1赤地千里(2/2)

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家里快穷的揭不开锅了，又旱了这三四个月，山上连棵野菜都长不出来。阿父去年冬天去山里砍柴，不慎遇着大雪，脚一滑就跌进山沟里，全村的人隔了一日才找见。

    幸亏阿父憋着一口气，但双腿是不成的了，去镇子上请大夫抓了药，银钱花光了也不见起色。

    “听说村西头来了贵客，五儿明日去请了来。”屋子里静默了片刻，季家老爹突然咳嗽开来，季家长女上炕扶起他，从屋里的灶台上取了一个粗瓷碗，里面盛着半盏残水，边沿上破了一个豁儿，季家老爹就着女儿的手润了润喉，吩咐大儿子道。

    “阿父！那些人……”季家老大想起听来的传言，说村西头来的客人不像是寻常路数，转悠着只盯十来岁的小男孩儿。

    “他爹，阿九他才九岁呀。”季家大娘听了，心悸难安，抱紧了怀里的一双儿女。

    “你那里还有多少铜钱？全数拿出来给五儿，明日一大早去请贵客来家里，再买些腌肉，倒一斤黄酒来。阿九爱吃胡饼，明日烧几个。”

    季家老爹又咳嗽了一回，手心手背都是肉，割舍谁不痛心呢。老大今年十五岁了，家里的活计如今都仰仗他，大女儿也十三岁了，已经订了亲事，上个月媒人来了一次，说凑齐聘礼便来娶回去。

    说出去的话泼出去的水，若是悔了这婚姻，乡里乡亲的，日后自己和儿孙还如何在季家庄里立足？再剩下的一对幼子幼女，还没断奶呢，又如何能舍得，这时节只怕也没人肯要。

    想来想去只有这个二儿子了，平日里也就默默帮衬着干些零活，也不多言多语的，说不准跟着贵客去了，日后还有个活路。

    那贵客来了已经有三日了，季家老爹便也琢磨了三日，现下才狠了狠心，总不能一家子都饿死，怪只怪命不好罢。

    “我替阿弟烧火去。”季家长女下了炕，便要出屋去，推开门却见阿弟就站在门外，怀里抱着阿黄。

    阿弟这是听见了？也不知道他明白了多少。季家长女掩了门，却见季九又上去推开，喊父母哥哥吃晚饭。

    稀粥不顶饿，季九睡下后，肚子里咕噜咕噜响，睡在旁边的季家大哥听见了，顾不得自己的肚腹也空着，摸索着递过来一小块干饼子。

    季九接过来压在枕头底下，没有去吃。

    次日一大早，季家大哥就被季家老爹催着出去了，季家大娘也将家里收拾了一番，季家长女帮着哄一对年幼的弟妹。

    季九抱着阿黄蹑手蹑脚溜出了院子，趁人不注意悄悄到后山的一处洞里。

    “阿黄，我要走了，不知道去哪里，兴许是要被煮着吃了，阿娘常说，不听话的小孩儿是要被大魔王捉了去吃的，我也不知道哪里惹阿父和阿娘生气了。”

    季九仔