78第78章 (2/2)

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裂缝是第九阶的同根裂口。整个归墟有九阶，九条本源律，但阶与阶之间不是隔开的。它们是同一个东西的不同面。就像你掌心的四道纹??你以为是九道，其实是同一条线绕了九圈。"
  

  

  
他举起手中的灯，将冷白色的光对准裂缝边缘的皱褶。光线下，那些皱褶的纹理变得清晰起来??它们不是随机的褶皱，而是某种规律的、近乎文字的排列。像某种极古老的语言，被刻在裂缝的边缘，又被什么力量不断侵蚀、模糊、重写。
  

  

  
"蚀徒从阶缝渗出来，"庚说，"是因为归墟本身在漏。裂缝在扩大，阶缝在变宽，而它们渗进来的速度越来越快。你看见的那些皱褶??那是归墟的『皮肤』，正在被蚀徒从另一边啃食。如果裂缝继续扩大，蚀徒会渗满整座归墟。"
  

  

  
"然后呢？"顾湮问。
  

  

  
庚的灯焰突然剧烈摇曳了一下。他迅速将灯压低，用身体护住火光，但那一瞬间顾湮看见裂缝边缘的皱褶剧烈地收缩了一下，像什么东西在雾中张开了嘴，又闭上了。裂缝深处传来一声极轻的、像叹息的声音。
  

  

  
"然后，"庚的声音压得很低，"归墟里所有『可称之物』??所有有名字的、被记住的、能被称为『存在』的东西??都会被吃掉。包括你的名字。包括你记得的每一个名字。包括你曾经是『顾湮』这件事本身。"
  

  

  
雾开始动了。
  

  

  
不是风，是雾本身。那些灰白色的、浓稠的雾气开始向裂缝方向流动，像被什么力量吸引着，缓慢而不可逆地卷入裂缝的皱褶中。脚下的地面微微震颤了一下，像某种巨大的东西在裂缝另一侧翻了个身。
  

  

  
庚一把抓住她的手腕："退！"
  

  

  
他拉她向后跃出数步。就在他们离开原地的瞬间，裂缝边缘的皱褶向外翻卷开来，像一张被撕裂的嘴。灰白色的、胶质般的物质从缝隙中涌出，没有形状，没有轮廓，只是在雾中缓慢地、贪婪地蔓延。它经过之处，雾消失了??不是被推开，而是被吞掉了，像水被海绵吸走。
  

  

  
顾湮看见地面在那种灰白色的物质经过后变了颜色。原本灰白色的石板变成了一种近乎透明的、像被漂白过的质地，上面残留的细微纹路??那些可能是某个逝者留下的划痕、某个拾阶者刻下的记号??全部消失了，像从未存在过。
  

  

  
她低头看了一眼自己的手。掌心的四道灰纹还在，但边缘微微发白，像有什么东西正在尝试从边缘啃噬。她攥紧拳，将手缩进袖中。
  

  

  
"蚀潮开始了。"庚的声音从她身侧传来，带着一种她从未在他身上听过的凝重，"裂缝已经开了口，蚀徒正在渗入。你现在有两个选择??要么趁裂缝还没完全张开，从侧翼绕过去，继续向上走；要么留在这里，等蚀潮退去。"
  

  

  
"蚀潮会退吗？"
  

  

  
庚沉默了片刻。"上一次蚀潮，"他说，"退了。但那是在归墟还有『守门人』的时候。现在守门人的位置空了很久，蚀潮会不会退，我不知道。"
  

  

  
灰白色的胶质仍在蔓延，速度不快，但持续不断。它已经吞没了裂缝前方约丈许的地面，正缓慢地向两侧扩展。顾湮看着那片苍白的、吞噬一切可称之物的存在，想起了一个问题。
  

  

  
"蚀徒有名字吗？"她问。
  

  

  
庚一愣。"什么？"
  

  

  
"你说蚀徒吞一切可称之物。那你叫它们『蚀徒』??这个名字，它们不吞吗？"
  

  

  
庚的喉咙动了一下。他张了张嘴，像想说什么，又闭上了。片刻后，他低声说："『蚀徒』不是它们的名字。那是我们给它们的称呼。它们真正的名字??如果它们有的话??没有人知道。也许『无名』本身就是它们唯一无法吞噬的东西。"
  

  

  
顾湮没有说话。她看着那片灰白色的物质在雾中缓慢蔓延，伸手从袖中取出那枚铜镜碎片。碎片映着她的眼睛，也映着身后庚提灯的身影。她将镜面转向裂缝的方向??镜中，裂缝的影像出现了，但和肉眼所见不同。
  

  

  
在镜中，裂缝边缘的皱褶不再是文字般的纹路，而