第一卷第36章 宁无名分(2/2)

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    贺临脸上还维持着笑，可眼底敛下一丝伤感。



    小娘子分明聪慧剔透，可却琢磨不到他的心意。



    从前贪图她的容貌，见之难忘。



    相处到如今，他已什么都不求，即使没名分，即使不能相守，即使无法让她背弃夫君。



    可这最后一丝一毫的期盼，这小娘子都不愿意给。



    当真是铁石心肠，冰冷无情啊。



    既然她听不懂，那他便直抒胸臆，无需掩饰了。



    “或许那个小人是我自己呢，阿晚。”



    “沐言，别拿我打趣了。”



    又来了，他的心思绕来绕去，让人琢磨不透，摸不着头脑。



    林晚与他相处也摸了一些规律，以不变应万变，做好本分即可。



    赶紧又岔开话题地说：



    “对了，你爱喝什么茶？既然是友人，我日后寻来上好的茶，直接送你。”



    贺临淡淡一笑：



    “我对茶叶没什么讲究，好茶粗茶皆可入口。”



    一直谈论这般吃喝玩乐，说再多也只能是狐朋之友，贺临主动给林晚斟茶，话锋一转，直接说道：



    “阿晚，我有一事想问问你的意思，你是真州本地生意人。在你看来，为何两淮一带贪腐会严重到如此地步？”



    好端端的说着闲话，竟扯到国事上了。



    这如何回答？大胤律法森严，这话说的不对，容易惹祸上身。



    林晚含糊应付着过去：



    “沐言说笑，我只不过一介娘子，对朝堂政事、地方利弊也不甚懂，实在不敢妄言。”



    这副小心翼翼、处处警惕的样子，不是贺临想看到的。



    在书信中，她明明思路清晰、言辞锐利，在最后还反问那句：



    “近来听闻两淮官盐屡屡被劫，私盐泛滥不止，大人可曾想过其中关窍？”



    她在书信中写的字字句句，他能倒背如流，可印象最深的便是这最后一句反问。



    林晚心中早有答案，可在面对面时却缩得紧紧的。



    贺临道：



    “阿晚不必拘着，眼下只是与你月下座谈的友人罢了，并非贺大人，并无对和不对，全看个人见解。”



    四下无人，林晚顿了顿，还是松了口：



    “我就随口说说，都是浅薄之见，沐言听听便罢。



    其一，江南距京城太远，天子脚下尚有制衡，可到了地方，天高皇帝远，鞭长莫及，地方官员能一手遮天，缺少同级监督，上头难知实情，贪腐自然容易生根。



    其二，两淮之中，贪腐最严重的便是这盐利。



    别的货物米粮、丝绸、茶叶，就算走私，盈利终究有限。



    唯有盐是百姓日日离不开的东西，而私盐的成本极低，官盐却因层层盘剥，贵得吓人。



    暴利当前，自然有人铤而走险。私盐屡禁不止，根不在百姓贪便宜，而在于官员太贪，中间贪太多。



    若官盐私盐价格差不大，谁又会冒死触犯律法？这贪腐是一整条完整的链条，不是抓一两个人便能断的。



    其三，朝廷也派过不少巡查的御史，可大多在衙门中翻卷宗、对账册，不到民间听一听实情，下边的人早就将账目做得滴水不漏，自然查不出什么，回去也只能做做样子复命。



    这也是地方没有忌惮的原因。



    其四，官盐定价高一些，无非是需要加上税。



    朝廷定的税本没有错，国用军赏、河工政绩，每一样都需要赋税。



    可问题在于，朝廷定下盐价，等盐运到百姓手中时，层层关卡都要扒一层皮。



    上头收一分税，可到百姓头上就要收三分、五分的税了。



    百姓买不起官盐，才去买私盐，如此朝廷反而盐税收不上来。



    收不上税，就只能再加重其他项赋税，结果百姓更苦。



    这就是死循环。”