471茶马市上的铜铃摊(1/2)

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茶马互市设在镇口一片夯土坪上，三日一开，今日正逢集。坪子边沿搭着十几顶油布棚，棚绳往木桩上绕了两圈，桩脚陷在泥里，泥面上印着骡马蹄和独轮车的辙。陆九喧勒住枣红马时，马鼻子里喷出的白气扑在棚布上，布面洇开一小片湿痕。阿依从马背上滑下来，靴底踩到一片烂菜叶，叶汁溅在靴帮上，她没管，目光从坪子这头扫到那头。





“两个时辰。”陆九喧把缰绳系在棚柱上，绳结打在木桩上方三寸处，避开桩身上一道旧裂口。他左手按着剑柄，右手从马鞍袋里摸出半块干饼，掰了一块塞进嘴里，嚼了两下，腮帮子绷紧又松开。阿依从袖中抽出骨哨看了一眼，哨身里那缕光还在，但比出北京城时弱了些，像隔着三层粗布看油灯。她把骨哨塞回衣襟内侧，贴着锁骨，骨面被体温焐出一层薄汗。





集市上人不少，但没人往他们这边看。一个卖盐巴的老头蹲在棚角，面前铺着麻袋，袋口卷下来，露出粗盐粒子，盐粒上落了一层灰。旁边卖茶饼的摊主正跟一个马脚子为半斤茶末争三文钱，两人手指戳着秤杆，秤砣在杆上滑来滑去。陆九喧从人缝里穿过去，肩膀撞到一个背竹篓的妇人，竹篓里装着干菌子，菌伞碎了两朵，妇人回头瞪了一眼，陆九喧没停步，右手从怀里摸出青铜残片看了一眼，残片上的“入”字又亮了一瞬，光从指缝间漏出来，没人注意。





阿依跟在后面，左手拨开一个挡路的竹筐，筐里装着山核桃，核桃壳上沾着泥。她忽然停住，右脚悬在半空，鞋尖离地三寸。陆九喧走出两步才发觉，回头看她。阿依的视线钉在坪子最边角的一顶棚子下??那棚子没搭在夯土坪上，而是搭在坪外一块斜石板上，棚布比别的棚子旧，颜色从青灰褪成灰白，边角被风撕开一道口子，口子用麻线草草缝过。





棚下只有一张矮桌，桌上铺着蓝布，布面洗得发白，四角用鹅卵石压着。蓝布上摆着几十只铜铃，大小不一，但每只铃的纹路都一模一样??铃身上缠着三道弦纹，弦纹中间夹着一圈回字纹，回字纹的转角处多出一笔短横。陆九喧的脚在石板缝里停住，石板缝里钻出一丛枯草，草茎被踩断，断口渗出一点白浆。周铁山马帮的铜铃，铃身就是这个纹路。他见过周铁山亲手擦拭铜铃，布头顺着弦纹走，走到回字纹转角时总要顿一下。





摊主坐在矮桌后面的石墩上，是个独眼老人。左眼窝塌下去，眼皮粘在一起，右眼珠浑浊，像泡了水的黄豆。他穿一件黑布短褂，褂子前襟缺了两颗扣子，露出里面灰白的汗衫。右手拄一根紫檀木拐杖，杖头包着铜皮，铜皮上錾着云纹，云纹凹槽里嵌着黑垢。左手搁在桌面上，指节粗大，指甲缝里塞着铜绿。





“看看。”独眼老人开口，声音沙哑，像石子蹭过铁锅。他没抬头，右手拐杖在地上点了两下，杖头铜皮磕着石板，声音闷。





阿依已经走到桌前，右手拿起一只铜铃，铃身贴住掌心，左手食指拨了一下铃舌。铃舌撞在铃壁上，声音发闷，像被什么东西堵住了。她把铜铃翻过来，□□朝上，铃舌根部刻着一行极细的数字。她眯起眼，数字是“七?十四”。她把铜铃放回桌上，又拿起另一只，铃舌上刻着“七?廿一”。第三只，“八?初三”。阿依的手在第四只铜铃上停住，这只铃舌上的数字是“八?初九”。





“哪来的？”阿依把铜铃放回蓝布上，铃身滚动半圈，撞到旁边一只稍大的铜铃，两铃相碰，声音短促。





独眼老人抬起右眼，眼皮--


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上那道疤从眉骨拉到颧骨，疤面泛着蜡光。“哀牢山深处收来的废铜。”他右手拐杖换了个角度，杖头铜皮蹭着石板，-->>

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