36堂审试行(2/2)
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sp;话音刚落，堂外便传来几声压抑不住的笑声。
蒯冯抬手敲响惊堂木：“肃静！”
“再者，状书称顾氏茶庄借玉石道行商。可玉石道乃朝廷设立的通商要道，为的是与西域互市往来。顾氏茶庄持有官府文契，经官府许可行商获利，是正当买卖。民女试问赚钱有罪吗？若经商有罪，那朝廷为何还要设玉石道？雇佣伙计便算结党，那天下商贾岂不尽是罪人？”
不少商户连连点头：“说得对啊！做生意不找伙计，难不成自己一个人搬货？”
“因此民女认为，仅凭顾氏茶庄几名掌柜伙车夫，便认定其‘结党滋事’，证据不足，亦于法无据。此罪不能成立。”
“偷梁换柱！”商会执事猛然起身，“我等说的是许茂之死！顾氏几人给许茂送酒，导致许茂酗酒身亡，此乃命案。虞姑娘避而不谈，反倒抓着‘结党滋事’四字不放，不是在混淆视听是什么？”
虞宁不紧不慢的向蒯冯行了一礼：“蒯大人，民女之所以未先谈许茂之死，并非刻意回避。恰恰相反，因为若先谈许茂之死，只怕原审判决便站不住脚了。”
满堂哗然，几位执事脸色大变。
“放肆！你这话是什么意思？”
虞宁将一本账册双手呈上：“请大人过目。”
衙役接过账册，递至蒯冯案前。
“此乃顾氏茶庄近五年的往来账册，其中记载最频繁的一项支出，并非茶叶、车马，也非仓储运费，而是买酒。账册中类似九酝坊买酒记录，共计七十三笔。”
她抬头望向商会众人：“诸位可知这些酒是给谁买的？”
没等人回应，虞宁自己开口答道：“许茂。这些酒，都是送给许茂的。”
七十三笔记录，每一次都是二十坛甚至更多。
“喝不完也得送，顾氏若不送，货物便出不了关，仓位便会被拖延，商路上的批文也会迟迟办不下来。”
她从袖中又取出几封文书：“除此之外，还有顾氏伙计、账房以及数位同行商户的证词，皆可证明许茂生前长期索要酒水、银钱及各类财物。冬日梅子酒难得，顾氏买不到，许茂便扬言暂停顾氏货物出关，顾氏只能高价从外地收购，再送至其府中。”
说到这里，虞宁转身看向商会席位。
“所以民女想请教原告。一个长期嗜酒之人，一个数年间收受数十次酒水之人，其最终因饮酒过度而亡，究竟是顾氏谋害了他，还是有人借其死后之名，欲将一切罪责尽数推到顾氏头上？”
“可我等商会所陈并非空穴来风。”一名执事拱手道，“当年运送顾氏茶叶途中，确实折损了一辆驴车；顾氏拖欠商会会费五载，也有账册可查。至于许茂，虽素来好酒，但若非顾氏年年送酒，岂会折寿至此？”
“执事方才自己也说了，许茂素有酒瘾。既是嗜酒之人，饮酒伤身乃其自为之过，岂能因旁人赠酒，便断言是蓄意谋害？”
“原告所列顾云舟四项罪责，细究之下真正有据可循者，不过拖欠会费一项。余者皆经不起推敲。”
“先说驴车失窃一案。商会承运顾氏货物途中，驴车与茶叶一并遗失，此事不假，可玉石道乃官办商路，沿途运输、押运、交接皆有官府统辖。顾氏所出月银，不过是付给负责运货的官吏与脚夫的工钱。难道发了工钱，便要为旁人一切过失担责？照此说法，朝廷发放俸禄于百官，百官若有贪墨犯法之举，岂不是也要算在陛下头上？”
满堂一静，虞宁继续道：
“更何况，此案从始至终无人能说清顾云舟究竟如何盗走那辆驴车。他既不曾参与押运，也未曾经手车马，盗车的动机何在？证据又在何处？只凭一句‘货是他的’，便认定‘车也是他偷的’，那天下失火，岂非都要怪卖火折子的商户？”
“顾云舟作为商贾，无论是将茶叶售与城内还是出口西域，都是为了赚钱。但从刚才的所有举证中都能发现，在官府和商会每从事了他们该做的工作之后，都会向顾云舟索要钱财作为报酬才能善终。”
“可顾云舟确实已有五年未曾缴纳商会会费，此事白纸黑字，毋庸置疑。”
一直坐在堂上的沈却终于开了口。
他目光落在虞宁身上，眼底藏着几分笑意。
他实在喜欢极了她站在公堂之上陈词的模样。
此刻她立于堂前，面对满堂商贾与官员，字字清晰，寸步不让。好像这公堂本就是为她而设一般。
他说的没错，顾云舟拖欠会费是板上钉钉的事，这一点是任凭虞宁如何辩解都无法改变的事实。
“敢问沈大人，商会可曾明文规定入会后不可退出？”
沈却一脸无辜地看向身后几位执事。
执事接话：“这还需要明文规定？自古以来皆是如此。所有参与商会的人都得到了商会给的好处，哪有得了便宜还卖乖的说法？”
“自古如此便是律法吗？”虞宁完全无视他后半句，“商会给了好处？自顾云舟退出商会开始，便已不再借用商会车马、仓库、人手，也未参与商会议事。既未受商会庇护，何来缴费之责？”
“自然是顾云舟货物堆积仓库，费用也未上交。”
虞宁冷笑一声，将