57第五十七章 (1/2)

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他们在山间一户姓陈的农家借住了一夜。





那户人家只有老两口，儿女都在外头做帮工。见师莺莺一行风尘仆仆，老妇人忙不迭地烧了热水，又腾出一间堆柴火的小屋让他们将就。





那柴屋不大，四壁被烟熏得发黑，墙角整整齐齐地码着几捆干柴。





老妇人抱来两床半旧的棉被，带着几分歉意说：“家里简陋，两位莫嫌。”





师莺莺忙摆手，又让翠儿取了几十文钱塞过去。老妇人推辞不过，便去灶上煮了锅稠稠的米粥，还切了半碟子咸菜。





夜里，师莺莺和赵砚初睡在柴屋的干草上。草堆不软，还带着股潮湿的泥土气。





可两人依偎着，竟睡得很沉。外头的山风一阵一阵地吹，吹得屋后的竹林沙沙响。





赵砚初把外袍脱下来给她盖，师莺莺也不客气，裹着他的衣裳，整个人缩成一团，只露出一双闭着的眼睛。





后半夜她醒了一回，迷迷糊糊地看见赵砚初半坐着，靠着墙，眼睛睁着。





“你怎么不睡？”她含糊道。





“睡了，刚醒。”赵砚初伸手，轻轻拍了拍她的背，“再睡一会，现在还早。”





师莺莺“嗯”了一声，又睡了过去。





***





次日天不亮，他们便又上了路。





老周改走了一条更偏僻的小道。路远了些，也难走了些，但胜在隐蔽。





沿途只遇到几个赶集的农人，和一支往北贩茶的商队。那商队领头的还朝他们吆喝了一声，问要不要搭个伴。





钱老差上前搭了两句，只说是回云阳走亲戚的，商队便走了。





师莺莺在车里掀起一角帘子看。那小道窄得只容一辆马车通过，两旁都是半人高的茅草，风一吹，像层层叠叠的绿浪。





这般紧赶慢赶，两日后的黄昏，云阳县的界碑终于出现在官道旁。





“到了。”钱老差长舒一口气，指着前方那棵歪脖子的老槐树，“师老板，赵相公，你们瞧。那是咱们云阳的迎客槐。”





师莺莺掀开车帘，暮色里，那棵老槐树像个佝偻的老人，沉默地站在道边。





她忽然就想起，自己刚穿来的那个早晨，就是从这条官道上走进云阳的。





那天她撕了退婚书，跟着赵砚初回那三间破屋，满村的人都笑她。如今再回来，她已经是解元未婚妻了。





“赵砚初。”她轻声道，“我们真的回来了。”





赵砚初“嗯”了一声，他目光幽深地也望着那棵老槐树。





马车没有进村，也没有回那三间茅屋。按照提前商议好的，他们直接去了县衙。





何知县果然在。





他比上次见面时清瘦了不少，两鬓添了几缕灰白。见赵砚初和师莺莺进来，他没有太多寒暄，只把人带进了后堂。





后堂不大，陈设简朴，只一张公案、几把椅子和一盏半旧的铜灯。何知县让差役上了茶，又挥退左右，连门都掩上了。





“何大人。”赵砚初先开了口，“学生回来了。”





“回来便好。”何知县点点头，又看师莺莺，“师老板也清减了，这一路，不容易吧？”





师莺莺笑了笑：“大人别取笑民女了，能活着回来，已是万幸。”





何知县没再客套，他往椅子里一坐，沉声道：“我听说桂州的事了，贡院外抓了纵火贼，赵四在堂上把孙鹤和钱文清都咬了出来。这案子，动静不小。”他说着，目光在赵砚初脸上一顿，“可孙鹤人在京城，钱文清又挂着府学训导的衔，桂州府衙不敢明着动他。你们回来的路上，就没再出别的事？”





赵砚初把这一路发生的事，从--


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桂州贡院放榜，到钱文清上门，再到断魂坡遇伏，一件一件，清清楚楚地说了一遍。
  

  

  
何知县听得十分认真，眉头越锁越紧。等赵砚初说完，堂中安静了许久。
  

  

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