28第28章 (1/2)

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夜风将运河上的水雾撕成细碎的白缕，砸在官船“广源号”粗壮的靠山木上。





船头高悬的两盏八角防风铁灯被风吹得乱晃，昏黄的光晕在河面上撕开一道道白得发冷的粼光。





顾无咎立在摇晃的跳板中央，石青色斗篷被河风高高掀起。





右手握着那面枢密院与靖宁侯府的镔铁腰牌，铁质的棱角深深刺入掌心，右腕上缠着的白细布已经被渗出的鲜血染红。





在他对面，顺天府捕盗鹰扬司的副指挥使张巡正按刀而立。





张巡身后站着四名身穿黑铁轻甲的军卒，手中皆端着上了弦的冷锻弩，弩箭的硬头在夜色里泛着蓝莹莹的淬毒光泽。





“靖宁侯爷，下官知道您贵为三品侯爵，可今儿这差事，是顺天府与兵部职方司会签的明文。”





张巡从怀中抽出一卷盖着两道朱红大印的黄色绢帛，顺手在半空中一抖，绢帛在风中猎猎作响。





“上头有令，六道旧案的要害证人，一律押回京。”张巡把绢帛一抖，“下官奉命办差，侯爷别让我难做。”





秦昭站在顾无咎身后一步处，盯住了那卷抖开的绢帛右下角。





那是顺天府的公文印文。





印色用的是京城最寻常的松烟朱砂，可是在公文落款的年月数字旁，有一道微小的折痕。





秦昭的食指在袖底搭上短尺，指腹抵住冰凉的铜边。





公文日期写的是“十月二十三辰时”，墨色却比大印更陈；它早在罗三被找到之前便已拟好。





落款的日期早于案发。





有人提前用真印做出“手续齐全地转走”的表象；可这份公文只准封存解送，并未准许当场焚毁。





制度再次抢先了一步。





“若本侯偏要验人呢？”





顾无咎抬头，那双狭长微眯的眼睛在风灯下泛着幽冷的光。





病气还压在嗓子里，每个字却落得极稳。





张巡侧开半个身子，身后的弩手随即把箭尖压低一寸。





在他身后，两名铁甲军卒押着浑身湿透的罗三。颈上套着生铁锁枷，双腕反铐，脚下拖着重镣。





而在罗三身侧，清楚摆着一只烧得通红的铜质炭火盆。





一名顺天府的书吏正蹲在火盆旁，手里捏着一叠泛黄的官造纸页，顺手将第一页投入了熊熊燃烧的炭火之中。





火苗轰的一声窜起，将纸页吞噬，化作几片黑色的飞灰。





“公文准本官封箱解送。另有一纸‘受潮疫册可急毁’的便宜手令，今夜这些纸既已浸过盐水，便在适用之列。”





张巡把两份文书叠在一处，故意遮住后一份只适用于疫册的条款范围，“侯爷若强抢，便是包庇叛逆、夺取军机。”





他将“包庇叛逆”四个字说得沉重。





这是用真公文织出的死局，他若拔刀，便成侯府强夺；他若不拔，原始名录便会合法地化成灰。





顾无咎把刀推出半寸。





顾无咎垂在身侧的左手紧握成拳，指节挤出细微的咔嗒声。腰间长刀并未出鞘，那股压下去的杀意却几乎叫人不敢靠近。





只要他往前迈出半步，张巡身后的冷锻弩就会扣动扳机。





“不能拔刀。”





秦昭极低地开口，声音顺着风声钻入顾无咎的耳中。





语调不变，甚至透出理智得冷酷的平静。





“你的腰牌是侯爵，你的身份是朝臣。你若拔刀，就是给了崔玄度最完美的借口。他不仅能正大光明杀罗三灭口，还能把‘私设死士、勾结边叛’的罪名，扣在你的头上。”





顾无咎背脊绷紧，右手压住刀柄。





看不清火盆里烧的是什么。





在漆黑的河面上，在刺眼的火光照耀下，他的雪盲旧疾发作。





眼前一阵扭曲。张巡的脸、烧红的铜盆、罗三抖动的铁链，在视野里化成混乱黑斑。





只能听见纸张在火中燃烧时发出的毕剥轻响。





每响一声，就意味着一个原本能够洗清冤屈的名字，在这世上绝了痕迹。





秦昭将半页残纸移开，侧身挡住铜盆里过强的火光。





秦昭站到顾无咎左前方，替他挡去过亮的火光：“看不清就听我。刀退三寸，别拔。”





顾无咎按在刀柄上的手停住。





“侯爷，信一次尺。”





顾无咎把长刀推回鞘中。





她在顾无咎与张巡对峙时，--


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身形如闪电般向前滑出了半步。
  

  

  
秦昭越过书吏手里的纸和张巡身前的军卒，抽出袖底那柄铜尺。
  

  

  
短尺掠过压来的刀锋，铮的一声钉进通红铜盆边缘。
  

  

  
啪。
  

  

  
尺尖借着腕力往上一撬，将一页刚落入火中、尚未卷进火心的半页名录挑飞出来。
  

  

  
纸页带着微弱的火星飞落半空，秦昭左手探出，避开火苗，手指在湿滑的甲板上一抹，带着水渍的掌心稳稳按在了那半页残纸之上。
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