14七日未满(1/2)
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第四日,稻香村的盐价又涨了两文。
陆小满听说时,正在帮何婆婆给腌菜坛子封口。
“又涨?”
他抬起头。
何婆婆将一块洗净的布铺在坛口。
“嗯。”
“前日不是才涨过?”
“前日涨的是进货的价,今日涨的是卖货的价。”
陆小满想了想。
“这不就是涨了两次?”
“你倒会算。”
何婆婆将绳子绕着坛颈勒紧。
“那你算算,咱们家剩下的盐,还能用多少天?”
陆小满揭开盐罐,仔细瞧了瞧。
“十天?”
“照你吃饭那个口味,三天就没了。”
“我哪有吃那么咸!”
“你昨夜吃粥还往里添盐。”
“那不是粥淡么。”
何婆婆伸手夺过盐罐。
“往后别添了。”
陆小满无话可说。
石三斤蹲在旁边,正在给一只破竹筐换绳。
他想了半天,忽然问:
“婆婆,若一直买不起盐,是不是就没法腌菜了?”
“是啊。”
“那冬天怎么办?”
何婆婆手上的动作一顿。
随后,她叹了口气。
“冬天的事,先等过了夏天再说。”
石三斤点点头,继续编筐。
陆小满却没有低头。
他望着院墙外的山。
早晨的日头已经升起来了。
山上有几处云影,随着风缓缓移动。
从这里望去,北山很安静。
看不见刀。
也看不见山贼。
可村里的盐价已经涨了两次。
前几日李二叔家那头牛还没找回来。
王大石的伤也没有养好。
山寨的人暂时停了手,村里人的日子却没因此恢复原样。
陆小满突然想起董虎。
那人从前查账,最喜欢拿算盘敲桌子。
谁多用了半升米、少交了三文钱,他都能查出来。
若他知道村里的盐价涨成这样,大约会觉得自己的封路办法十分有效。
陆小满越想越不痛快。
他把坛口最后一圈绳子勒紧,站起来。
“婆婆,我去村口看看。”
何婆婆头也不抬。
“先把这坛子搬进去。”
“好。”
他搬完坛子,又想走。
何婆婆指向墙角。
“那只竹筐等三斤补好,也记得拿进去。”
陆小满叹气。
“婆婆,您这活怎么做不完?”
何婆婆终于抬头。
“日子本来就是做不完的活。”
她瞧了他一眼。
“你若真想帮忙,便别老想着往山上跑。”
陆小满一怔。
“我没想跑。”
“那最好。”
何婆婆低头继续择菜。
石三斤则抬眼看了看他。
陆小满赶紧冲他使眼色。
石三斤想了想,很认真地说道:
“婆婆,小满这两日真没往山上跑。”
陆小满松了口气。
谁知石三斤又补上一句:
“他只是总往山上看。”
何婆婆抬起头。
陆小满闭上眼睛。
“石三斤,你少说两句吧。”
……
村西的旧路终于有人走了。
来的不是商队。
而是一个推着独轮车的老汉。
车上装着两只空竹篓,车轮碾过石桥时,发出吱呀吱呀的响声。
守路的村民叫住他。
“老哥,往哪儿去?”
“进村找人。”
“找谁?”
“陈商。”
守路的村民愣了愣。
“找陈叔?”
老汉点头。
“他还住在村里?”
“在。”
“那就好。”
村民仔细看了看他。
“老哥从哪儿来?”
“东边镇上。”
“这路最近不好走。”
“我知道。”
老汉叹气。
“可我有事,不能不来。”
村民没有立即放行。
自从山贼闹过几次,刘洋便吩咐守路的人,凡有陌生人进村,都得先问清来历。
正僵持着,陆小满与石三斤从旁边经过。
陆小满看了一眼独轮车。
“空的?”
老汉转头。
“什么?”
“车上的篓子。”
“空的。”
陆小满皱眉。
“那您还推着车?”
老汉看他一眼。
“我靠这车做生意,车不带着,回去拿什么装东西?”
陆小满一想,倒也合理。
老汉又问:
“陈商住哪儿?”
石三斤正准备开口,陆小满已经拦住他。
“您跟陈叔是什么关系?”
老汉皱眉。
“你又是谁?”
