63杨村(2/2)

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人说的话也没细想，且因不知此事的要紧处，没能好生为二位大人处置烦难，还请二位大人不要与小人计较，给小人个机会。”

    停了一停，他接着说道：“二位大人要查杨村的产业，衙门内都能查得清清楚楚。二位大人来向在下询问，必有缘故。请二位大人坐下品茶，在下让人去将杨村与异国客商有生意往来的产业理出来，誊抄了交与二位大人。”

    杨少祥向引他来此间的人交代：“你回去，让我家里人将村中在广府城中的产业抄一张单子送到此间来，与异国客商有往来的都要写明。”

    那人转身离去，杨少祥转头问凉棚外立着的另一人：“龙眼怎的还没送来？”

    这人回答：“今日我们本没去采摘龙眼，是三叔吩咐了才现去采摘。三叔且陪着二位大人说话，我去催一催。”

    杨少祥：“快去。要最好的那几株树的果子。”

    三人再次在凉棚坐下，李灵钥开了口：“请问族长，杨姓可有去往苏门达腊、爪哇与满剌加等国做生意的乡邻？”

    杨少祥犹豫了片刻：“李，李大人，去向这些海中蛮夷之地的行商的杨氏乡邻不多，毕竟，”

    想是对着一个总角少年，称呼“大人”二字实在难以启齿，杨少祥犹豫了一下，但还是唤出来了。

    他字斟句酌：“毕竟这几国都在南面的大海当中。二位大人并不是我们岭南郡与南海郡人氏，不知海中风大浪急，船只在其中犹如行于刀刃之上，寻常乡邻是不会去历这番艰险的。且那几国天气酷热，瘴疠比广府厉害了百倍，野兽极多，毒蛇遍地，还有的山还会喷火，海中还有强盗；唉，那处的百姓也极是野蛮，有的还有食人的习俗……“

    他摇了摇头：“寻常广府百姓，只要还能在此间有立足之地，绝不会往那边去。这一去或许就回不来了。”

    唐明安：“那杨姓乡邻也有人往那边去了？”

    杨少祥：“不瞒二位大人，杨姓果有乡邻真往这几处去了，也去了十来年了。”

    见李灵钥与唐明安目光探究，杨少祥叹了口气：“乡邻去往海中诸国，乃是因他们在村中犯了事。我也不瞒二位大人，乡邻犯了人命官司，知晓衙门必定要追究，索性将心一横，踏上了去往海中诸国的异国商船。他们离开后都没回来过。我猜着，他们大约已葬身鱼腹了。”

    唐明安想了想：“族长便这样放任他离去？”

    杨少祥又叹了口气：“二位大人，这些乡邻去往海中诸国时，我还不是杨氏族长，仅是村中乡民，怎能管得了他们？且他们离去前绝不声张，悄悄备了随身物事于深夜离去，待族长知晓时，他们早已不知所踪。之后仔细询问他们的家中人才知晓他们背井离乡远去他国了。这些年离开的乡邻都未回来过，他们的老父母都已离世，家中兄弟也向行商来此间的异国商船打听过，都没有他们的消息，已在村中给他们设了牌位每年祭祀。”

    见李灵钥与唐明安都神情思索，杨少祥叹道：“二位大人，这些乡邻若是回来了，我必定让他到衙门去听二位上官的问话