21城中不平事(1/2)
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陆小满在洛阳的第一顿好饭，最终只吃了两张胡饼。
倒不是他不想去酒楼。
而是石三斤算完账，告诉他：
“吃得起，住不起。”
陆小满站在酒楼门前，望着里面端出来的一盘炙羊肉，咽了咽口水。
“三斤。”
“嗯？”
“咱们不是刚领工钱吗？”
“领了。”
“那为什么连顿好的都吃不得？”
石三斤从怀里掏出账册。
陆小满一见那本册子，头便有些疼。
“别算了。”
“你方才不是问为什么？”
“我就随口一问！”
石三斤认真地翻开纸页。
“咱们一共领了这些钱。”
他指着第一行。
“还了陈商叔借的铜钱，剩下这些。”
第二行。
“今晚住店，要花这么多。”
第三行。
“明日吃饭，还得留一些。”
陆小满皱眉。
“那不是还有剩的？”
“得留着。”
“留着做什么？”
“万一曹掌柜不再雇咱们呢？”
陆小满一怔。
石三斤合上册子。
“咱们还没找着别的活。”
这句话，终于让陆小满闭了嘴。
他从前在八角寨，只要能干活，至少有口饭吃。后来到了稻香村，何婆婆也总会在灶上留一碗粥。
如今进了洛阳，街上吃的东西比他见过的都多，手里也有了些钱，反倒得先想明天吃什么。
陆小满看着酒楼里的羊肉。
过了片刻，叹了口气。
“行吧。”
石三斤抬头。
“吃胡饼？”
“吃。”
“买几个？”
“两个。”
石三斤想了想。
“两个不够咱们分。”
陆小满瞪着他。
“我是说一人两个！”
石三斤笑了。
“那行。”
两人正要走，酒楼里忽然出来个伙计。
那伙计手里端着一盆剩饭菜，往街角的大木桶里倒。
陆小满瞥了一眼。
盆里还有半块没人动过的胡饼。
他脚步一顿。
石三斤顺着他的目光望过去。
“怎么？”
“没什么。”
陆小满收回视线。
“走吧。”
街上卖胡饼的炉子还热着。
两人一人买了两个，又向摊主讨了点热水，就坐在街边石阶上吃起来。
饼刚出炉，咬下去直烫嘴。
陆小满一边吹气，一边望着酒楼。
石三斤问：
“还想吃羊肉？”
“想。”
“以后吃。”
陆小满转头。
“你怎么知道以后吃得起？”
石三斤认真想了想。
“因为咱们还会干活。”
陆小满愣了一下。
随即笑起来。
“说得对。”
他把最后一口胡饼塞进嘴里。
“往后我不但要吃羊肉，还要开一家比这儿更大的饭馆。”
石三斤抬头看了看那座两层酒楼。
“这么大？”
“比这还大。”
“得花多少钱？”
陆小满脸上的笑容一僵。
“你就不能先让我高兴高兴？”
石三斤也笑了。
……
次日辰时，石三斤果然去了永顺货栈。
陆小满原本还想睡个懒觉，却被石三斤叫了起来。
“小满。”
“嗯……”
“该走了。”
“你自己去不行？”
石三斤站在床边，想了想。
“也行。”
说完，他转身便走。
陆小满闭着眼睛躺了片刻。
忽然坐起来。
“三斤！”
门外传来回应：
“怎么？”
“你等我！”
石三斤探头进来。
“你不是要睡？”
陆小满一边穿鞋，一边嘟囔：
“我怕你叫人卖了还替人算钱。”
石三斤认真摇头。
“苏姑娘不会。”
陆小满手上的动作停了一下。
他抬头看着石三斤。
“你怎么知道？”
石三斤想了想。
“她昨日答应教我记账。”
“那又怎么了？”
“她没收钱。”
陆小满张了张嘴。
半晌才说道：
“你这人，别人不收钱就是好人？”
石三斤低头想了一会儿。
“也不一定。”
他抬起头。
“不过昨日曹掌柜差点被说成丢了一箱货，她也没让咱们随便赔钱。”
陆小满系好鞋带。
“那倒是。”
他起身拿过短棍。
“走。”
石三斤却望着他的手。
“小满。”
“又怎么？”
“去对账不用带棍子吧？”
陆小满低头。
这才发现自己又把刘大海送的木棍握在手里。
他想了想，将木棍插回行囊旁。
“习惯了。”
石三斤没有笑话他。
只把门打开。
“走吧。”
……
永顺货栈比昨日安静。
三辆车已经卸空，院里只剩几名伙计整理货架。
苏照棠坐在廊下的小桌旁。
桌上放着算盘、笔墨、两摞纸，还有一只盛着清水的瓷碗。
听见脚步声，她抬头。
“来了？”
石三斤连忙抱拳。
“苏姑娘。”
陆小满也跟着行礼。
苏照棠看了一眼他。
“你也来了？”
“陪三斤。”
“那正好。”
她指向桌边的两只小凳。
“坐。”
石三斤坐得端端正正。
陆小满却先看了一眼桌上的纸。
“苏姑娘，昨日的箱子有结果了？”
“还没有全部查明。”
陆小满有些失望。
“还没查明？”
苏照棠看着他。
“昨日只有两份互相矛盾的凭据。若一夜便能把所有问题查清楚，这城里便用不着那么多账房了。”
