71渔民(1/2)
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霍啸雨:“此间有海贼?还敢到广府来?他们不是以抢掠船只为生么?也敢靠近岸边?就不怕舟师海道追击?”任崇恩叹了口气:“署提举,海贼多为犯了官非的歹人,不能再在家乡立足逃往海中;也有些是向大周来做营生的异国客商,因遭遇海贼,觉得与其丢了性命丢了货品,不如干脆入伙也成为海贼的情形。他们会避开海道的盘查。他们以抢掠过往船只为生,抢到的货品分了或是找人卖出,实在抢掠不到时也会往岸边来。约莫是三年前,我才来到此间不久,便遇上海贼到岸边掳掠。”
“我还记得那回来了四艘贼船,他们在舟师设防的岛外停船。这情形很常见,来到广府的海船会有先行停船,整顿货品,清点文书等情形,清点完了才靠近来,因此并未引起海道兵士多加留意。但那四艘贼船趁着月夜悄悄绕过了舟师设防的小岛,驾船靠岸,抢掠了岸边的村庄。”
任崇恩叹了口气:“舟师上下乃至广府官员听到风声时,那村中已死了十数人,伤者无数,村庄内的吃食财物被洗劫一空,年轻女子与小儿都被掳走。舟师只找到两艘匪船,并追赶缠斗,最后我遣了水性好的兵士悄悄潜近去,将他们的船底凿穿,终于将他们拿下。之后我让人将这些匪徒押回舟师细细审问,才知晓四艘船上共有四伙海贼。这两艘船上的海贼是两拨人,大食、波斯及海中诸国人皆有,还有几个是广府流民。没能追上的匪船比这两艘好,也比舟师的船快,后来都再没出现过。”
“海贼并非见了海船便出动。他们出动是因他们所携带的物事将要用完,须得出动抢掠,有时是打听分明了船上的货品能卖出好价格,为利出手。但出手前,他们都仔细探察过,商船上没有许多人手,他们能敌得过,才会出动。商船上货品再贵,但商人帮手伙计数目众多,海贼敌不过是绝不会下手的。”
“即便动手,他们也会先看准了要抢掠的船只,装扮为商船跟随其后,待这船与别的船只相距远了,才赶上去动手!为的是出手便就要有所得,贼不走空……”
说起舟师与异国商船的往来、与海贼的交锋,任崇恩滔滔不绝,众人也都认真听着。
末了,任崇恩叹道:“幸而我来此间三年,这样的事只遇上了一回。但从那之后舟师海道便格外小心,凡是靠近广府的船只都会仔细看过。海道防关文更是仔细查看,因此我们绝不会看错。”
李良宏点头叹道:“任大人在海道真是费尽了心力,也甚是辛苦。”
他拿起酒杯对着霍啸雨看了看,对任家父子道:“下官与署提举敬任大人与海道的各位同僚。”
霍啸雨端起酒盏,对着任崇恩举了举。
任崇恩端起酒杯,对他与署啸雨照了照,一饮而尽。
任子墨与任子霖恭敬地起身,平端着酒盏,待任崇恩、霍啸雨与李良宏都饮了酒,他们才将酒盏对着李良宏与霍啸雨恭恭敬敬地行了礼,将杯中的酒饮干。
李良宏放下酒杯:“下官也知舟师海道的各位辛苦,但下官也有想不明白处,广府城内这些奇珍异宝是如何来到的?且衙门还没收到过这些税银!”
任崇恩“啧”了一声:“这事我也是今日才知晓-->>
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