10落魄书生沈墨(1/2)
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第10章落魄书生沈墨
林小满一战成名之后，“有间食肆”的生意又上了一个台阶。
那天目睹了“二掌柜单手逼退两壮汉”的客人们，回去之后添油加醋地传开了。传到第三天，版本已经变成了“有间食肆的二掌柜是个练家子，一拳头能打死一头牛”。
林小满听到这个版本的时候，正在后厨剁肉，手里的菜刀停了一下：“一拳头打死一头牛？我哪有那么厉害！我最多??打死一只鸡。”
“那也够厉害了。”谢语棠在旁边笑着说，“至少以后没人敢来咱们店收保护费了。”
“那倒是！”林小满得意地扬了扬下巴，然后继续埋头剁肉。
但平静的日子没过几天，店里就迎来了一位特殊的客人。
那天下午，生意最旺的时辰刚过，店里只剩下两三桌客人还在慢悠悠地吃着。谢语棠正在柜台后面核对账目，余光瞥见门口站着一个人。
那人穿着一件洗得发白、袖口磨破了的青色长衫，身形瘦削，站在门口既不进来也不离开，就那么直直地站着，目光落在门头上那块“有间食肆”的招牌上，像是在打量什么稀罕物件。
谢语棠放下账本，多看了他两眼。
男人大约二十七八岁的样子，面容清瘦，颧骨微高，一双眼睛虽然有些黯淡，但透着一种读书人特有的文气。他手里攥着一个布包，包的边角已经磨出了线头，整个人透着一股“落魄”的气息。
他在门口站了足足一盏茶的功夫，期间几次抬脚想进来，又几次缩了回去。
谢语棠看了半天，终于忍不住开口了：“那位公子，您是想吃饭吗？”
那人被她的声音吓了一跳，像是做贼被抓了现行一般，脸上浮起一丝窘迫的红晕：“我……我就是看看。”
“看什么？看招牌？”
“……嗯。”
“招牌有什么好看的？”
那人沉默了片刻，低声说了一句：“字写得……不太好看。”
谢语棠愣了一下，然后笑了。
她这人有个特点??她可以不生气别人说她做的菜不好吃，但她不能容忍别人说她写的字丑。因为她是真的知道自己字丑。
“那公子一定写得比我好看了？”她笑着反问。
那人没想到她会这么接话，一时不知道怎么回答，只是局促地站在那里。
谢语棠看着他这副样子，心里已经大概有数了??这是个落魄的读书人，囊中羞涩，想吃又不敢进来，站在门口犹豫了半天。
“进来坐吧。”她侧身让开门口，“今天我心情好，请你吃顿饭。”
那人愣住了：“……请我？”
“对，请你。”
“可是……我们素不相识……”
“谁说的？”谢语棠眨了眨眼睛，“现在不就认识了吗？我叫谢语棠，是这家店的掌柜。公子贵姓？”
那人犹豫了一下，最终还是迈步走了进来，在角落里找了个位置坐下。
“……免贵，姓沈，单名一个墨字。”
“沈墨??”谢语棠念了一遍这个名字，“好名字。沈公子想吃点什么？”
沈墨低头看着桌面，沉默了一会儿，声音闷闷的：“……最便宜的就行。”
谢语棠没有多问，转身进了后厨。
她没给他做最便宜的，而是做了一碗红烧肉、一碟清炒时蔬、一碗热腾腾的米饭。
红烧肉是她最拿手的几道菜之一。五花肉切成方方正正的块，先焯水去腥，再用冰糖炒出糖色，加入酱油、八角、桂皮，小火慢炖一个时辰。炖出来的肉色泽红亮，肥而不腻，瘦而不柴，夹起来颤颤巍巍的，入口即化。
她把菜端到沈墨面前的时候，沈墨看着那碗红亮亮的红烧肉，喉结上下滚动了一下，却没有动筷子。
“怎么了？不喜欢吃？”
“不是……”沈墨的声音有点哑，“我只是……很久没吃过这么好的菜了。”
他说完，拿起筷子，夹了一块红烧肉送进嘴里。
然后他的筷子停住了。
他慢慢咀嚼着，眼睛先是睁大了，然后眼眶开始泛红。他低下头，拼命忍住什么，但一滴眼泪还是不争气地掉进了饭碗里。
谢语棠站在旁边，没有说话，只是默默给他倒了一杯温茶。
过了好一会儿，沈墨才抬起头，眼眶红红的，声音沙哑地说了六个字：
“原来世上……还有这种味道。”
谢语棠在他对面坐下来，轻轻问了一句：“沈公子，最近过得不太好吧？”
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沈墨没有回答，只是低头又夹了一块红烧肉，就着眼泪一起咽了下去。
他确实过得不好。
几个月前，他还是户部的一个小吏。虽然官位不高，但好歹有一份稳定的俸禄，能在京城租一间小屋子，供自己读书糊口。
但几个月前，他在核对账目的时候发现了一笔不小的亏空，本着职责向上禀报??结果那笔亏空牵扯到了顶头上司的一个亲戚。上面的人不但没有追查亏空，反而找了个由头把他从户部踢了出来。
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