18第18章 (1/2)
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午后，众猎手陆续回归。猎物堆积如山，众人互相炫耀谈笑。
宫棹是独自一人徒步走回来的，衣衫有些凌乱，腰间只挂着一个用外袍下摆匆忙包裹的鼓囊囊东西。与众人光鲜亮丽的凯旋对比，他看上去极为狼狈不堪。
皇帝瞥了他一眼，见他这副模样，又见他只带回来一个小包裹，眉头不轻不重的皱了一下，心中那点因秋猎而起的兴致淡了些。这个老四，江南回来脑子是长了点本事，可这秋猎场上，身子还是这般不成器。
他懒得细问，只不咸不淡地说了句：“棹儿，你这是去猎兽，还是被兽猎了？既已回来，去让太医瞧瞧吧。”
说罢便不再看他，转头与意气风发的太子谈笑起来。
宫棹垂眸，掩去眼中情绪，沉默地行礼退到一旁。
一些与太子交好或本就瞧不起他的勋贵子弟，投来毫不掩饰的讥诮目光。宫棹没有理会，他的视线穿过人群，落在了谢雪谙身上。
谢雪谙也正看着他，当宫棹的目光与他对上时，他似是将视线无意移开，落向了对方身后不远处。
那里，常宇正死死盯着宫棹，脸上那一瞬间无法掩饰的惊讶错愕以及莫名的愤恨，清晰映入眼底。
虽然常宇很快扭过头，强作镇定与旁人说话，但这欲盖弥彰的反应，更证明了他心里有鬼。
夜宴过后，谢雪谙独自回到猎宫别院。寒风猎猎，四周啼声不断。
刚回屋没多久，门外便传来一阵轻响，他打开门，迎面撞上抬手准备敲门的宫棹。
宫棹摒退左右，独自来见谢雪谙。他已处理过伤口，换了干净衣物，但脸色仍有些闷闷不乐。
谢雪谙含着笑放他进来，给他倒了杯茶。“殿下这是空手而归，郁气难舒，向臣讨安慰来了？”
“不是……”宫棹露出点对这人明知故问的无奈，轻声否决，“我还不至于这么没用吧？”
那密林深处躺了一地的尸体，他没带回来而已。
谢雪谙见他郁闷的端过茶杯，如对方所愿的换了个话题：“今日捕猎归来，臣见殿下衣衫有几处破损，可是受伤了？”
“还好，身上的伤无大碍。”宫棹开门见山，将日间林中遇袭之事简略说了一遍。他眉头皱起：“太巧了，猎场里不可能会有如此多的大型猛兽聚集在一起，而且个个都凶狠异常，我怀疑是人为。”
谢雪谙倚在窗边软榻上，指尖把玩着一枚白玉棋子，听完后抬眼看他：“殿下觉得，会是谁？”
宫棹思考了一路，“我深入之处，知晓的人不多。但猎场范围广大，有心跟踪亦非难事。有动机者……我在江南动了一些人的利益，回京后也碍了一些人的眼。但如此急切狠辣，选在秋猎下手，范围可以缩小。”
“哦？”谢雪谙语气听不出情绪，“可有什么线索？”
宫棹沉眉，将白日里发生的事在脑里过了一遍，“今日出发前，常宇曾带人过来说了几句，言语及态度都不是很好。他身边一个侯府子弟，故意纵马冲撞了我的马，力道还不轻。当时人多，我只以为是挑衅。但现在想来，或许不止是挑衅。那匹马之后一直有些微躁动，入林后遇到兽群惊扰，更是突然失控摔倒，未必没有早先被冲撞留下隐患的缘故。”
“殿下说的不无道理，”谢雪谙缓声，“除此之外还有什么？”
宫棹垂眸回忆：“猛兽发狂极不自然，像是被什么刺激。我搏杀时，似乎闻到过一股很淡且奇特的香气，不同于寻常草木或野兽气味，有点甜腻，又有些刺鼻，但一闪即逝，当时情况危急，所以未曾深究。”
谢雪谙把玩棋子的手指停了瞬，抬眼看向他，缓慢清晰地描述道：“其香初闻时略微甜腻，似麝非麝，细辨则有一丝焦苦，散于空中不久，会引虫蚁躁动不安，对大型兽类尤具有刺激之效，可是如此？”
宫棹睁大眼睛，惊愕地看向谢雪谙：“正是，雪谙是如何得知？”
他从未跟任何人提过这丝极淡的气味。
谢雪谙放下棋子，望着外面沉沉的夜色，“方才秋猎结束，众人归来，臣恰好从常宇身旁路过。他正与几个同伴谈笑，身上便沾染着这股香气。虽然很淡，且他似乎用其他香料试图掩盖，但臣对气味，还算敏感。”
“常宇……”宫棹喃喃。如果是他，并不是没有可能。这人一向跟他不对付，尤其前段时间醉仙居的冲突，让对方吃了瘪，更有可能怀恨在心。
他想着想着忽然看向谢雪谙，对方挺拔清瘦的身影映入眼帘，不说话时那股漠然的气质不容忽视，他心中忽而升起一个念头。
谢雪谙既知那药香特性，又‘恰好’路过闻到。是否早已知晓常宇会下手？甚至知晓他可能遇险？
如果是这样的话，对方不仅没有表态，现在还装作一副洗耳恭听的样子。
他心中一紧，压在桌上的指尖不自觉加了点力道。“雪谙，你是不是早就知道了？”
“嗯？”谢雪谙回过头，明明是个疑问的调子，配上那张从容的脸，内里含义就要重新斟酌一番了。
沉默在室内蔓延，带着无形的压力。
宫棹的心一点点沉下去。他明白了，谢雪谙肯定知道。以对方那掌控情报和算计人心的能力，常宇那点伎俩，怎么可能瞒得过他？可谢雪谙没有提醒他，更没有在他遇险时施以援手。为什么？
是考验？是觉得他能应付？还是根本不在意他的生死，只想看看这枚棋子能否在更险恶的局势中存活下来，值不值得继续培养？
想到这，宫棹觉得像是被什么东西扼住了咽喉，沉闷得透不过气来。更憋屈的是，他不敢质问，也没资格要个原因。
谢雪谙从未承诺过会保护他，他们的关系本就是建立在算计与互利之上，是他自己不知不觉投入了不该有的期待。
他将喉头的涩意与那丝细微的委屈压下去，开口却仍不太自然：“雪谙既已点明，想必已有对--
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策，接下来该如何做？”
谢雪谙听到那沉闷的嗓音，终于转过身。月光透过窗棂，在他完美的侧脸上投下明暗交错的光影。
他看着宫棹，那双总是清冷通透的眼眸此刻在昏暗的光线下，竟流转着一种温柔的色泽，然而那温柔之下，是不容置疑的冷漠。
他轻轻开口，声音柔和如夜风：“殿下，既已亮刃，便该见血。他既敢对皇子动用这等阴私手段，欲置您于死地，便已失了为臣的本分，更触了天家的逆鳞。此人，留不得了。”
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