陆小满挠挠头。
“也是。”
苏照棠从纸堆里抽出一张。
“不过找到了一件事。”
石三斤立即抬头。
“什么？”
“多出的二十匹细绢，曾经在永顺另一笔货里出现过。”
陆小满皱眉。
“同一只箱子？”
“不能这么说。”
苏照棠将两张记录摆在他们面前。
“一个月前，永顺收到一批细绢，其中一箱也是二十匹。”
她指向货号。
“那批货早已交付，原始凭据上有收货人的画押。”
石三斤低头看着纸。
“那这次是不是把旧货又记了一遍？”
“有这个可能。”
苏照棠点头。
“但同样的细绢、同样的数量，不代表一定是同一笔买卖。”
陆小满想了想。
“所以还得问是谁写的？”
“不错。”
苏照棠看了他一眼。
“你倒是记住了。”
陆小满有些得意。
“我也不是完全不懂。”
苏照棠没有接话。
她将石三斤的册子推到面前。
“今日先教你一件事。”
石三斤立即坐直。
“什么？”
“账目要让没见过货的人也看得懂。”
她翻开其中一页。
“你在这里画了三道线，自己知道是换过三根绳。可若隔半年再拿出来，别人便未必知道了。”
石三斤点头。
“嗯。”
“所以要写清日期、地点、物件、数量。”
她拿起笔，在空纸上画了几道竖线。
“这一栏写日期。”
“这一栏写货物。”
“这里写原有多少。”
“这里写出入多少。”
“最后一栏，写由谁经手。”
石三斤看得很认真。
“若不知道人名呢？”
“便记相貌、身份，或者他出示的凭据。”
“若有人不肯说呢？”
苏照棠停了一下。
“那就写明未能确认。”
石三斤一怔。
“也要记？”
“要。”
苏照棠看着他。
“账不能为了写得好看，便把不知道的事当作知道。”
石三斤点头。
过了一会儿，他认真说道：
“我记住了。”
陆小满坐在旁边，听得有些无聊。
可听到这里，倒觉得有几分道理。
以前在山寨时，钱黑子算账最会用一句话堵人的嘴。
他说少了，便是少了。
他说谁搬走了，便是谁搬走了。
至于到底谁看见，谁经手，从来不用问。
陆小满忽然明白，石三斤为什么这样喜欢记账。
他从前总以为三斤只是不想忘事。
现在看来，大概还因为他吃过太多没有凭据的亏。
……
两人学到一半，货栈外忽然传来一阵争吵。
“赵账房，您这是什么意思？”
“单子既然签了，怎能说不算便不算？”
“昨日不是说好今日给结吗！”
陆小满抬头。
苏照棠也停了笔。
货栈管事从前院匆匆走来。
“苏姑娘。”
“怎么了？”
“赵账房回来了。”
苏照棠将笔搁下。
“正好。”
管事却露出难色。
“不过他正与送货的人吵起来。”
苏照棠皱眉。
“因为什么？”
“有一车木料，约定昨日交清，今日才到。赵账房说迟了一日，要扣工钱。”
“木料是谁的？”
“风雨镇那边送来的。”
苏照棠想了想。
“先让他们把货卸在院外，别挡着路。”
管事应声离去。
陆小满已经站起来。
“苏姑娘，我去看看？”
苏照棠抬头。
“你想做什么？”
“看看。”
她看着他。
片刻后，说道：
“那便只看，别替不认识的人打架。”--
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陆小满脸上一热。
“我还没说要打架呢。”
苏照棠笑了笑。
“先说在前头。”
石三斤合上册子。
“我也去。”
两人跟着苏照棠来到前院。
……
院门外停着一辆牛车。
车上装着不少木料。
赶车的是个二十多岁的年轻汉子，脸晒得黝黑，衣袖卷到胳膊肘，掌心有几道旧茧。
他正与一名穿深灰长衫的账房争执。
那账房约莫四十岁，留着短须，手里拿着一张纸。
“写明昨日送到，今日才来，便是误期。”
年轻汉子急道：
“路上车轴坏了！”
“坏了便不算误期？”
“可我也不是故意拖着！”
赵账房冷笑。
“你同我说这些有什么用？买卖是凭契约办的。”
年轻汉子涨红了脸。
“那也不能一下扣去这么多！”
陆小满站在旁边听了一会儿。
觉得事情与昨日有些相似。
一张纸。
几行字。
便能叫人辛苦一趟，少拿不少钱。
可他也知道，自己眼下还没听明白。
苏照棠走上前。
“赵先生。”
赵账房转头。
“苏姑娘。”
“昨日您不在，曹掌柜那批货的收货凭据，我正要向您查问。”
赵账房皱眉。
“那事回头再说。”
苏照棠看向牛车。
“这批木料，也是由永顺代收？”
“不错。”
“合同在谁手里？”
赵账房将纸递过去。
苏照棠看完，问：
“延期扣款，是买主此前约定的？”
“自然。”
“那便先照约定验明是否延期。”
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