“村里帮忙看路的。”
陆小满说得脸不红心不跳。
旁边真正守路的村民看了他一眼,居然没拆穿。
老汉打量陆小满片刻。
终于说道:
“旧相识。”
“叫什么名字?”
“姓梁,叫梁老实。”
陆小满又问了两句。
那老汉答得并不十分耐烦,却都说得清楚。
见实在问不出什么,陆小满才让旁边的村民去找陈商核实。
石三斤悄悄扯了扯他的袖子。
“小满。”
“嗯?”
“你现在问人,越来越像钱黑子了。”
陆小满脸色一黑。
“谁像他!”
“问得很细。”
“那是因为村里有山贼!”
“钱黑子也是这么说的。”
陆小满瞪着他。
石三斤赶紧闭嘴。
过了一会儿,又轻轻补了一句:
“不过你没收过路钱。”
陆小满忍无可忍。
“这句就不用说了!”
陈商来得很快。
他穿着一身洗得发白的短衣,步子沉稳。
看见独轮车旁的老汉,先是愣了一下,随即快步上前。
“老梁?”
梁老实眼睛一亮。
“陈兄!”
两人抓着手臂,寒暄了一番。
守路的村民这才松了口气。
陈商转头向陆小满道:
“多谢你留心。”
陆小满赶紧抱拳。
“陈叔。”
陈商看了看他。
“刘大海说你这些天跟着他练步法?”
“算练过几回。”
“如何?”
“总撞木桩。”
陈商笑了。
“那便多练。”
陆小满忍不住道:
“您怎么跟刘叔说得一样?”
陈商没有回答,只是笑笑。
梁老实却已急不可耐。
“陈兄,我来是有正事。”
陈商见他神情不对,收了笑意。
“什么事?”
梁老实压低声音。
“你们村里可有一个叫张忠的猎户?”
陈商一怔。
“有。”
梁老实抓紧他的衣袖。
“我弟弟昨日进山,没回来。”
陆小满心中一沉。
石三斤也抬起头。
陈商问:
“你弟弟是谁?”
“梁师农。”
“他去山里做什么?”
“采药。”
陈商皱眉。
“采药?”
梁老实点头。
“他平日帮着镇上的药铺收药材。近日山道不通,药铺缺货,便想从旧路往林子里碰碰运气。”
陆小满问:
“一个人去的?”
“嗯。”
“从哪条路?”
梁老实指向北边。
“说是经过山腰土地庙,再往野林里走。”
陆小满的神情变了。
那地方他认得。
香山野林附近有几条旧采药路,其中一条正能通到土地庙后头。
张强的巡哨以前便常在那附近活动。
陈商看见他的脸色。
“小满?”
陆小满低声道:
“那边可能有山贼。”
梁老实一听,脸色顿时白了。
“什么?”
陆小满正要解释,身后忽然有人说道:
“先别吓他。”
众人回头。
李复从村中走来。
秋叶青跟在他身侧。
陈商立即抱拳。
“李先生。”
李复还礼。
他看向梁老实。
“梁兄,你弟弟最后一次露面是什么时候?”
“昨日午后。”
“可有人同行?”
“没有。”
“是否约定何时回来?”
“说天黑前。”
李复沉吟片刻。
“所以已经过了一夜。”
梁老实连忙点头。
他急得额头出汗。
“李先生,我弟弟要是真让山贼抓了……”
“眼下还不能断定。”
李复看向陈商。
“陈兄,烦请带梁兄先去见村长。”
陈商点头。
“好。”
李复又道:
“我去找张忠,问问近日那条采药路的情形。”
梁老实赶紧道谢。
一群人正准备散开,陆小满忽然开口:
“李先生。”
李复回头。
“嗯?”
“那边离董豹的临水营地不算远。”
“我知道。”
“若山贼真抓了人,可能已经带到别处去了。”
李复点头。
“有这个可能。”
陆小满想了想。
“能不能先让人去看看,别直接进林子?”
李复看了他一眼。
“正是如此。”
陆小满松了口气。
他本来还怕李复叫人立刻上山。
毕竟自己这辈子最怕的,就是一群人听完坏消息,二话不说往山里冲。
石三斤在旁边小声道:
“小满。”
“又怎么?”
“你刚才问得挺好。”
陆小满一怔。
“怎么忽然夸我?”
