66第六十六章 秋册(1/2)
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第六十六章秋册
弘熙二十年的秋天，京城车行把脚价改了两回。
八月改的是北路长脚价。
从北面来的皮张、药材与粗盐，要绕开几处停用的旧驿。能走远路的健骡与大车，又被官府优先雇去运粮、箭械与草料。原本十余日能到的一程，如今常要多走五六日。
到了九月，连城里的短脚也跟着涨。
城南一车冬炭，比上一年贵了近两成。药铺另给止血药和几味常用伤药挂了新牌。北门外几家原本接商旅的客舍，住进了越来越多等着归籍、给恤与补发路费的伤残军士。
有人等到了银钱。也有人因为营籍上的一个错字，在京里多住了三个月。
北境离京城两千余里。京城人看不见旧水沟以北一处处熄掉的烽火，也看不见中路真正能够守住的地方怎样在二十个月里向南收了三次。他们只知道北来的车少了，冬炭贵了，官府买马的价钱又涨了一成。
朝廷收到的军报则比这些平静得多。
这二十个月，北境没有再报过一场足以单独写成“大败”的战事。
铁勒没有真正退走。前军沿三路反复试路、截哨、断水；守军便一次次撤铺、移屯、补兵。每一道奏报单独看来，都仍只是“一处暂弃”“一堡补额”“数百人调换”。
可到了今年秋天，兵部把近两年的边图重新叠到一起时，中路真正能够常守的烽线已经向南移了三次。
奏报里没有“退守”两个字。边线却的确变了。
朝堂上的位置也在变。
楚王仍是诸王中根基最深的一个。
北境每有可叙的战功，他便主张补兵、增马、放宽前敌将领临机节制之权。过去二十个月里新添的马政、箭械和转运差使中，也渐渐多了些与京营、勋贵通着旧交姻亲的人。
齐王则总在另一头追问。
增了多少兵，死了多少人；多拨的钱粮从哪里来；临时放出去的权，到期以后收没收回来。
他不反对守边。正因为不反对，这些问题才更难被一句“掣肘军务”压过去。言官、户部与一些不愿军费无限往上加的人，也因此越来越愿意听他说话。
皇帝依旧没有让哪一边真正占尽便宜。
楚王所请的兵给过。齐王所请的旧营补额也补过。前敌将领的权限可以续，却每次另写期限；战功照叙，亡伤与实耗仍要另册附报。
谁都能从诏令里找到自己赢的一处。也谁都不能说，皇帝已经把北境交到了自己手上。
宁王的位置，则是在这些看似琐碎的会核中一点点生出来的。
两年前，北境军资送进政事堂，只需兵、户两部会押。
如今册尾常会多一道参核。
宁王李承珩。
他不能调兵，也不能越过六部向地方发令。但各部已经知道，一份写着“已经发讫”的册子若要经过宁王案前，最好自己先把“何日出仓”“何处交割”“实到几成”列出来。
最先改的是册子。后来，连写册子的人也渐渐分出了不同。
九月初九，西戎国书入京。
使团依旧例从西关入境，沿途由地方馆驿接送，走了二十余日才到梁京。
国书写得很短。西戎旧主于八月十九病故。旧主长女已经承接王印，主王帐。新主依两国旧礼报丧，并请大梁仍照旧约往来。
西戎与大梁，两国之间历来互市往来、买卖马匹。近十余年来，边境尤其安平，双方各守各的疆界王统，未曾动过大兵。
皇帝看过西戎国书，只命礼部依国礼备吊祭使节，鸿胪寺照国书所列新主名号备复书。
这件事便过去了。
十余日以后，北境冬前军资总报与西关补送的急报前后脚到了京城。
两份东西原本各走各的路，却因为一批战马，被摆到了同一张案上。
北境三路所请的兵并不多。箭械也还在可补之数。最急的是战马。
兵部将今年秋季补马数与太仆寺的西境买马册合在一起送入政事堂。
