2第二章 (2/2)
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r />“这是哪？”她自言自语。
小九好不容易把圆滚滚的小脑袋从她臂弯里费劲地挤出来，胡乱甩了一通，没好气地道：“这是铁牙城，地府的首都啦！快，放猫下来。”
何明澈松开手，睁大眼睛看着脚下庄严肃穆的古城。下面是人来猫往川流不息，比人还要高大的猫在城市中从容穿梭，灵活的脚步像是在树上嬉戏。她留意到这座城虽然看起来非常古老，但城中有高铁一样的列车在街道中央呼啸着穿梭，车身上红的绿的霓虹灯闪烁着斗大的广告“2025，铁牙城欢迎您”。
她脚边就是城轨，这时刚好有一辆列车停在了她面前。她听见列车里隐隐传来温柔明亮的女声：“望乡台站到了，到站的乘客请从后门下车。下车时，请务必留意车门开关，以免夹伤爪子和尾巴；文明乘车，请勿把体毛和指甲壳留在车上。谢谢您的理解与配合。”
“我们现在要去哪？”何明澈转过身问道，差点撞进已经变得比自己高了一米多的小九蓬松的胸脯毛里。这一撞让她失去了平衡，伸手要抓点什么，却差点已经忘记了自己还戴着手铐，失足向旁边摔倒。
“你怎么??变得这么大！啊??我劁！”
就在她差点摔进列车的铁轨里时，有人眼疾手快地一把抓住了她后脖颈的衣服，将她提了回来。
“跟我回阎王殿。”
初来乍到便差点卧轨的何明澈惊魂未定地回头，看见正是铐着自己回来的被称作阎王的女人。说完这句话后，她轻轻推着何明澈的肩膀，带着她向前走去。
何明澈顺着她们行进的方向看去，那是一条宽阔的大道，两侧矗立着十座壮观的雕像，直入云霄。大道尽头是一座十分庄严肃穆的老式建筑，建筑的侧翼如巨鹰的翅膀般向两边伸展开来。
“何明澈，这些雕像。”跟着她的小九低下头，把硕大的脑袋靠在她耳边小声说道，“是世界创立之初，接受了先贤的祝福而宣誓就职的十位城主。地府一共有十座城，每座城司掌着不同的东西??既然都到这儿了，这些事情还是要告诉你的，免得你以后在地府跟个傻子似的。”
“坏猫，我才不是傻子！”何明澈低声回嘴。“还有，你到底为什么变得这么大？！”
“这才是猫原本的大小！”小九高高地仰起头，一脸小猫得志。“在地府里，猫可是所有灵魂的引路人！”
“刚才那棵树呢？”何明澈很是在意刚才看到的那棵壮观的巨树，“得多少年才长成半个城市那么大啊。”
“那就是东岳古树，据说在地府本身出现之前，她已经扎根在那儿了。多少年嘛……可能几万年吧，猫猜！她可是地府运作的主心骨，因为她身体里住着两位神明，掌管生的娑婆神和掌管死的伽罗神，掌管着世间的一切生与死。”
何明澈又回头看了一眼那棵郁郁葱葱的神树。她对这里的一切都还十分懵懂和新奇，甚至还不能确定自己是不是已经死了，毕竟被告知自己已经身在“地府”；可身边熟悉的小九和她身上熟悉的小猫味又让她安心了许多。正想再开口问些什么，两道沉重的大门向两边缓缓打开，她被带进了传说中的阎王殿。
刚进门，严肃的气氛就让何明澈感觉到有些紧张。这大厅固然是宽敞明亮，但每一寸空间都浸透着令人窒息的威严。一股混合着旧纸张、古老木料气味与尘埃的肃杀扑面而来，瞬间将外界的自在与烟火气隔绝。许多穿黑制服的人和别着黑披肩的猫沉默且忙碌地匆匆来去，看见阎王进来，马上驻足，纷纷行礼，问候声也整齐划一得像预先排练过：“阎罗王大人！”
阎王微微点头，何明澈被这排场唬得有些不敢说话，只有跟着她老老实实往前走。
抛开肃穆的气氛不提，从装潢上来看这大厅确实宽阔气派。灰白色花岗岩的地面，胡桃木的墙裙，大厅两侧挂着十数幅两米来高的肖像画，只是画技非常特别，似乎是哪只猫用爪子点着颜料胡乱涂抹的，颇有些现代抽象派的味道。
“何明澈你看，这些是历代的幽冥之主。”小九说道，“也可以叫后土娘娘、冥王。随你喜欢。”
“冥王？”何明澈抬头看着这些抽象画，“我以为你刚说的城主已经是这里的老大了。”
“不，城主就跟你们那儿的??新闻里怎么说来着??‘省长’一样，只是每个辖区的管理者，而冥王才是生死轮回的至高掌控者。她主宰大地山河、孕育万物、阴阳生育，我们尊称她为‘大地之母’，可厉害！只有整个地府里最有威望最强悍的女人才能胜任。”
“那边那位看起来很凶的阎王大人，也归后土娘娘管吗？”何明澈压低声音道。
“归！冥王在的时候，所有城主都得听她的！”小九肯定地点点头，“不过我们这一代的冥王……在十几年前失踪了，暂时也还没有很合适的继任者出现。搞得这么多年来，有些城主的权力越来越大了啦。”
这时，何明澈的目光被离自己最近的一幅画吸引住了。画的笔触很抽象，可以说根本看不出来画的是谁，然而她盯着这幅画，却觉得有种莫名的熟悉感，总感觉画里的女人不知道在哪里见过。
“发啥呆呢！”小九用鼻子给她拱了一个趔趄，“猫派的艺术以后再欣赏，现在阎王大人在前面等你，快去！”
接待处的接待人员是一只玳瑁长毛猫，她戴着一副金丝边的老花镜，镜片后面着一双惺忪的黄铜色的眼睛，正在接待处的柜台后面打瞌睡。看见阎王来了，她眼睑都还没来得及收回去，连忙爬起来行礼，可惜再紧张也掩盖不了声音里的慵懒。
“崔府君。”阎王的眉尖微微皱起，“阳间的时空裂隙又失控了。”
被称为崔府君的玳瑁猫鼻尖沁出细汗，她用小爪垫紧张地揉了揉脸：“大人-……这已经是