123第一百二十三章 故纸迷踪(1/2)
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贞观十四年十一月二十三，长安城的天气难得晴朗，连日阴寒之后，午后的阳光落在西市的青石路面上，竟也透出几分暖意。苏惊鸿坐在铺子后堂，面前摆着一册新近整理的货账，旁边则放着那几页从河西辗转而来的西域图录残纸。她已经将罗广成所说的旧货铺位置、安姓掌柜的身份，以及康先生辨认出的文字分别记下，只是越看越觉得，这几页看似寻常的旧纸，恐怕还有不少值得追查的地方。
自从沈知闲托她寻找黑色藤花的来历，苏惊鸿便渐渐养成了一个习惯，凡是遇见与西域花木有关的图样、货单或商人传闻，总会多留几分心。起初她只是觉得这桩买卖有些新奇，后来随着陆娘子两次上门询问黑色藤花，又有人暗中打听沈家旧事，她才意识到，这件事情或许并不只是几株稀罕花木那么简单。
不过苏惊鸿毕竟是做生意的人，知道越是来历不明的东西，越不能轻易显露出自己的兴趣。若让旁人察觉她正在寻找某种特定图录，不但价钱会被抬高，还可能引来不必要的麻烦，因此她始终没有对外声张，只借着平日收购旧物的机会，慢慢打听消息。
这日午后，铺中伙计忽然进来禀报，说有一位客人想看前些日子寄售的西域旧书。
苏惊鸿抬起头，问道：“什么客人？”
“是位中年男子，穿着灰色长袍，说话带着些河西口音。他说听人提起咱们铺子里有几页旧图，想买回去研究。”
苏惊鸿听完，手中的笔微微一顿。
“他可说自己叫什么？”
“说是姓陈。”
苏惊鸿没有立即起身。
前几日杨氏才派人提醒过她，武府附近似乎有一名自称姓陈的河西商客，行踪颇为可疑。如今铺中又来了一个姓陈的人，虽然未必就是同一个，却也不能完全不放在心上。
她想了想，将桌上的残页收进抽屉，随后吩咐伙计：“先请他到前堂坐着，就说那几页旧图已经有人看过，暂时不打算出售。若他只是随口问问，便不必多谈；若仍然坚持要看，再来告诉我。”
伙计应下，转身出去。
苏惊鸿继续翻看账册，心里却已经多了几分警觉。
过了约莫一盏茶的工夫，伙计果然又回来了。
“娘子，那位客人说自己只是想看看图样，不一定要买，还说若真是他寻找的东西，价钱可以商量。”
苏惊鸿放下笔。
“他有没有说，究竟在找什么？”
“没有，只说是西域旧图。”
苏惊鸿沉默片刻，终于起身。
“我去见见。”
前堂里坐着一名四十余岁的男子，身材中等，面容略显瘦削，衣着并不华贵，腰间却挂着一只做工颇精细的皮囊。他正低头喝茶，听见脚步声，便抬起头来。
苏惊鸿走上前，笑着行礼。
“听伙计说，客人想看几页西域旧图？”
男子起身还礼。
“正是。在下姓陈，早年在河西做些书货买卖，近来听说苏娘子这里收了几张旧图，便想来碰碰运气。”
苏惊鸿笑道：“不知陈先生想找哪一类图？”
男子略一迟疑，答道：“草木图录。”
“草木图录可多了。”苏惊鸿说道，“西域药草、香料、花木，甚至一些商人随手画下的物产图样，都能算在其中。先生若不说得仔细些，我也不知该拿什么给你看。”
男子听完，笑了一下。
“苏娘子果然是做惯买卖的人，问得周全。我想找的，是一种花色极深、形似小钟的藤花。”
苏惊鸿心中微微一沉，面上却仍然保持着笑意。
“先生说的这种花，我倒没有什么印象。西域奇花甚多，深色花朵也不算罕见，不知先生可有图样？”
男子看着她，似乎想从她的神情里看出些什么。
片刻之后，他从袖中取出一张折好的纸，轻轻放在桌上。
苏惊鸿展开一看，发现上面画着一株细长藤蔓，叶片狭长，花朵向下垂落，颜色涂得很深，虽然画得粗略，却与她此前见过的黑色藤花图样颇为相似。
“这倒有些意思。”她说道，“只是先生从哪里得来的图？”
“旧友所赠。”
“可知道花名？”
“有人称它为墨花。”男子说道，“也有人说它是黑藤花，叫法不一。”
苏惊鸿轻轻点头。
“原来如此。可惜我这里没有完整的同类图录，只有几页残损旧纸，未必能帮上先生。”
男子听见这话，眼神微微一动。
“既然有残页，不妨让我看看。”
苏惊鸿没有立即答应。
“那几页纸已经有客人定下，眼下不便随意示人。先生若只是想寻花木图样，我这里倒还有几册寻常西域物产录，可以先看看。”
男子沉默片刻，随后笑道：“既然如此，便不勉强苏娘子。”
他说完，却没有立即离开，而是又问了一句：“不知那几页残纸，是从哪里收来的？”
苏惊鸿笑道：“做旧货买卖，东西经过几手转卖，往往连卖家自己都说不清来历。先生若真想追根究底，恐怕得去河西各处慢慢打听。”
男子看了她一眼，似乎还想再问，最终却只是点头。
“多谢苏娘子。”
待他离开之后，苏惊鸿没有立即回后堂，而是站在柜台旁，装作查看货物，目送那人走出铺门。
她注意到男子出门之后，并没有直接往西市其他书铺走去，而是沿街向东，转过一处巷口便不见了踪影。
苏惊鸿想了想，--
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低声吩咐身边的伙计：“你去外头看看他往哪里去了，不必跟得太近，若跟丢了便回来。”
伙计应下。
过了半个时辰，伙计回来禀报，说那男子离开西市之后，去了附近一间客舍，进去便没有再出来。
苏惊鸿问清客舍的位置，心中便有了数。
那地方与杨氏此前提到的可疑河西商客所住的客舍十分接近，虽然还不能确认就是同一人，却已经足以让她提高警惕。
她没有再派人跟踪，只将男子的相貌、言语和去向仔细记下，准备尽快送信给杨氏。
与此同时，长安城永崇坊的一处宅院里，陆娘子正坐在窗边，听一名年轻侍女禀报外面的消息。
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