76瘴气(2/2)

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染作乌沉沉一片。





她蹲在一处浅滩边，看着那一摊摊的黑，眉头一点一点地皱起来。





第三日午后，她顺着溪谷往下，在一处山坳里，撞见了人烟。





是个极小的村落，藏在水湾背风处，不过二三十户人家。屋舍是用溪石垒成的，矮矮的，半陷在坡里，屋顶盖着厚厚的茅草，被烟熏得发黑。





村口有几亩水田，田里的稻已经收了，只剩下一畦一畦的稻茬。一个佝偻的老人正蹲在田埂上，捡着稻穗。





摇光牵着马走过去，老人抬起头来，浑浊的眼睛在她脸上转了两圈，看她一身行装、身量高挑、幞头底下漏出一线浅得发白的发色，先把脖子缩了缩。





“外乡人？”老人带着极重的腔调，几乎听不真切，“你从哪儿来的？来这地方做什么？”





“赶路，迷了。”摇光道，“溪水里有股怪味，闻着有点冲，一路顺着找过来。”





老人闻言，先是愣了一下，随即把那堆稻穗往怀里拢了拢，压低声音，朝四周看了看，“你是说山泉里头淌出来的那股味道吧？”





“是。”





“那是瘴气。”老人道。





“瘴气？”





“对。”老人点头，“这溪水往上去，过了那道石壁，水就成了黑的，气味冲得很。老人说那地方有恶鬼。谁去都不好，出来了要生病，好不了了。”





“那你们平日里取水，不去上游？”





“上游我们是不去的。”老人道，“取了水，要放在陶缸里静一静，把黑的那层刮掉，才能喝。要不静一静，喝了要闹肚子。”





摇光又问：“除了这溪水，寨子里还有别的地方，有这种东西么？”





老人想了想，摇了摇头，“就溪谷这处。往北那座山上，也有个地方，泉眼常年冒黑水。”





摇光又问了几句，都没问出别的。老人到底还是怕生人，答完这几句，便抱着稻穗回村里去了。





摇光在村口立了片刻，终是没有再进去。





她未惊动村人，只绕到村外一处坟地边上。那里垒着一座石块搭就的简易歇棚，是村人下田歇脚的去处。棚边搁着一口破陶缸，缸壁上的黑褐印记犹在，是那些黑水沉淀后留下的痕。





她蹲在缸边，伸手在那印子上刮了一下，凑到鼻尖闻了闻。





夜里，摇光宿在棚子里。





她把白日里取的那罐东西放在身边，借着月光，仔仔细细地看。陶罐里的黑泉静静地卧着，黏稠的一团，在