14尚书省的礼书与血书(2/2)

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七个人去的？不是。规矩立在那里，先拦的也不是冤情，是口子。今日军卒可以联名直入尚书省，明日佃客便可联名叩开郡守的门，后日奴婢也要拿着按了指印的纸，跟主家论一论道理。谢女儒，你是读史书的人。西晋永嘉以来，这半壁江山是怎么乱的？不是乱在没人讲理，是乱在人人都觉得自己有理，都要越过自己的格子去讲理。格子一散，过江的百万人，连一口安稳粥都喝不上。朝廷宁可叫一百三十七个真有冤的人委屈些，也不能叫天下千千万万本没有冤的人，学了这个样子。」
    

    

    
他说得平平，像在讲一桩与自己全不相干的旧事。
    

    

    
「这便是程序。」他最后道，「程序里没有人命，程序里只有天下。」
    

    

    
谢珩之站在堂中，只觉得心口一寸一寸往下沉。她在太学的讲堂上辩过经，经是活的，你引一句，我驳一句，道理越辩越明。可这大堂上没有人跟她辩经。王茂弘翻着她的新注夸她注得好，管昶捧着律文说她不合式，一个唱，一个随，她备了一夜的经义，竟没有一句落得下去。她忽然明白了，太学的门为什么非要御赐的符令才进得去。讲堂里讲的是字，这堂上走的是格子，字再有理，填不进格子，便只是一张废纸。
    

    

    
「状子告的是实情。」她把声音稳住，「克减军粮，以劣米充春饷，伤兵营里药都断了七日。这些事尚书省若查，桩桩有账。」
    

    

    
「账在哪里？」管昶嘿嘿一笑，「军屯的账，要调也得行文京口，由营官具结。女儒怀里这一卷，是状，不是账。」
    

    

    
「启禀令公！」堂外忽然响起一个年轻的嗓门，压着慌，却不肯软，「不用行文京口，账在小的身上！」
    

    

    
一个穿粗布短衫的年轻人被两个皂役架着推了进来。二十出头，军屯里寒士的打扮，袖口还沾着一路的泥，脸上一道擦伤，是被按倒在台阶上蹭的。谢珩之认得他，状子上按第三个指印的，徐生，昨夜在瓦官寺山门外替众人守灯的那个。他是天不亮跟着她一道进的城，说好在省门外候回音，不想竟自己闯了进来。
    

    

    
「小的徐平，京口军屯附籍，在状子上按了押的！」他被按得半跪在地，仍梗着脖子喊，「春饷的米，小的家摊到两斗，一斗是沙！伤兵营里小的同袍，断了药，活活疼死在铺上！令公说状不是账，小的就是账，小的敢对质！」
    

    

    
王茂弘终于抬了抬眼。
    

    

    
他看了徐平一眼，那一眼很淡，像看堂外廊柱下一只误闯进来的雀。然后他低下头，端起那盏茶，浅浅呷了一口，对管昶抬了抬下巴。
    

    

    
「懂规矩么。」他说，声音还是温的，「教一教他。」
    

    

    
管昶躬身应了一声是，转过身时，脸上的笑一点不剩。他往阶下一指，声音陡然尖利：「卒伍白身，阑入省闼，咆哮公堂，越礼嚣讼。依令，杖二十，逐出台城。来人。」
    

    

    
皂役如狼似虎地扑上去。徐平嘶声喊了一句什么，被堵上了嘴，按倒在堂前的金砖上。刑杖举起来，落下去。
    

    

    
一杖，一声闷响。
    

    

    
谢珩之冲了两步：「住手！他是来陈情的，他有话要说！」
    

    

    
「他说过了。」王茂弘搁下茶盏，茶汤连一丝波纹都没有，「谢女儒，你看清楚。这堂上杖的，不是他讲的礼，是他闯的格。朝廷的大门若是谁喊一声冤就能进，明日台城底下便不止这一百三十七张嘴。规矩杀一儆百，正是为了那上万号人各安其位。你在太学讲庶女持丧，讲活人守的礼，本官不拦你。可活人的礼，也得在死人的格里头守，越了格，礼便是乱。」
    

    

    
杖声一下一下，不紧不慢。徐平起先还闷哼，到后来哼都哼不出来了，粗布短衫洇出血来，先是一道，再是一片，顺着金砖的砖缝慢慢往外洇。谢珩之被两个令史死死拦着，动弹不得。她低头看着那片血，看着看着，眼前忽然叠上一幅一幅的旧影子：阿岩沉江的水面，陈墨散了一地的抄稿，葛青布娃娃