58冻墨(1/2)

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初五，王府开筵，请的是谢氏合族。





合族都去了，一车一车，乌衣巷口排出去半里。谢严明独坐最后一车，帘子放得严严实实，路过东园门时，车都没下。周婆在门房里数着车影，一辆一辆报给佛堂里听：「二房的车……五房的车……昭徽大娘的车……」报到末了，叹口气，「没了。」





谢珩之正在灯下核散页的经目，闻言只点了点头。





「大娘不难受？」周婆问。





「他们去吃的是王氏的酒，不是我的喜酒。」她翻过一页，「去得越齐，初九这篇文章，越好看。」





筵上的事，当夜也有人递回话来。递话的是王府后厨一个洗菜的婆子，儿媳妇在秦娘坊里做工。她说王夫人亲自把盏，挨席敬谢氏的酒，敬到谢严明席前，谢严明称醉，滴唇不沾；席上有人说起东园的新妇「知书」，满座附和，说《新定婚礼》初九颁行，正是为这样的佳儿佳妇颁的。王夫人笑着接了一句：「书是要知的，只须知到《内则》便好；知出了《内则》，知道的就不是书，是祸了。」满座称是，只有谢严明搁了杯子，借醉先走。





谢珩之听完，只说了四个字：「叔父没醉。」





这三日，城里的另一桩热闹，在九衢上自己长着。





假页撒了一轮又一轮，真页也传了一页又一页。起先还有人拿假页唬人，到了初六，西市的摊贩们自己摸出了门道：接纸先摸天头，有拙拙一个「明」字的，郑重叠好揣进怀里；没有的，当场揉了，塞回去，笑着骂一句「又来」。秦娘坊的小徒弟们索性守在几家书坊门口，假页一出门就跟着，撒到哪里，她们就在哪里念真页，念完把假页讨过来，回家糊鞋样。褚令仪听了回话，笑着说王氏的书坊如今印一张，便替她们白跑一趟腿。





初六那日，西市还出了一桩快事。两个生面孔在铁作坊巷口撒假页，刚掏出来，打铁的汉子连炉都不看，夹着一块红铁就追了出来，骂道：「还撒！天头那个『明』字呢，你们家先生连拙字都写不周正！」巷子里哄堂大笑，卖蒸饼的、挑水的、放学的蒙童，追着两人一路掷泥团。蒙童们追着追着，自己编出了一句童谣，拍着手满街唱：「真页明，假页轻，王氏的纸张点灯笼。」不过半日，十二个城门底下都有半大孩子拍着手唱，巡街的丁役听了半日，抓不胜抓，末了装没听见。磨刀的老儿蹲在墙根听了半日，回家把自家门楣上新贴的官样告示铲了，磨磨蹭蹭刻了个拙拙的「明」字，挂在磨刀凳前，谁来磨刀，先给他看这个字。





长干里的七口大锅，这些日子没断过火。伤兵营的老兵进了棚，独臂的、跛足的，闷头劈柴、挑水、看火，什么话也不说。瞎眼婆婆摸着一个独臂老兵的袖口，问：「军爷，你们怎的来了。」老兵答：「婆婆，初九我们主事叫我们来给你烧火。」婆婆点点头，把自己的小板凳往旁边让了让：「烧吧，火不认人，粥认人。」





夜里，佛堂只点一盏灯。





柳月从暗口里出来，披着那件灰旧僧衣。这几日她轮着船转，瘦得脱了形，一双眼睛却愈发明澈。谢珩之把今日各坊的口报念给她听，念到「火不认人，粥认人」，两个人都静了片刻。





「师父。」谢珩之忽然问，「上回你问我，要解的是绳子，还是搓绳子的手。这些日子我答了满城的人，自己心里还有一句没想透。绳子这东西，搓得再粗，难道就没有解不开的一天么。若终究解得开，王氏何必今日还在死命地搓。」





柳月把手里一串旧佛珠慢慢捻着。





「因为绳子有一样用处，他们自己也清楚。」她道，「绳子绑得住人的手，绑不住人的心。他们把人绑了十年，饿了十年，太元七年冻死了三十二个孩子，结果呢。一个不识字的小徒弟，听了一夜真页，就敢缀着撒假页的人走两条街。绳子绑得到处都是，人心却一个一个活了。珩之，他们怕的从来不是绳子不结实。他们怕的是，有一天被绑的人发现，自己其实记得字。」





「记得字？」





「记得一个字，绳子就松一寸；一城人都记得，绳子自己就断了。」柳月睁开眼，「所以初九那一天，你莫去想输赢。你只要让满城的人，把那个字，再记牢一分。」





谢珩之对着长明灯，久久没有说话。





「师父。」她终于开口，「明日瓦官寺的茶，你怎么看。」





柳月捻着佛珠的手停了一停。





「瓦官寺是我的家。」她道，「我在--


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那儿住了十余年，殿前哪块砖松了、禅房后哪扇窗是活的、观音殿的香案下头有几级台阶，我闭着眼数得出。她选在那里请你，是要告诉你：封门、搜检、海捕，都在她掌中；连你讲经的师父，也不过是她六房里一个跑掉的女儿。」
  

  

  
「所以我不能去。」谢珩之道，「至少不能明着去。」
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