135第一百三十五章 遗信入宫(2/2)
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聪明，结果把事情弄得满城风雨？”沈知闲也笑了，却很快又沉默下来。她想起顾无咎说起父亲时的神情，那种郑重并非出于客套，而是一个人真正记得多年旧恩的样子。她忽然觉得，自己这些年对父亲的了解，或许远没有想象中那么多。
傍晚，许姑姑从外面回来，带来一份已经核准交付的家书与物件登记单。她将东西放在案上，对沈知闲说道：“武府送来的。经办处所已经核验过，信件与小物件都可交给你本人。只是那只铜制小物已经单独登记，往后若要带出宫，也须依规办理。”
沈知闲连忙起身道谢。
许姑姑看了她一眼：“既是家中故人遗物，收好便是。宫中事务繁多，私物不宜随意示人。”
“知闲明白。”
待许姑姑离开，沈知闲才将案上的东西拿起来。外面是一封杨氏写给武照的寻常家书，另有一只素布包裹的小木盒，盒中放着一封旧信和一把铜钥匙。旧信封皮已经泛黄，封口却仍然完整，上面端端正正写着五个字：知闲吾女亲启。
沈知闲看见那行字，整个人忽然僵住。
那是父亲的字。
她认得。
许多年过去，她对父亲的面容已经有些模糊，可那种略带锋芒、收笔却极稳的字迹，她却始终记得。小时候父亲教她写字，常说落笔要稳，心急时写出来的字便会飘。她那时不耐烦，总嫌父亲讲得太多，后来父亲不在了，她却再也没有机会听他慢慢说那些道理。
武照走到她身旁，看见封皮上的字，也停住了脚步。
“是沈伯父的信？”
沈知闲点头，喉咙像被什么堵住，一时说不出话。
她将信放在掌心，指腹轻轻抚过封皮，许久才低声说道：“我以为阿耶再也不会给我写信了。”
武照没有催她拆开，只在一旁坐下，替她将桌上的其他文书收好。
沈知闲缓缓坐到案前，先将那把铜钥匙取出来。钥匙不大，铜色已经发暗，柄部有细细的磨痕，齿口形状与寻常箱柜钥匙不同。她将它握在手里，觉得分量很轻，却又仿佛沉得让人难以放下。
“阿照，你看这把钥匙。”
武照接过去看了看：“像是专门配给某只匣子的。只是这齿口很特别，不知是哪种锁。”
沈知闲摇头：“我从前没见过。”
她将钥匙放回布囊，随后小心拆开旧信的封口。信纸已经微微泛黄，折痕处有些脆弱，她不敢用力，只沿着旧痕慢慢展开。
纸上是沈怀安熟悉的字迹。
“知闲吾女：见字如晤。汝年尚幼，余本不愿以琐事相扰，然行商在外，世路难测，故预留此书，以备不虞。汝若得见此信，想来余已久未归家。勿因余事自责，亦勿轻信坊间传言。余平生行商，虽有得失，自问不曾故意负人，唯近年所遇一事，牵涉异乡故人之托，未能向汝尽言。”
沈知闲读到这里，眼前已经有些模糊。她停了片刻，待心绪稍稳，才继续往下看。
“余昔年行商西陲，偶救异乡客一人，其人负伤甚重，言语多有隐讳。后托余藏一匣，内有草木禽兽诸图，并附异文，称其物虽未见奇，后世或有大变。余不知其言虚实，念其身陷危难，遂允暂为保管。其人约以十二年为期，期内若归，仍还旧物；期满未至，则听余自处。”
沈知闲的手指微微收紧。
十二年。
她抬起头，看向武照。
武照显然也注意到了这个数字，神情渐渐凝重，却没有出声，只示意她继续读下去。
“余既受托，未敢轻弃，然其来历未明，恐招无谓之祸，故另择隐处藏之，钥付怀瑾兄代守。此事不可轻示外人，亦不必急于寻物。倘余终不能归，汝当先安身立命，勿为一匣旧纸轻涉险地。待时机合宜，再与可信之人商议。汝幼时常问余，天下草木何以形色各异，余曾答，山川不同，风土有别，故物各有其性。今想来，世间未知之事甚多，余所知亦不过一二。汝若有日读得匣中诸图，当以审慎之心待之，切勿因一时好奇而误己误人。”
信到这里，字迹略有停顿，后面又添了几行。
“余不善言辞，常以商旅之事耽搁归期，未能多陪汝读书习字，心中每念，实有愧意。汝性情聪慧，却易因好奇而忘却眼前之事，愿汝日后无论身在何处，先顾自身，再念旁人。若余归来，自当亲口告知；若终不得归，亦望汝知，阿耶此生最牵挂者，并非商货金银，而是汝平安长成。”
落款只有两个字：怀安。
沈知闲将信读完，许久没有动作。
屋内十分安静，窗外偶尔传来宫人经过的脚步声，远处还有人轻声交谈。那些声音仿佛隔着一层厚厚的帘幕，听得见，却与她没有关系。她低头看着信纸，眼泪终于一滴滴落下来，洇湿了案上的一小片木纹。
武照没有立即劝慰，只将一方干净的帕子放在她手边。
沈知闲拿起帕子，擦了擦眼角，声音很轻：“阿耶原来早就想过自己可能回不来。”
武照点头：“他既然将信与钥匙分开托付，想必当时已经察觉到危险。”
“可他信里没有说自己被谁追查，也没有说木匣藏在哪里。”
“或许是怕信落入旁人手中。”武照说道，“也或许他本就不想让你太早去找。”
沈知闲低头看着那句“此事不可轻示外人，亦不必急于寻物”，心中渐渐明白，父亲留下这封信，并非要她立即去寻找木匣，而是希望她在有能力判断局势之后，再决定如何处理那件受托之物。
她将信重新展开，目光停在“十二年为期”几个字上。
“阿照，你说，这十二年是不是太巧了？”
武照看着她。
两人都知道，沈知闲曾经说过，距离某个特殊的年份还有九年左右。如今这封写于多年前的旧信中，竟也出现了十二年之约，若按沈怀安受托的时间推算，恰好可能指向同一个年份。
“若沈伯父是在贞观六年受托，十二年之后便是贞观十八年；若是在更晚些时候，便又不同。”武照说道，“我们得先查清他究竟是哪一年救下那名异乡客人。”
沈知闲想了想，摇头：“阿耶信里只说昔年行商西陲，没有写具体年份。”
武照点头：“所以眼下不能急着把两件事认作一件。十二年或许只是那名异乡客人约定的期限，也可能另有含义。等找到木匣，看过完整图册，才能知道。”
沈知闲沉默片刻，终于点头。
她很想立即告诉武照，自己心中那个关于九年之后的猜测已经越来越强烈，可转念一想，如今手里只有一封旧信和一把钥匙，连木匣究竟在哪里都不知道，贸然推断并无益处。
两人将信从头到尾又读了一遍，随后把其中涉及西域旧物的部分单独誊写在一张纸上，原信则重新按旧痕折好，放入干燥的书匣中。沈知闲没有将铜钥匙与信放在同一处，而是将钥匙装回布囊，收在另一只带锁的小盒里。她知道父亲当年既然刻意将钥匙与木匣分开，自己也应当谨慎保管，不能因为东西终于到了手中便失去分寸。
夜色渐深，武照仍陪她坐在灯下。
沈知闲忽然说道：“阿照，我想给杨夫人写封信。”
“写什么？”
“先谢她这些年替我保管阿耶的东西，再问问陆先生，当年阿耶