太仆寺今年原定从西戎购马一千二百匹，以补北境今秋所缺。旧主病故以前，已经验讫八百四十匹。总册上的数字清清楚楚。可北境军司随报附来的实收数，却远远不到这个数。
太仆寺卿先道：
“八百四十匹均有验马官具押，不会有误。”
齐王翻过承运附页。
“北境也具了押。”
两份册子的数字却对不上。
楚王问兵部：
“是不是沿途折损？”
兵部尚书道：
“若只是折损，数目也不至差到这个地步。臣已经令承运司补核。”
皇帝没有立即问谁的责任，而是看向承珩。
“宁王。”
承珩面前放着太仆寺的验马册、兵部承运附表和北境军司旬报。他翻到太仆寺那一页。
“八百四十匹后面，只写了验讫。”
太仆寺卿道：“买马验讫以后，自然交承运。”
“何时交？”
太仆寺卿没有回答。
承珩又翻了一页。
“这三百二十匹写了八月二十六日出西关。”
“是。”
“余下五百二十匹呢？”
太仆寺卿接过下属递来的副册。
“尚在两处榷场分群造册。原拟九月初一以后陆续出关。”
“出了吗？”
“没有。”这一次，回答的是兵部。
皇帝抬头。
兵部尚书道：“西关昨日才补送急报。西戎旧主死后，王庭所发的新马符在东帐两处牧地不能通行。余下的那五百二十匹分养在两处牧场。一处如今在东帐控制之下；另一处虽仍听王庭马符，可双方都称这些马应由自己处置，榷场不敢放行。”
楚王皱眉。“西戎东帐不听王庭号令？”
“西关报中说，旧主之弟据东帐，称应由男子承王帐，不认新女主的马符。”
齐王问：“所以那五百二十匹，一匹都没有出西关？”
兵部尚书道：“是。”
承珩低头看了片刻。
“所以太仆寺的八百四十，是验过的数。真正出了西关的，只有三百二十。再加上沿途病损与分拨，北境真正收到的马，完全是另一个数。”
他将三份册子并到一起。“往后这些分别记。西境买马，分验讫、出关。承运分途中、交营。北境再报实收、可骑、可入阵。”
负责誊录的户部主事正在案旁执笔。他先看了一眼三部原册，才在总核册后重新画栏。
太仆寺卿道：“既能验讫，自然是合用的马。”
那名主事没有抬头，也没有重新修改分栏。
承珩道：“西境验的是买马时合不合用。走两千里以后合不合用，是另一件事。”
皇帝道：“照此报。”
会核散后，承珩走出政事堂，问韩介：
“方才誊册的是谁？”
“陆简。户部度支司主事。”
“人册里有他吗？”
“有。”
宁王府近两年一直在记人。
谁在某件差事上说过一句实话，谁把一笔没人愿意认的烂账核到了底，谁习惯在数字不清的时候往上凑一个合数，都会被记一笔。
“什么时候记进去的？”
“去年冬天。”韩介道，“他在北仓会核里退过一回户部自己的册子。理由是‘应拨’和‘已拨’不能并在一栏。后来又有两次，都是把合数拆开。”
“当时只能算做事仔细。”
说到这里，韩介笑了一下，“算上今日，已经仔细了四次。”
承珩也笑了。“北、西两境这次总核，--
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让他继续跟。”
两人走下石阶。
韩介点头。
“以宁王府的名义？”
“不必。”
承珩道：“户部自己会用他。你去和主管的员外郎说一句，我问过这个人。”
这句话已经足够。户部会知道，陆简的名字已经被宁王记住。
这天傍晚，韩介将兵部送来的西戎旧约节略一并带回府里。
承珩翻到职方司具名时，又看见了那个熟悉的名字。
苏衡。
承珩知道这个人已经三年了。
乌延索部案时，承珩只觉得他谨慎。后来，他越来越能看清他的能力和胆魄。只是，事情到了苏衡手里，往往会被他做的太尽。
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