17第17章 (2/2)

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今科试已过，不知贺兄列在几等？”





“侥幸得了一等。”





池叙敬佩之情油然而生，“莫非又是案首？”





贺归晚轻轻颔首，默认下来。





池叙早前见贺归晚一副穷困潦倒的模样，还当他是家境贫寒的采药人，谁知对方大有来头，才学过人，如今也算是对他彻底改观。





“既是科试案首，贺兄今科秋闱定然桂榜高悬，连捷可期啊！”池叙渐渐冷静下来，看着贺归晚旧的发白的衣袍，关切道，“秋闱在即，贺兄还上山采药，着实耽误时间。既然过得如此拮据，贺兄怎么没有和县里的缙绅乡贤求助？那群乡绅最喜资助像贺兄这般既上进，又有前途的秀才，只要你开口，定有大把的人上赶着慷慨解囊，何至于如此奔波？”





贺归晚神情苦涩，他不愿辜负池叙一片善心，只得自揭伤疤。





“我的确想参加秋闱，可惜家中拮据，暂时还拿不出银子负担考场中的试卷笔墨、蜡烛干粮，也没钱打点考场的号军。如今我在县学做个廪膳生员，挣些粮银，只能算是勉强糊口。自然得抓紧时间教书采药，筹措考资。”至于向旁人求助这件事，贺归晚对外人解释过无数次，内心早已掀不起任何波澜，“我乃罪臣之子，当年家父参过的官员仍大权在握，京中凡是知晓内情的人家都对我敬而远之，生怕被当成家父的同党，自然无人肯冒着得罪权臣的风险资助我参加秋闱。”





原想着舍些钱银资助贺归晚参加乡试的池叙顿时噤声。





他毕竟年幼，藏不住心事，想要宽慰，却又无从说起，只得干巴巴说道：“原来如此。是我唐突，请贺兄恕罪。”





贺归晚知晓池叙并无坏心，也没有嘲笑之意，并未放在心上。





他神情平静，分外坦然，甚至还好心出言宽慰有些低落的池叙：“人各有命，今日困顿也许就是来日腾达之基，若这样想，便不觉得难了。”





池叙得了台阶，赶忙附和：“没错，说不定来日贺兄就一举夺魁，功成名就了呢！人生嘛，总得怀揣希望不是。”





贺归晚笑了笑，轻声回道：“那便借池兄吉言。”





池凌春站在贺归晚身后的楼梯上听完全程，心中很不是滋味，好好的青年才俊，却接二连三的被现实打击，郁郁不得志，当真可惜。





若他出身好些，像他们一样家境殷实，前途将是何等光明，可以想见，说不定他会成为昭国第一位连中三元的状元郎也未可知。





将话题聊到死胡同的池叙万分尴尬，下意识左顾右盼，恰好看到堂姐站在楼梯上俯视着他们二人，不知呆了多久，听到了多少。





自小对堂姐敬重有加的池叙赶紧匆匆起身，面向池凌春拱手问安：“堂姐晨安。昨夜安歇的可好？”





贺归晚反应迅速，一同起身，连着向后撤了三步，和施施然走到桌边的池凌春不着痕迹的拉开合适