2礼镜照出心内霜(2/2)

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轻轻一叩，「可这气要是有人不肯捧了呢？比如，朕要是哪天不想要这堤了呢？」
  

  

  
堂中静得能听见廊下风过竹叶。
  

  

  
王琳淑一直立在御座侧后方，闻言，唇角微微一动，端方的脸上浮起一层恰到好处的笑，声音不高不低，刚好替皇帝把没说完的话接完：「陛下说笑。堤若没了，淹的是百姓，可伞若破了，淋的便是陛下您自己。」
  

  

  
司马曜侧头看她。
  

  

  
「依臣妾看，」王琳淑敛着目，语气恭敬得无可挑剔，「礼这个东西，对门阀是骨头。没了骨头，王谢褚桓这些门第，不过是一堆守不住祖业的富家翁，几代人下来，与编户何异。对陛下呢，礼是伞。骨立着，伞才有人替您撑着；门阀有门第可守，才晓得忠君这两个字值几两重。骨软了，伞破了，」她顿了顿，「那时候漫出来的，可就不只是秦淮河的水了。」
  

  

  
一番话说得温温柔柔，褚令仪却觉得堂中那两排青铜礼器都凉了几分。
  

  

  
她全明白了。
  

  

  
昨日紫纱舫上，她驳谢珩之，驳得痛快，回府途中甚至有一瞬的畅快，以为自己替《周官》的经制辩赢了一场。此刻在西堂的日光里回头看，那场辩难连一瓣花都不算。她和谢珩之争的是仁与礼孰为本，王茂弘要的答案却根本不在书上。他要的是她们站起来，当着满舫高门，亲口说出那个「服」字。服了，便是「合礼」的自己人，褚谢两家的女儿替他王氏的雅集作了证，往后这杆「正礼」的旗插到哪里，她们的姓氏就跟着飘到哪里；不服，也简单，「女流乱礼统」五个字已经备在那里，今日是温言告诫，来日诏书里换上「惑乱名教」四个字，褚谢两家敢不敢拿满门的前程替她们兜底？
  

  

  
入宫这一趟更是如此。皇帝问礼，答得对不对，皇帝根本不在意。他要的是亲眼看一看，王茂弘新挑的这两枚棋子，成色如何，顺手把自己的伞往她们头顶比一比：看清楚，你们的天，是朕与王氏共撑的。
  

  

  
司马曜把玛瑙盏搁回案上，盏底与案面相碰，又是那种极轻、却让所有人都竖起耳朵的声音。「都听见了？王夫人这一席话，比太学的博士讲得明白。」他重新露出笑，「两位姑娘都是好人家的女儿，有才，是家门之福。朕的意思，与王尚书一样，才要藏着用，别糟蹋了。下去吧，下月太学礼辩，好好替建康的女眷做个表率。」
  

  

  
二人叩首退出。出西堂时，褚令仪的后背也已沁出一层薄汗。她回头望了一眼那座绘着周公的殿堂，日头正高，周公还弯着腰，成王的脸依旧模糊。
  

  

  
回府的车在青溪畔分开。褚令仪刚进府门，管家就迎上来，神色古怪，说王尚书府方才送了东西来，摆在正堂。
  

  

  
正堂的紫檀案上，端端正正摆着两锭五十两的官银，银光照得满堂生辉，压着一张洒金帖子，帖子上是王茂弘亲笔，四个字：补礼之资。
  

  

  
管家赔着笑：「来的人说，昨日姑娘在舫上『辩难辛苦』，王尚书心疼晚辈，说寒门女子才学有余、妆奁不足，特送些脂粉钱，全长辈的体面。还说，谢家也有一份，一样的。」
  

  

  
褚令仪站在案前，看着那两锭银子，忽然想笑。谢氏是陈郡旧望，褚氏是阳翟高门，到了王茂弘嘴里，双双成了「妆奁不足」的寒门女子。这银子收了，便是收下了「王氏赐」的名分；退回去，便是不识抬举。人家连羞辱都做得这样体体面面，让你挑不出一点错处，这才是真正的世家手艺。她半晌才道：「登记造册，封存入库。一个字的回帖也不要写。」
  

  

  
管家应声要走，她又叫住他：「把后堂的门关上，今晚谁也不见。」
  

  

  
她独自去了内室，从妆奁最底层取出一只小檀匣。
  

  

  
匣中是一枚玉琮。青玉，外方内圆，形制高古，琮身一侧刻着四个极细的篆字：礼不忘本。这是母亲褚文玉亲手交与她的。
  

  

  
她十五岁那年，父亲放了外任，母亲要随任同去，她却被留在建康祖宅，由族中照看。偏临行前母亲病了一场，热症缠绵月余，行期一拖再拖。登船前一日，母亲把她叫进房里，病人的手凉而瘦，还牢牢握着这枚琮