27第27章 (2/2)

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??二十八、三十六、四十四。间隔一致，增量一致。
  

  

  
顾湮停下来，站在第三处刻痕前，盯着那片灰壁。有什么东西在她脑中缓慢地转动，像一枚锁芯被试探性地拨动。
  

  

  
"计数在增多。"她说，"每一处比上一处多八道。二十八、三十六、四十四。"
  

  

  
照想了想："也许不是同一时间刻的。也许时间间隔越来越短。"
  

  

  
"不。"顾湮摇头，"如果是时间间隔缩短，计数会以非线性方式增加。但这里是等差数列。说明刻痕的主人以固定的频率记录，但每次记录的『事件』本身在增多。每次比上一次多出八道。"
  

  

  
"什么事件会以固定频率发生，且每次多出八道？"
  

  

  
顾湮没有回答。她转身走回第一处刻痕前，重新将手贴上去，闭眼细数。这一次她数得更仔细，指尖沿着每一道凹陷反复确认。数到第二十八道时，她停住了。
  

  

  
在第二十八道刻痕之后，还有一道极浅的、几乎不可感知的划痕。它与其他刻痕方向不同，是横向的，像某人刻完最后一笔后，又用一种绝望的力度横着划了一道，将之前的所有计数一分为二。
  

  

  
像封条。像终结。
  

  

  
"不是计数。"顾湮收回手，"是倒数。"
  

  

  
"什么意思？"
  

  

  
"每一处刻痕不是『发生了多少事』的累计，而是『还剩多少时间』的标记。二十八、三十六、四十四??如果反过来看，是某一处的时间从四十四减到二十八。每次减少八。"
  

  

  
她顿了一下："有人在倒数。"
  

  

  
照没有说话。顾湮感觉到照离她近了一些??那种体温偏低的凉意，贴着她的手肘，像某种本能的预警正在收紧。
  

  

  
她转身朝厅中央走去。哑童仍然蹲在那里，低着头，手指已经不再画脸，而是在灰地上画出一道又一道平行的短竖线，排列整齐，像一堵微缩的栅栏。顾湮数了数那些竖线的数量，四十四道。
  

  

  
"你画了四十四道。"她说。
  

  

  
哑童没有抬头，但手指顿了一下，然后继续画。第四十五道。
  

  

  
顾湮蹲下来，与哑童平视："你在提醒我什么？"
  

  

  
哑童的指尖悬在第四十五道竖线旁边，没有落下，也没有收起。就那样悬着，像一道被卡住的钟摆。
  

  

  
顾湮的目光落在哑童的手腕上。那里有一道灰纹。她之前就注意到了，但此刻，在候阶厅灰暗的光线下，她发现那道灰纹的走向与她自己的略有不同??哑童的灰纹从手腕内侧蜿蜒至小指根部，而她掌心那道灰烬律留下的实纹是从无名指指根向外延伸。镜像。就像镜中倒影一样，左右相反。
  

  

  
"你也是拾阶者？"她问。
  

  

  
哑童没有回答，只是将手收回袖中，重新低下头。顾湮站起身，目光重新扫过这间候阶厅。
  

  

  
这里没有出口。没有门。没有阶梯。唯一的来路是向下的