看。
确认目前意识清楚，近一日没有再明显呕吐，经过妥善安排可以短距离转移后，众人才开始搬动。
程六得知消息，也赶来帮忙。
这一次，他不必再从风雨镇赶牛车。
曹掌柜借出一辆城内送货的小车，车板上铺着厚褥子。
石三斤左肩不适，没有逞强抬人。
陆小满也只负责扶稳车旁物件，真正移动楚四的事，由医馆里的几名成年人按医者吩咐小心完成。
沈知微全程在旁照看。
路上走得很慢。
寻常一刻多钟的路，足足走了将近半个时辰。
到了新院子，楚四嫂看着那两间收拾出来的屋子，竟一时说不出话。
楚小妹牵着弟弟，先走进院子。
她摸了摸墙边的井栏。
又看了看灶房。
最后转身问：
“娘。”
“嗯？”
“咱们可以住这里吗？”
楚四嫂点头。
“可以。”
“住多久？”
妇人一怔。
她下意识看向方紫霞。
方紫霞蹲下身。
“先住两日，往后再商量。”
楚小妹点头。
没有继续问。
陆小满站在一旁。
忽然觉得，这个小姑娘比自己刚见她时安静了许多。
从前她还会问，爹什么时候回来，宋家为什么要田。
如今她似乎已经知道，有些事情即便问了，大人也未必有答案。
……
忙完以后，天色已近黄昏。
苏照棠先回了永顺货栈。
她今日离开了大半日，手头还有几笔账要收尾。
可刚踏进前院，便察觉气氛不对。
管事站在柜台旁。
赵账房也在。
两人面前放着一张纸。
苏照棠走近。
“管事。”
管事抬头。
神情有些复杂。
“苏姑娘。”
赵账房没有说话。
只是看了她一眼。
苏照棠心中微微一沉。
“怎么了？”
管事将纸递过来。
“商行那边有话。”
苏照棠接过。
上面写着，南天别院此前的交付账目暂由商行直接核理，永顺不再另外查验。
同时，苏照棠暂时停止经手与南天别院有关的货单。
她看完，沉默片刻。
“这是商行东家的意思？”
管事点头。
“是。”
苏照棠又问：
“其他货账呢？”
管事迟疑一下。
“也先交给赵先生复核。”
苏照棠抬头。
“全部？”
“暂时如此。”
苏照棠看向赵账房。
赵账房笑了笑。
“苏姑娘，这几日辛苦了。”
她没有接话。
赵账房继续道：
“年轻人做事认真，是好事。”
他慢慢说道：
“只是做买卖，有时候也得懂得变通。”
苏照棠将纸放回桌上。
“商行若要换人核账，我没有异议。”
赵账房脸上的笑意稍稍一僵。
苏照棠继续道：
“但此前我经手的货单，必须有交接记录。”
她看向管事。
“哪些已经核完，哪些尚有争议，哪些原始凭据曾被带离货栈，都应当写清楚。”
管事皱眉。
“这……”
苏照棠平静道：
“否则往后再出错，算谁的？”
管事沉默了。
赵账房的脸色慢慢沉下来。
“苏姑娘，你这是还不肯放手？”
苏照棠望着他。
“我只是要把经手的事交代清楚。”
她停了停。
“赵先生自己管过账，应当明白。”
赵账房盯着她。
好一阵才冷笑道：
“那便照你说的办。”
苏照棠点头。
“多谢。”
她转身去取自己的账册。
走过廊下时，脚步却忽然慢了一瞬。
她知道，从今日起，自己在永顺的位置已经不同了。
哪怕没有明说辞退，也不再有人肯放心把账交给她。
可她同样知道，有些话一旦说出口，便不能为了保住一份差事，又亲手将它收回去。
……
新院子里，晚饭已经做好。
是一锅稀粥。
配几样简单的小菜。
楚四只能按医者交代少量进食，两个孩子却饿了大半日，闻见粥香，眼睛都亮了。
石三斤帮着摆碗。
陆小满则蹲在院门旁，重新检查那道柴门。
门闩有些旧。
若用力一撞，未必挡得住人。
他找来一根结实木条，重新抵在门后。
又试了试井边通往侧巷的小门。
确认没有被杂物堵住，才终于放心。
方紫霞走过来。
“小满。”
陆小满回头。
“方姑娘。”
“在看什么？”
“看看门。”
方紫霞点头。
“今日辛苦你了。”
陆小满笑道：
“其实主要是曹掌柜帮忙。”
方紫霞却没有立即接话。