4往日旧事(1/2)

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几日后的某一晚用饭时，凌清欢坐在角落里有一口没一口地喝着粥，一边感叹这一路天天吃素。陆昭珩坐在另一桌，面前摆着一碗面，低头吃得很安静。中途裴舟端了一碟酱牛肉过来放在她桌上，说“将军让送过来的，说今天县主没怎么动筷子”。凌清欢看了一眼那碟牛肉，又隔着半个堂屋看了一眼陆昭珩的背影。他背对着她，正在喝汤，肩背挺直，看不出任何多余的情绪。





她没有推辞，夹了一片放进嘴里，慢慢嚼了。酱牛肉咸淡适中，切得很薄，一看就不是驿馆厨子的手艺。她吃完一片，又夹了一片。





第二片还没嚼完，门外传来急促的马蹄声。一名亲卫翻身下马，快步走进堂屋，径直走到陆昭珩身侧，俯身低声说了几句。陆昭珩握着筷子的手顿了一下，放下碗，站起来，朝凌清欢的方向看了一眼。





那一眼很短，但她读懂了他眼底的意思：有事，你过来。





凌清欢放下筷子起身走过去。陆昭珩没有多解释，只说了句“去后院说话”，便转身朝堂屋后门走。她跟上去，两人一前一后穿过走廊，在一个无人僻静的檐下停住。夜风灌进来，吹得廊下的灯笼来回晃。





亲卫站在两步外，面色凝重，压低声音道：“将军、县主。前几日那户农家出了事。咱们走后，那妇人本应死在战场的丈夫与儿子突然间活了，还贸然出现在村里，被人发现了。





消息传开，乡里流言四起，人人骂老妇人多年撒谎骗抚恤，乡吏登门说要追缴所有银钱，收回忠烈牌匾，连往年接济的粮食都要折算银两追回。第二日清晨邻里上门，发现一家五口尽数没了气息。”





“怎么没的？”凌清欢问道。





“乡里统一说法，是老妇人受不了多年美名一朝破碎，羞愧之下，先毒杀归家的丈夫与儿子，带着两个孙儿再自行了断。乡正已命人收回了赐给她家的忠烈木匾，整件事处置得极快，不到半日便已结案。听说县衙那边也未曾追问，只说‘既已认罪，不必深究’。”





亲卫躬身补充一句：“属下在村中打探过，听几位乡里老人私下闲谈，说这两年似乎有人曾见过那户人家的父子二人。只是众人都不敢十分确定。所以先前那恶霸说她丈夫和儿子没有殉国也不是空口白话。不过若这二人当年没有战死，那便是战场上的逃兵，按律不会归乡，不知此番，为何竟会贸然现身回来。”





陆昭珩沉默了很久，久到廊下的灯笼被风吹得转了半圈，光影在两人之间晃了晃。他开口时声音比平时低了一些：“派人置办棺木妥善收殓，一应花销从军备杂支里走，莫让她一把年纪死后连薄棺都无。”





亲卫领命退了出去。廊下只剩他们两个人。





凌清欢靠在廊柱上，没有说话。夜风把她的碎发吹到脸上，她没有抬手去拨。她想起那日老妇坐在石头上说“我男人和我儿是为国死的”时，眼底那点微弱的光亮??那是她撑着两年苦日子的唯一念想。短短几日，那点光灭了，人也灭了。她忽然想知道，那个丈夫和儿子偷摸回到村里，走到家门口的那一刻，有没有想过，推开那扇门，会发生什么后果？





“将军，你说他们父子心里究竟是怎么想的？都躲了几年，为何不一直躲下去？”她顿了顿，又轻声补充了一句，“明明清楚逃兵的下场，为什么不能藏到底，怎么还敢冒风险回来。”





陆昭珩微微有些诧异：“你不斥责他们身为逃兵？”





凌清欢缓缓摇了摇头：“我多少能够体会，那一场战役，无数人埋骨沙场，明知是必输必死的局面，两人身后还有一大家子，这份贪生，并非不能理解。”





陆昭珩侧头看了她一眼，声音迟缓：“我那日派人调查过，这两父子往日在乡里风评很好，平日里待妻儿百般体恤疼惜，实在不像是会临阵逃脱之人。”





凌清欢轻轻叹了一口气：“那或许，他们当真另有苦衷。那五千兵士尽数葬身火海，就算他们真留在战场，也不过白白送掉性命。”





陆昭珩静静望着她。





他有些意外，寻常女子多半只会讲忠孝大义，痛斥逃兵苟且偷生，可凌清欢看待这件事，却这般通透洒脱。更何况，那场北疆之战的主将，正是她的父亲。按情理来讲，她本该对这些半路脱逃的援兵心生怨怼。





“五--


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千增援兵士葬身火海，倘若当真有人临阵抽身，绝不会只有这父子两人。”陆昭珩的声音融进夜里的晚风。
  

  

  
这些年，那场烧尽山野的大火始终压在他心底，诸多细碎疑点在心中盘旋，他早已隐隐察觉事情绝非卷宗写得那般简单。
  

  

  
“那一场大火烧毁了所有证据，许多痕迹荡然无存，也许，当年脱-->>

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