石三斤认真说道:
“因为你没问人家带了多少钱。”
陆小满气得差点把草鞋踢飞。
消息传到刘洋那里时,已经接近午时。
村长正带人清点各家存粮。
他将最后一笔账记好,才抬头。
“梁师农失踪?”
陈商点头。
“是。”
刘洋叹了口气。
“这几日,怎么一件事还没完,另一件又来了。”
梁老实低着头,握紧帽沿。
“村长,我弟弟不是惹事的人。”
刘洋赶紧道:
“我没有怪他的意思。”
他看向李复。
“先生觉得如何?”
李复道:
“先请张忠确认山路,再决定是否组织搜寻。”
刘洋点头。
“好。”
陈商忽然问:
“董龙那边的七日约定,还有几日?”
李复道:
“今日是第四日。”
“那便还剩三日。”
“不错。”
陈商皱眉。
“若真有人在停手期间被山贼抓走,这约定还算不算数?”
李复没有立即回答。
片刻后,他说道:
“得先知道是不是八角寨的人所为。”
陈商叹了口气。
“倘若正是他们呢?”
“那便请董龙作出解释。”
刘洋点头。
“正该如此。”
王大石一直坐在旁边,没有说话。
他左臂仍缠着布条。
听到这里,终于忍不住开口:
“倘若董龙只说不知情呢?”
李复看向他。
“大石。”
“先生,我不是要吵。”
王大石抬起头。
“可咱们已经退过好几步了。”
屋里安静下来。
王大石继续道:
“周独眼来试拳脚,咱们没追。”
“董豹抢牛,咱们先忍。”
“后来我烧了营,是我不对,我认。”
他说到这里,停了停。
“可如今山贼还在林子里走,商贩不敢来,采药的人也不敢回家。”
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刘洋轻轻叹息。
王大石望着李复。
“先生,咱们到底还要退到哪里?”
李复没有生气。
他只是问:
“你觉得该怎么办?”
王大石咬了咬牙。
“至少不能继续装作山里没事。”
“这点我同意。”
王大石一怔。
李复站起身,走到地图旁。
“所以这几日安排的,并不只是守村。”
他指向南边旧官道。
“村长派出的报信人,已经走了两路。”
又指向村东。
“村里的粮药,也分放到了几处安全地方。”
最后,他指向北边山林。
“张忠正在查各条山路,若真有贼人围村,至少知道哪些地方能走、哪些不能走。”
王大石慢慢安静下来。
李复转过身。
“大石,我从未说过任由山贼欺负村民。”
“我知道。”
“但打出去之前,得先想明白,打完之后怎么收拾。”
王大石低下头。
过了好一会儿,才说道:
“我明白。”
李复点头。
“眼下先找到梁师农。”
王大石抬起头。
“这回我能帮忙?”
“你左臂还伤着。”
“我右手没事。”
刘大海在旁边冷冷道:
“吴郎中昨天才说你的伤口刚结好。”
王大石顿时不吭声了。
陆小满站在门口,忍不住偷偷笑了一下。
王大石看见,瞪了他一眼。
陆小满赶紧低头。
……
张忠下午回来了。
他背着弓,鞋底沾满泥,进村时额头全是汗。
刘大海迎上去。
“怎么样?”
张忠先喝了口水。
“有人走过旧采药路。”
“几个?”
“至少四个。”
“有梁师农的脚印吗?”
“认不出来。”
张忠摇头。
“但路边有只药篓。”
梁老实听见,猛地站起来。
“什么样的?”
“竹篓,边缘缠着蓝布。”
梁老实脸色一下白了。
“是他的。”
张忠继续道:
“篓子翻倒在草里,里面的药材散了不少。旁边还有几道拖拽的痕迹。”
屋里安静下来。
刘大海沉声问:
“有人受伤?”
“不知道。”
“血呢?”
“没看见明显血迹。”
梁老实忽然抓住张忠。
“我弟弟还活着吧?”
张忠愣了愣。
“这个……”
他没有说下去。
李复走过来。
“梁兄,先别急。”
他看向张忠。
“那些痕迹通向哪里?”
“往西北。”
张忠指着图上一段山路。
“靠近香山野林外围。”
陆小满凑近看了一眼。
随即皱起眉。
“那儿有个废柴场。”
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