37第37章 (2/2)

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散在焦痕周边约三步的距离内。
  

  

  
"猎物带着伤口继续走，伤口会持续泄漏情绪和记忆。"照慢慢说，"缄默体不需要立刻进食，它可以跟着气味追踪。但这样效率太低，除非……"
  

  

  
"除非它不止一只。"顾湮接口，"第二阶的缄默体是群体捕食。第一只切伤猎物，留下气味标记，第二只在后方追踪，第三只在前方围堵。猎物以为自己逃掉了，其实一直在它们的包围圈里。"
  

  

  
她说完这句话时，走廊深处传来一声极轻的声响，像某块碎石从墙壁上脱落。顾湮没有动，照也没有动。两人安静地站在那里，呼吸声几乎重叠在一起。过了一会儿，声响没有再出现。
  

  

  
"你的意思是，我们现在已经被包围了？"照问。
  

  

  
顾湮没有直接回答，而是问了一个看似不相干的问题："你注意到那些刮痕的深度变化了吗？"
  

  

  
照的目光回到墙壁上。它仔细看了一会儿，眉心微蹙??那个表情与顾湮惯常的表情如出一辙，让顾湮有一瞬间的恍惚，仿佛看见自己在照镜。
  

  

  
"越靠近焦痕，刮痕越浅。"照说。
  

  

  
"为什么？"
  

  

  
"因为……捕食者靠近猎物时，不需要再用力留下痕迹？不，不对。"照的语速慢下来，"如果猎物已经在包围圈里，捕食者不需要再标记路径。刮痕变浅，是因为缄默体不再需要标记了??它已经确认猎物无处可逃。"
  

  

  
"所以焦痕的位置不是捕食发生地，而是缄默体的『确认点』。"顾湮说，"当猎物走到这个位置时，缄默体确认它已经进入了无法逃脱的包围圈。然后呢？"
  

  

  
"然后它们同时出击。"照说完这句话，顿住了。它低头看着自己那没有指纹的手指，声音轻了一些，"顾湮，我们站在焦痕附近快半刻钟了。"
  

  

  
走廊安静得能听见灰尘落地的声响。
  

  

  
顾湮却没有动。她缓缓将阿砚的指骨收入内袋，然后抬起右手，掌心朝上。一道实纹在冷光下泛着幽暗的纹路，像某种古老的契约刻痕。她的目光扫过走廊尽头的黑暗，声音平静到像陈述天气：
  

  

  
"它们已经确认我们了。"
  

  

  
她说话的同时，走廊两侧的墙壁上同时亮起密密麻麻的刮痕??那些痕迹在冷光下呈现出一种诡异的规律，像某种濒死生物写下的密码，又像一张早已铺开等待猎物踏足的网。刮痕从墙壁延伸至天花板，又垂落地面，在顾湮与照的脚下形成了完整的包围圈。
  

  

  
照的呼吸微微一滞。顾湮看了它一眼，注意到照的右手在轻微发颤??不是恐惧，更像某种应激反应，像被剥夺了某种本能之后残留的肌肉记忆。
  

  

  
"你怕了？"顾湮问。
  

  

  
"不。"照说，"我只是在算。"
  

  

  
"算什么？"
  

  

  
"算它们有多少只。刮痕的间距、深度、方向交叉频率??我算出至少七只。"照抬起头，目光与顾湮对上，"七只缄默体，包围圈纵深约三十步。如果我们同时向两个方向突围，它们会分裂成两组，三只追你，四只追我。但如果我们朝同一个方向突围，它们的包围圈会重新收缩，我们需要在它们合拢之前找到那个『确认点』的盲区。"
  

  

  
顾湮没有立刻回