128六宫交锋(2/2)
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华妃眼皮都未曾抬起,声音低哑:“热闹都是旁人的,唯有我,反倒像个多余之人,回去吧。”
宴席人潮散尽,圆明园御道上繁花簌簌,晚风卷着残春的暖意,却吹不散华妃周身的寥落。
她摒了周遭跟着的大半宫人,只留颂芝贴身随侍,缓步往圆明园暂住的殿宇走去。
方才殿上人人笑语融融,唯有她一腔心事压在心底,纵有盛景满目,只觉刺眼荒凉。
转过一处种满菩提的幽静甬道,阶前忽然跪倒一人,素色布衣,发髻简约,全无往日侍奉的精致华贵,模样憔悴了大半。
颂芝先是一惊,待看清面容,低声道:“娘娘,是襄贵人。”
曹琴默伏在青石地上,脊背微微颤抖,抬头时眼底满是狼狈恳切,望着缓步驻足的华妃,声音沙哑哽咽:“娘娘,嫔妾求见娘娘!”
华妃垂眸睨着她,凤眸里没有半分昔日的倚重,只剩冷淡嘲弄。
居高临下地看着跪地的曹琴默,语气凉丝丝的:“许久不见,襄贵人倒是清修得安分。怎么,青灯古佛待腻了,想来寻本宫讨个前程?”
木薯粉一事虽未彻底降罪曹琴默,可皇帝心中,早已厌弃她心思歹毒、教唆主位,一纸口谕将她扔在圆明园自生自灭,不许回宫,不许参与任何宫宴庆典,等同于变相废弃。
曹琴默额头抵着冰凉的地面,连连叩首,眼底满是悔恨与哀求:“娘娘,嫔妾知错了!昔日是臣妾思虑不周行事鲁莽,连累了娘娘,更惹得圣心不悦,嫔妾日日自省,悔恨万分。”
“嫔妾自知罪孽在身,不敢求圣恩垂怜,可嫔妾实在想念温蓉,嫔妾为人母,日夜思念公主,夜夜难眠,求娘娘垂怜。”
华妃脚步未停,衣袂扫过道边落英,只淡淡侧过半边身子,目光斜斜掠着仍跪着的曹琴默,声音压得很低,只有她们二人与颂芝听得真切。
“你心里该清楚,皇上将你丢在圆明园禁足礼佛,一来是厌了你用木薯粉阴诡害人,二来,是疑心你事事借着本宫的名头行事,暗中搅乱圣心。本宫若贸然开口求情,反倒会让皇上觉得,本宫依旧纵容你行事,得不偿失。”
曹琴默面色一白,慌忙上前半步,声音又带上几分颤意:“娘娘明鉴,嫔妾往后行事一定小心谨慎,绝不再出如此纰漏。求娘娘垂怜,温蓉尚在宫中由旁人照拂,臣妾日日惦念,若长久留在此处,别说帮衬娘娘,连亲生女儿都护不住啊。”
颂芝在旁轻轻开口,语气谨慎:“娘娘襄贵人到底跟着您多年,心思缜密,六宫之中难得有这般,能替您思虑周全之人。眼下宫中懋嫔、熹嫔协理六宫,莞贵人日渐得宠,皇后处处滴水不漏,娘娘身边确实少个,能暗中筹谋的人。”
这话恰好戳中华妃心事,再想到今日甄?盛大的生辰宴,她沉默片刻,眸底落寞渐渐被考量取代。
“算你还有几分用处。”华妃缓缓回头,神色冷硬依旧,却松了口,“你且规矩的待着,本宫寻个与皇上独处的时机,慢慢替你分辨几句,只不过这事能不能成,也只能看皇上了。”
曹琴默大喜过望,“皇上那般宠爱娘娘,只要娘娘肯为嫔妾说几句,皇上必定会答应娘娘的。”
说着当即又要屈膝下跪谢恩,被华妃抬手拦下。
“不必多礼了。”华妃眼神锐利地盯住她,“但丑话说在前头,此番若真能脱了禁足重回皇宫。往后你便要一心一