50南去的马帮(1/2)

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陆九喧从暗道里钻出来时，天光刺得他眯了一下眼。野人谷的出口藏在一道藤蔓帘子后面，藤蔓根须扎进岩缝，叶子背面长满细绒，蹭在脸上痒。他肩头的背囊往下坠了坠，两颗铜球贴着背脊，一颗烫得发沉，一颗温得发虚，隔着粗布也能觉出温度差。他右手扶住岩壁站稳，左手腕的骨片贴肉处渗出一层薄汗，裂纹里那道暗色细线还在，没再亮。





阿依跟在他身后半步远的地方，弯腰把藤蔓往两边拨。她手腕上重新串好的三枚骨哨碰在一起，响了一声。她低头看了看，第四枚骨哨的位置空着，串绳上留了个结。赵小婉最后一个出来，膝盖上沾满碎石粉，掌心那道铜钱烙印已经淡了，只剩一圈浅褐色印子，像被热杯子烫过又消了肿。她把手掌翻过来看了看，没吭声，把袖口往下扯了扯。





谷口外面是一条窄土路，两侧长满半人高的鬼针草，草籽扎在裤腿上甩不掉。老葛已经牵着三匹马等在路边的老榕树下，马背上的鞍子都备好了，鞍桥两边挂着水囊和干粮袋。他自己骑的那匹瘸骡子拴在榕树气根上，骡子低头啃草，右后腿悬着，蹄子不敢踩实。老葛看见陆九喧出来，把手里那根竹节烟杆在鞋底磕了两下，烟灰落在草叶上。





“马锅头留下的三匹。”老葛说，声音比平时低，“一匹枣红，一匹青灰，一匹白蹄。白蹄那匹性子烈，你骑枣红。”





陆九喧走到枣红马旁边，伸手摸马脖子。马毛里嵌着草籽和细泥，他手指顺着鬃毛捋了两下，马耳朵抖了抖。他左手把背囊解下来，往马背上一搭，两颗铜球在囊里碰出一声闷响。马鞍后面的皮带上挂着一卷旧毛毡，毡边磨得起球，他扯了扯，毡子没散。





阿依已经翻身上了青灰马。她上马的动作利落，右脚踩镫时左脚尖在镫沿上点了一下借力，整个人弹上去，坐稳后右手在鞍桥上一按，左手把缰绳绕了个圈。她低头看谷口地面，眉头皱起来。土路上有脚印，新鲜的，边缘土块还没干透。脚印只有一只，脚掌朝后翻，脚趾抓地时留下的五道浅沟从路心一直延伸到路边的碎石堆。





“独脚的。”阿依说，缰绳在手里紧了紧。她没下马，身子往左探，看那串脚印的走向。“从谷里出来的，往南去了。只有去，没有回。”





陆九喧走到脚印旁边蹲下。脚趾沟里积着碎草屑，沟壁上的土还是潮的，手指按下去能觉出湿气。他站起来，往南看了一眼。土路穿过鬼针草丛，拐进一片矮松林，松林后面是灰蒙蒙的山脊线，哀牢山主峰隐在云层里，只露出半截山腰。他从怀里摸出铜页账册，册面还带着体温。翻开末页，他的名字还在，墨色比前几日淡了些，但笔画没散。名字旁边那行小字还在??“债主已换，利息未清”。他盯着那行字看了两息，把册子合上，塞回怀里。





赵小婉站在白蹄马旁边，手搭在马鞍上，没-->>

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