31中元祠火照素衣(2/2)

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「谢女儒到了。」
  

  

  
说话的人从东列首位转过身来。三十上下的年纪，青衫，玉冠，眉眼温厚，见了她先长揖到地。
  

  

  
「在下褚纭。」他直起身，笑意周全，「女儒肯来，褚家满门生辉。今日是褚家整肃门风的日子，外人原不敢惊动，只是这事，」他顿了顿，目光扫过案上的玉佩，「牵涉谢氏的人。谢氏宗长在台城奏对，分身乏术。在下想，总要请一位知礼的谢氏女儿来，做个见证。日后外头有什么闲话，女儒也好替两家说一句公道话。」
  

  

  
见证两个字，他咬得很轻。
  

  

  
谢珩之没有还礼，也没有接那公道话。她看着他：「褚郎君请我来观礼，敢问，今日所行，是礼，还是刑。」
  

  

  
褚纭笑意不减：「礼之所至，刑之所生。家法即礼，女儒讲了十年礼，这话，原不须在下说。」
  

  

  
「既言家法，」她迈进祠堂，鞋底落在青砖上，声音清清楚楚，「《仪礼》有罪人之辩，《周官》有三问三讯。请郎君先让我看一看，这案上摆的，是凭据，还是成见。」
  

  

  
祠中静了一瞬。
  

  

  
上座的屏风后，有人轻轻咳了一声。那是褚纭的母亲，褚府如今辈分最尊的老封君，满头白发，拄着鸠杖，由侍女扶着，从屏风后慢慢转出，落座西首，正对着跪着的褚明月。
  

  

  
「这位，就是谢家的姑娘？」老封君眯起眼看她，声音不高，字字却在砖地上磕得响，「姑娘要讲三问三讯，好。老身今日就问给姑娘听。」
  

  

  
她鸠杖往地上一顿。
  

  

  
「褚明月，你父行几。」
  

  

  
跪着的人抬起头，嗓音哑：「第三。」
  

  

  
「你母何人。」
  

  

  
「家生婢女。」
  

  

  
「婢女所生，在族中可有籍。」
  

  

  
褚明月的嘴唇动了动：「别院附籍。」
  

  

  
「别院附籍，可入宗祠，可赴祖祭。」
  

  

  
「不可。」
  

  

  
老封君点点头，转向谢珩之，脸上没有半分怒意，只有一种熬了一辈子的、四平八稳的疲倦：「姑娘听见了。她自己答的。褚家的宗祠，二十六年没认过她。今日老身认她一回，是要让她明白，无籍之人行逾礼之事，玷污的是谁家的门楣。」
  

  

  
谢珩之的指甲掐进了掌心。
  

  

  
她忽然发现这祠堂里的每一个人，说的每一句话，都在礼上。问名是礼，序齿是礼，别嫡庶是礼，连今日要打死这个人，用的也是礼。
  

  

  
「凭据。」她听见自己的声音，「老夫人要正家法，凭据也当让她自己看明白。」
  

  

  
褚纭抬手，管家将案上那张纸双手捧起，展开在褚明月眼前。
  

  

  
「这是你院中守门婆子的证词，」褚纭的声音温和得如在讲经，「她说，七月初七夜里，亲眼见这块玉佩的主人翻墙进了你的院子，三更才走。婆子画了押。玉佩，是从你枕下搜出来的。簪子，是你自己招认的。」
  

  

  
「我再问你一句。」褚纭向前半步，俯视着她，「这玉佩的主人，谢氏谢琰，你认，是不认。」
  

  

  
褚明月抬起头，颊上还留着砖屑。
  

  

  
「认。」她说，「簪子是他送的，信是他写的，我跟他有情，我不抵赖。」
  

  

  
两列素衣之间起了一阵低低的抽气声，又很快压下去。老封君的鸠杖重重一顿：「一个姑娘家，你还敢说出口。」
  

  

  
「我敢认情。」明月的嗓子哑得厉害，每个字却咬得极清，「情不是罪。我要认的罪，你们一桩也没问出来；你们要杀我的罪，是拿别人的夜路，套在我的脖子上。」
  

  

  
「我没有招认的，是翻墙这一桩。」她的声音很轻，祠中却人人都听见了。
  

  

  
「七月初七，翻墙进我院子的，不是他。」
  

  

  
东列女眷的最前头，跪着褚令仪。
  

  

  
谢珩之猛地看向她。令仪一身缟素，脊背挺得笔直，从进祠到此刻，她没有抬过一次头。褚明月那句话落地，她的肩膀几不可察地晃了一下，袖中的手攥紧了，袖口鼓起一个硬硬的棱角，又被她