1当票断魂，雨夜叩门(2/2)

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用的桂花头油味，反而沾着一点极淡的、属于城南“永昌当铺”库房特有的樟木与陈年宣纸霉味。
    

    

    
她脸色微变，转身便撑着伞疾步冲进了雨幕里。
    

    

    
半个时辰后，城南永昌当铺的柜台前，老朝奉捻着胡须把脑袋摇成了拨浪鼓：“祝小娘子，你来迟一步喽！你家老太太留下的那方血沁青田冻石印并半册《烬香录》，昨儿个刚过死当限期，被城里贵人按十倍的价钱??整整三十五两纹银买走啦！”
    

    

    
祝青芜死死抠着柜台边缘的木刺，指甲盖泛白。她在女塾替人抄一卷书可得四十文，绣一方帕子可得六十文，不吃不喝攒了两年才攒下四两零八钱，若是按三十五两算，她要整整抄上八百七十五卷书才赎得回来。
    

    

    
戌时三刻，雨势渐歇，青石巷里浮起一层白茫茫的地气。
    

    

    
祝青芜揣着那把根本没舍得撑开的细油纸伞，敲响了怀袖居后巷那扇不起眼的黑漆耳门。一个耳背少言的哑婆子引着她穿过狭长幽深的竹影夹道，推开了最深处一间临水暖阁的楠木格子门，随后便悄无声息地退了出去，顺手将门栓从外头落了锁。
    

    

    
“咔哒”一声轻响，在寂静的雨夜里格外清晰。
    

    

    
暖阁里没点蜡烛，只在博古架与拔步床前的落地铜鹤灯台上燃着两盏澄明清亮的鱼油灯。重重纱幔半挽的湘妃竹罗汉榻上，白日里在女塾廊下连衣襟都扣到最顶上一颗盘扣的温辞镜，此刻只穿着一件鸦青色的软缎夹袄，外罩雪青纱衫，乌黑如鸦羽的长发松松挽着一根素银簪，正低头把玩着那方通体泛着暗红血沁的青田冻石印。
    

    

    
她将手边一方写好的花笺推到矮几边缘，声音轻缓漫不经心：“我不缺银子，也不耐烦听你背那些算盘珠子乱响的账目。你要拿回这方印和那半册《烬香录》，只需在这张《怀袖契》上按个手印??自今日起，每逢初七、十七、二十七及旬休前夕，戌正至亥末两个时辰，你独身入怀袖居听我差遣。每履约一次钤印一枚，满百印之日，旧物原封奉还。”
    

    

    
屋里静得只剩下铜壶滴漏的声响。
    

    

    
我站在距离罗汉榻三步开外的方砖地上，垂着眼皮，在心里把“转身砸门而去”和“忍辱负重省下三十五两银子赎回阿娘遗物”放在秤杆两端掂了掂。不过三息工夫，三十五两银子外加阿娘遗物那一头，重重地压垮了我那点微不足道的骨气。
    

    

    
“学生愚钝。”我抬起眼，迎上温辞镜那双在灯火下显得格外幽深的凤眸，“敢问七姑娘，温家要什么样的丫鬟伴读没有？学生粗鄙寒酸，既不会抚琴，也不通画理，这两个时辰能替七姑娘做什么？”
    

    

    
“白日在女塾里，人人见我都像见了供桌上的泥塑菩萨，连呼吸都不敢重一分。你也一样，祝青芜。”温辞镜用那方血沁冻石印的底座，轻轻敲了敲矮几面，“可前几日你在学堂后院的古井边数铜板，沈令仪的丫鬟撞翻了你的钱袋，你弯腰去捡的时候，低头骂了一句极难听的姑苏俚语??那时候你的眼睛亮得像要咬