29第29章 (1/2)

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第二阶的候阶厅，永远悬浮在一种介于黎明与黄昏之间的光里。没有日升，没有日落，只有一道不存在的"缝"从穹顶横贯而下，像一道被遗忘的伤口。





顾湮坐在石阶边缘，左手掌心朝上。那道嫁接来的虚纹已经越过掌丘，攀上中指第二关节，像一根枯死的藤蔓，牢牢缠住她的骨头。她盯着它看了很久，久到那道纹路在视野里模糊成一条河。





"你盯着那道虚纹看，它也变不成实纹。"





声音从她身后传来，带着一种近乎刻薄的冷淡，像钝刀刮过石面。顾湮没有回头，只是将手掌缓缓合拢。





"你盯了多久，我就盯了多久。"她说。





身后传来一声短促的嗤笑，不是善意的笑。脚步声绕到她面前，停在三步之外??恰好是归墟里一个微妙的安全距离，既足够看清对方，也足够在异变发生时逃开。





那人穿一件灰旧的长袍，袍摆拖在地上，边缘磨出毛边，像走了很远的路。腰间挂着一杆秤，铜制的秤杆，秤盘却是空的。他瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，眼珠是浅灰色的，像两枚蒙了霜的玻璃珠。他打量顾湮的方式不是看人，是在称量。





"拾阶者？"他问。





顾湮不答。





"不说话。"他点点头，像在确认什么，"第二阶的规矩，你在这里还没忘干净。好，至少不是蠢货。"





他盘腿坐下，动作随意得像坐在自家的门槛上。顾湮注意到他右手小指上也有一道灰纹，比她的浅，只有短短一截，像刚冒头的芽。她移开目光，没有说话。





"庚。"他报上名字，"拾阶者，排名第七。你也可以叫我秤匠。但别用那种叫法，我不喜欢。"





"哪种叫法？"





"『庚前辈』『庚大人』『庚先生』。"他竖起一根手指，语气平淡却刻薄，"凡带敬意的，都说明你打算从我这儿套话，又不肯付价。我讨厌赊账的人。"





顾湮沉默片刻。"我叫顾湮。"





"我知道。"庚说，"你落到这一层的时候，动静不小。整个候阶厅都听见了??一个从第一阶爬上来、只锚定了灰烬律的人，现在身上却多了一道嫁接来的虚纹，连那道虚纹是什么都还不知道。"





他歪了歪头，像审视一件不太合格的商品。"你身上的灰纹，比你该有的多。"





顾湮的指尖蜷了蜷。"你称过？"





"不用称。"庚点了点自己的眼睛，"我看得见。灰纹是会呼吸的??每道纹路底下都压着一截东西，你压了多少东西进去，纹路就有多深。你那道嫁接来的纹路太新，但颜色已经发黑了，说明它压进去的东西重得超出你的预期。而你甚至不知道那是什么。"





他停顿了一下，像故意留出空隙让这句话落地。顾湮没有接话，面上没有波动，但指节微微泛白。





庚笑了笑，那笑容同样刻薄。"缄默之律教你的第一课，是不说真话。但你现在站的地方是第二阶，这里的规矩你还没摸到边。要不要做个交易？"





"什么交易？"





"我告诉你那道嫁接来的灰纹的来源，"庚说，"你帮我做一件事。"





顾湮没有立刻回答。她抬眼看他，目光落在他腰间那杆秤上。"你既然是秤匠，交易向来称量公平。你告诉我一条消息，换我做一件事??这条消息的分量，够我做什么级别的事？"





庚眯起眼睛，那对浅灰色的眼睛里终于浮起一丝兴趣。"够格。"





"说。"





"你--


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身上那道嫁接来的灰纹的来源，"庚慢条斯理地开口，"不是你在这一阶锚定的。是你落到这一层的时候，被『缝』里的什么东西嫁接上来的。"
  

  

  
顾湮眉心微动。"嫁接？"
  

  

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